Esta semana se retomaron los juicios orales presenciales bajo estrictas medidas sanitarias en los tribunales.Tras decretarse estado de excepción en el país, como resultado de la presencia del virus Covid-19, la labor judicial fue una de las tantas áreas que se vieron afectadas por el nuevo escenario y las restricciones asociadas a un plan de contingencia orientado a evitar el contagio de la población.

Por ello, se priorizaron las audiencias más urgentes -aquellas vinculadas con imputados privados de libertad y casos de violencia intrafamiliar, entre otras- y utilizando la modalidad de videoconferencia. Sin embargo, debido a las circunstancias muchas de ellas debieron ser reagendadas por parte de los tribunales.

Caso especial se observa respecto de los Tribunales Orales en lo Penal de la jurisdicción Valparaíso, explicó la encargada de la Reforma Procesal Penal en la jurisdicción Valparaíso, Silvana Donoso Ocampo, quien comentó que a petición de las partes -entiéndase Fiscalía y Defensoría- se vieron en la obligación de reagendar las audiencias en 30 y hasta 60 días.

Sin embargo, de marzo a la fecha los plazos se han extinguido, por lo que el Poder Judicial activó una alianza para realizar los juicios orales de manera presencial tomando todas las medidas sanitarias posibles.

-Entonces, ya se retomaron los juicios orales. ¿Por qué no se estaban haciendo?

-Porque los juicios habían sido reprogramados a petición de las partes. Fueron los intervinientes, Fiscalía y Defensoría, los que de común acuerdo en el 95% de los casos, solicitaron reagendar esas causas porque no estaban en condiciones de realizar los juicios de un modo distinto en el que se iba a privilegiar la modalidad remota para dar cumplimiento a los procesos. Lo que ocurre es que transcurrido el tiempo de esos reagendamientos para 30 ó 60 días más -el plazo máximo que tiene según la materia de que se trate- se van venciendo de marzo a ahora y por eso empezamos a pedir nuevamente reagendamiento. Con ese propósito, me reuní con la fiscal y el defensor regional para aunar criterios en torno a la realización de los juicios orales.

-¿En qué consisten esos acuerdos?

-La defensa se opone a que los jueces no estén en forma presencial, por lo tanto, los juicios que se van a llevar a cabo van a ser con jueces presenciales, sin perjuicio de que en determinados casos puedan hacerse vía remota. El defensor e imputado van a comparecer ante el tribunal. También hay excepciones, por supuesto, porque -por ejemplo- tenemos presos en Santiago y allí se abre la posibilidad de que en ese caso sea vía remota. El Ministerio Público tiene una opción optativa, esto es, podrá asistir al tribunal o bien asistir de manera remota. Los peritos institucionales de salud, en tanto, como del Instituto Médico Legal o los hospitales, podrán comparecer vía remota en un acuerdo que se tomó con Defensoría y Fiscalía. En el caso de los testigos, sean civiles o policía, por insistencia de Defensoría estarán presentes en el tribunal.

-¿Le parece una buena forma de realizar el trabajo judicial en época de pandemia?

-En esta región estamos muy satisfechos de los acuerdos a los que se han llegado y con la buena disposición de los jueces, todos con la esperanza de que se vayan haciendo los juicios buscando este equilibrio entre el deber que tenemos de juzgar en un tiempo oportuno y racional y el deber que tenemos de cuidar la salud pública.

-¿Es posible realizar juicios orales en periodo de pandemia?

-Es absolutamente posible y necesario, incluso diría que es obligatorio llevar a cabo los juicios. Es urgente y en esto estamos unidos el Poder Judicial, la Defensoría y la Fiscalía. Se deben hacer presenciales, salvo que se pueda hacer remoto y no haya reparos por parte de los intervinientes. Siento que en la medida en que los juicios se realicen con todas las medidas de seguridad exigidas, donde los jueces, funcionarios, intervinientes y testigos y peritos tengan la misma garantía de estar a resguardo, no habría problema para seguir en esta misma línea que llegó para quedarse. Vamos a seguir avanzando hacia la normalidad, no estamos en un período de normalidad, pero debemos seguir avanzando en buscar este equilibrio entre el deber que tenemos de juzgar en un tiempo oportuno y racional y el deber que tenemos de cuidar la salud pública".

"Es absolutamente posible (juicios presenciales) y necesario, incluso diría que es obligatorio llevar a cabo los juicios. Es urgente y en esto estamos unidos el Poder Judicial, la Defensoría y la Fiscalía". "Fueron los intervinientes, Fiscalía y Defensoría, los que de común acuerdo en el 95% de los casos, solicitaron reagendar esas causas porque no estaban en condiciones de realizar los juicios de un modo distinto". "En la medida en que los juicios se realicen con todas las medidas de seguridad exigidas, no habría problema para seguir en esta misma línea que llegó para quedarse".