Gerente del Hotel O'Higgins se abre a posible reapertura en el mediano plazo
VIÑA DEL MAR. José Antonio Dávalos precisó que el tema se encuentra en análisis y que pronto se conocerán nuevos detalles. Concejales piden que municipio entregue garantías y facilidades.
El pasado 24 de febrero y debido a los graves destrozos que sufrió el recinto en los violentos incidentes que tuvieron lugar en el centro de Viña del Mar durante la primera noche del Festival Internacional de la Canción, el gerente del tradicional Hotel O'Higgins, José Antonio Dávalos, informó públicamente la suspensión indefinida del funcionamiento del inmueble.
Ubicado cerca de la plaza José Francisco Vergara, esa noche el hotel fue duramente vandalizado por un grupo de encapuchados, que junto con destruir completamente el lobby y apedrear los ventanales del recinto, volcó y prendió fuego a siete automóviles estacionados en su frontis.
Estos destrozos obligaron a cerrar las puertas del hotel de manera indefinida, debido a que la administración dijo no contar con las medidas básicas de seguridad tanto para los trabajadores, como para los huéspedes. "Frente a los hechos de público conocimiento que causaron graves daños a la propiedad municipal y privada, poniendo en riesgo la vida y la integridad de nuestro personal y de nuestro clientes, hechos que no tenemos ninguna seguridad de que no volverán a ocurrir, nos hemos visto en la obligación de suspender indefinidamente el funcionamiento del hotel", precisó José Antonio Dávalos en un escueto comunicado publicado el 24 de febrero.
Posible reapertura
La decisión se extiende hasta el día de hoy y tuvo como una de sus consecuencias el despido del 50% del personal del Hotel O'Higgins, lo que significó aproximadamente 50 desvinculaciones.
El cese de funciones del establecimiento también caló hondo en el comercio viñamarino, debido a que muchas actividades comerciales que se generaban en el centro de la Ciudad Jardín surgían del constante flujo de turistas que llegaba al histórico recinto, inaugurado en 1936.
Sin embargo, y pese al complejo contexto que Viña del Mar vivió durante el mes de febrero, José Antonio Dávalos, puntualizó que actualmente se encuentra en conversaciones y tratativas para poder reabrir el Hotel O'Higgins en el mediano plazo.
Dejando en claro que hoy en día "no están las condiciones" para generar una reapertura, el ejecutivo representante de la concesionaria a cargo de administrar el recinto de propiedad municipal ayer se encontraba en reuniones en Santiago y precisó que "ese es un tema que actualmente se está analizando y en los próximos días contaremos con más información y detalles".
Apertura clave
Según Rodrigo Rozas, presidente de la Cámara de Comercio y Turismo de Viña del Mar, "en términos comerciales es clave, pues eran muchos los beneficios que se generaban gracias al impacto económico que el hotel producía especialmente en el centro de Viña del Mar, ya que durante todo el año se contaba con un turismo de negocios y de esparcimiento".
En este sentido, Rozas agregó que "todos como ciudad debemos preocuparnos de estos establecimientos históricos de Viña del Mar, especialmente el municipio, entidad que debe brindar garantías y transformarse en un facilitador para la nueva apertura del hotel".
Visión de concejales
Una de las aristas a considerar guarda relación con el hecho de que el Hotel O'Higgins es una propiedad municipal que la actual administración consistorial entregó en concesión a la firma Panamericana Hoteles, la cual vence en 2022.
El tema fue tratado ayer en la Comisión de Finanzas del Concejo Municipal de Viña del Mar, instancia en la cual la administración Reginato entregó un informe preliminar en torno a la actual situación del hotel.
"Sería una muy buena medida por parte de la gerencia el poder normalizar lo antes posible el funcionamiento del Hotel O'Higgins, pues actualmente mucha gente está quedando sin trabajo y eso es nefasto para una ciudad turística como Viña del Mar", precisó el concejal Carlos Williams (RN), quien agregó que "se deben proteger todos los establecimientos vandalizados cercanos al sector de plaza Sucre. En este sentido, creo que el municipio también debe entregar algunas garantías para generar la reapertura del hotel".
En este sentido, y sobre lo expuesto por el municipio, el edil Jaime Varas (UDI), manifestó que "el informe da cuenta de la situación actual del hotel, precisando que cuenta con su permiso vigente, además de precisar los destrozos que se generaron".
A su vez, y sobre la extensión de la concesión, Varas agregó que "hoy la prioridad del municipio y del Concejo es asegurar la continuidad del funcionamiento del hotel. En este sentido, luego de analizar este tema, creo es necesario extender la concesión municipal pero con nuevas condiciones y mejoras estructurales".
Finalmente, Sandro Puebla (Ind. pro PS), declaró que "este es un tema en desarrollo y esperamos escuchar la versión del concesionario para contar con información clave antes de evaluar la solicitud de una posible extensión de la concesión municipal".
"(La reapertura) es un tema que se está analizando y en los próximos días contaremos con más información".
José Antonio Dávalos, Gerente Hotel O'Higgins
"Hoy la prioridad del municipio y del Concejo es asegurar la continuidad y el funcionamiento del Hotel O'Higgins".
Jaime Varas, Concejal (UDI) de Viña del Mar