Los números confirmaron la percepción y los pronósticos: fuerte y creciente aumento del desempleo. La medición oficial consigna una tasa de desocupación promedio nacional del 12,9%. Localmente esa cifra llegó a un 13,5%, la segunda más elevada del país después de la que anota la Región de Coquimbo.

Profundizando los números llegamos a que la cantidad de ocupados en la Región se ha derrumbado en un 20,4% en relación al año anterior, cifra superior también a la media nacional, que llega al doble de la caída en la crisis 1982-83, los tiempos del PEM y del POJH. Por actividad económica, la mayor caída regional está en servicios de alojamiento y comida, turismo, llegando a un descenso del 54,2%. La construcción baja un 34,4% y el comercio un 15,5%. No hay que olvidar que tras esos números hay personas, en concreto 179.043. Y en medio de tantas cifras es necesario considerar lo señalado por el presidente de la Asociación de Empresas de la V Región, Asiva, Ricardo Guerra. Advierte que las personas que se encuentran acogidas a la Ley de Protección del Empleo "no figuran como desempleados, sin embargo, enfrentan una gran incertidumbre respecto a sus ingresos futuros". No saben si llegada la "normalidad" volverán a encontrar trabajo.

El Presidente Sebastián Piñera en su cuenta al país -que para algunos debió ser un confiteor, quizás de rodillas- reconoció la pérdida de un millón 800 mil empleos y, ante la gravedad de problema, anunció una inversión pública por US$4.500 millones. A la vez comprometió la agilización en la tramitación de 130 proyectos privados por US$21.000 millones, que generarían 120 mil empleos directos. Sumó además US$2.000 en subsidio al empleo. Se totalizarían así 1.370.000 ocupaciones. Este énfasis en el tema del empleo va en el camino correcto, pues la falta de trabajo en aumento a partir de la violencia de octubre, la pandemia y la crisis internacional, golpea a todos los sectores sociales y hace que los pobres sean más pobres y que los que han superado esa línea caigan nuevamente en un abismo de desconocida profundidad que se traduce en esa desigualdad que algunos parecen ignorar y otros insisten en esgrimirla como bandera de lucha sin entregar soluciones factibles.

Pero la creación de empleo no se puede quedar en los anuncios y las cifras, cuantiosas. La cuestión está en que los anuncios se concreten con una velocidad acorde al problema existente, con los cientos de miles de personas sin trabajo, en la incertidumbre y sin recursos para la subsistencia familiar. Eso supone destrabar la burocracia, agrandar la letra chica y hacer que las grandes cifras lleguen a las personas, a los emprendedores, y se traduzcan en trabajos seguros con ingresos dignos dentro de la realidad de una economía en reconstrucción.

La minería chilena no ha estado ajena a las dificultades derivadas de la pandemia del covid-19, especialmente en el segmento de la mediana minería. La crisis económica que afecta al país ha golpeado también a la mediana minería de la región de Valparaíso, dado que no todas las empresas del sector cuentan con el respaldo financiero suficiente que les permita mantener activas sus operaciones bajo el actual escenario de incertidumbre.

Actualmente son nueve las operaciones mineras de la mediana minería que se encuentran operando en la región, a pesar de las fragilidades de este segmento de la actividad minera producto de la pandemia. Ello les ha generado una situación delicada en términos de flujos de caja para asegurar sus operaciones mineras y mantener las cadenas de pago con sus proveedores. Y muchas de ellas se encuentran en una situación crítica o de borde, que podría implicar el cierre de sus operaciones, con todos los efectos negativos que ello significa en términos de empleo.

Las circunstancias excepcionales que afectan a la economía del país en general, y a la minería en particular, producto de la crisis sanitaria, obligan a las autoridades sectoriales a buscar todas las fórmulas necesarias para alivianar la situación financiera de las empresas. En el caso de la mediana minería, el ministerio del ramo ha venido trabajando en una propuesta, que ya se ingresó a trámite legislativo, con el propósito de permitir una flexibilización, de carácter excepcional y transitoria, en materia de garantías financieras que las empresas medianas deben otorgar para garantizar el cierre de las faenas mineras, una vez que los proyectos lleguen a sus etapas de término.

Lo interesante de la propuesta del Ejecutivo es que no tiene costos para el Estado ni constituye un subsidio; y al mismo tiempo, permite que las empresas que clasifiquen para el beneficio, que en la región alcanzarían a seis, puedan destinar dichos fondos a mantener sus operaciones y cadenas de pago. El foco que pone el proyecto en dar alivio a las empresas de la mediana minería, cuya fuerza laboral y encadenamientos productivos son muy relevantes en la región, es responsable y apunta en la dirección correcta. Son conocidas las dificultades que estas empresas deben sortear en el día a día y los altos costos asociados al desarrollo de los proyectos, por lo que una medida de alivio a su situación financiera como la propuesta por el proyecto, debería ser bienvenida y acogida por el Congreso.

Una vez superada la pandemia, la reactivación económica y la generación de empleo deberán ser una prioridad común para todos los chilenos y, en especial, para nuestras autoridades regionales. Y la minería jugará un rol importante en la reactivación de la economía regional y requerirá del apoyo del sector público y privado. Considerando que la minería representa el 8% del PIB regional y que aporta al empleo un 10% del total regional, una medida como la planteada por el Ejecutivo permitirá que el sector pueda seguir contribuyendo al desarrollo y progreso de la región.

151 años | 3 de agosto de 1869

Presiones en favor de doctor Eisemberg

El Ministro de Estados Unidos, general Kilpatrick, se presentó al Consejo Universitario solicitando que se acepte entre las universidades cuyos títulos reconoce la autoridad en Chile para el ejercicio de la medicina, al Instituto Médico de Nueva York, donde hizo sus estudios el doctor Eisemberg, que hasta ahora ha sido rechazado.

101 años | 3 de agosto de 1919

Choque de trenes provoca 27 muertos

Un choque de trenes, en la tarde de ayer, en el ramal de Melipilla, en un lugar entre las estaciones de Malvilla y Llolleo, provocó la muerte de 27 trabajadores que venían en un convoy de carga, después de terminar labores. A la catastrófica cifra se agregan otros 15 heridos de diversos grados, que pueden subir la cantidad.

51 años | 3 de agosto de 1969

No hallan gérmenes en muestras lunares

CENTRO ESPACIAL DE HOUSTON, 2 (UPI).- Las pruebas biológicas iniciales de materia lunar, indican que las muestras transportadas a la Tierra están libres de gérmenes que pudieran determinar la prolongación de la cuarentena a que están sometidos los astronautas de la Apolo 11. El aislamiento terminará el 11 de este mes.