Claudio Ramírez

Un 33% de los congresos internacionales programados en Viña del Mar para los años 2020 y 2021 fueron cancelados, mientras que prácticamente el 67% restante serán reprogramados o suspendidos en espera de mejores condiciones. De ello dio cuenta el gerente de Viña del Mar Convention Bureau (VDMCB), Flavio Vega, quien remarcó las pérdidas que esto significa para un importante sector del turismo.

Explicó que esta situación implica un duro golpe para las empresas turísticas de la ciudad y para los empleos que proporciona este rubro, ya que el impacto negativo por no realizar estos congresos en el presente año 2020 se estima en US$10,4 millones.

En suspenso

Esto corresponde a pérdidas por los eventos ya cancelados que se sitúan en US$ 4 millones, y a los ingresos en suspenso por la reprogramación que, aproximadamente, corresponden a US$ 6,4 millones. Este impacto apunta a 30 congresos internacionales que habían sido ya ganados para la ciudad por la entidad -ligada directamente al municipio viñamarino- y no incluyen congresos, conferencias y convenciones de carácter nacional, que históricamente representan ingresos adicionales similares para la ciudad.

"Es probable que el turismo tradicional tenga una recuperación más pronta, pero el de reuniones, que deja muchos ingresos a la ciudad y los alrededores, está en una situación más compleja, porque implica viajes y que se junten muchas personas, por lo tanto es todo un desafío para lo que se viene", manifestó el gerente de VDMCB, Flavio Vega.

"El impacto que esto provoca es inmenso por los ingresos y también por el desempleo que conlleva toda esta situación", agregó el ejecutivo, quien revela que hay una serie de incertidumbres a causa de la pandemia, relativas por ejemplo al funcionamiento de la industria a futuro.

"Hay que ver también todo lo que nos va a afectar los eventos virtuales y los híbridos ante la necesidad que tienen las personas de seguir reuniéndose. Hay eventos cien por ciento virtuales y otros que son parte presencial y también virtual. Sin duda que a futuro esto va a ser un tema porque , quizás se mantengan y los congresos que eran para 500 personas de manera presencial ahora a lo mejor serán para 200 y el resto a distancia", enfatizó.

Asimismo, manifestó que el sector ya se está preparando para una eventual reactivación que probablemente llegaría el próximo año. "En este momento la incertidumbre sigue y nuestra expectativa es que todo debiera comenzar a normalizarse con la vacuna. Hoy no se puede hacer ninguna reunión sobre 50 personas, por lo tanto hacer un Congreso en Viña del Mar, por el momento, es imposible y no se van a poder hacer por mucho tiempo", sostuvo Vega.

Estrategia

"Hay que prepararnos y esperamos que el próximo año sí haya una reactivación, y la estrategia va enfocada a mostrar Viña del Mar y promocionar a la ciudad como un destino seguro y sustentable para las reuniones, con protocolos sanitarios, con infraestructura preparada ante cualquier emergencia. Eso es algo fundamental", subrayó el ejecutivo que también preside la asociación nacional de Convention Bureau, donde hay 15 oficinas.

En esa línea, recordó que hace unos días sostuvieron una reunión con el subsecretario de Turismo, José Luis Uriarte, donde le plantearon una serie de temas relacionados. "Como asociación estamos impulsando que el país se prepare para recibir convenciones internacionales porque una vez que se reabran las fronteras todos los países van a empezar a competir por acoger estos eventos. Brasil, Argentina y Uruguay se están alistando mucho", subrayó, añadiendo que también solicitaron reponer el presupuesto para el próximo año, además de un tema tributario que puede ser importante para atraer convenciones al país.

"Por la pandemia este año todo el presupuesto de promoción se canceló. Le pedimos al subsecretario que se reponga para el próximo año. Eso es básico, porque si no hay promoción va a ser difícil competir. (...) También le pedimos que se evalúe dejar exentas de IVA a todas las empresas relacionadas con la organización de estos eventos cuyo requisito es que al menos 50 personas provengan del exterior".

El ejecutivo recordó que a nivel país las pérdidas en el sector llegan a US$ 85 millones y, desde México hasta el extremo sur de América, esa cifra alcanza los US$ 815,8 millones, de acuerdo a una auditoría realizada por la International Congress and Convention Association (ICCA).

"Hay un consenso a nivel global sobre el tema y es que recién en tres o cuatro años se van a alcanzar los niveles que teníamos antes de la emergencia. (...) Todo eso va depender de cómo evolucione la pandemia", sentenció Vega.

"El impacto que esto provoca es inmenso por los ingresos y también por el desempleo que conlleva toda esta situación".

Flavio Vega, Gerente de Viña del Mar, Convention Bureau (VDMCB).

Un estudio sobre el comportamiento de las cotizaciones, reservas y promesas en materia de vivienda reveló que, entre enero y julio de 2020, las cotizaciones en la Región de Valparaíso han aumentado en un 32%, pero las reservas han disminuido en un 18% respecto al mismo período del año anterior, para una muestra representativa de 80 proyectos a julio de 2020.

"Este aumento en cotizaciones ha sido principalmente gracias a las cotizaciones a distancia, las cuales este año han representado un 86% del total, mientras que el año pasado eran el 72% del total de cotizaciones", comentó Juan Ignacio Troncoso, gerente comercial de PlanOK, empresa que elaboró el informe.

"Dado esto, los proyectos están recibiendo más potenciales clientes, pero son personas que cotizan o miran en más lugares, o con una menor intención de efectivamente comprar, por lo que no se ha traspasado este aumento de cotizaciones a reservas o promesas", agregó el ejecutivo.

El documento consigna que desde septiembre de 2019 las reservas han estado a la baja, llegando a su menor nivel en marzo-abril de este año, donde se reservaron un 31% menos de propiedades respecto al 2019. Luego de esto, se han recuperado, pero aún son un 5% más bajo que el año pasado. En cuanto a grupo etario, se consigna que el segmento de clientes entre 30 a 39 años es el que hoy está realizando más cotizaciones -29% del total-, sin verse un cambio en el comportamiento por edades entre este año y el anterior como se ha observado en otras regiones.

La tasa de conversión de reservas sobre cotizaciones en la zona disminuyó de 2,5% (enero-julio 2019) a 1,4% en el mismo período de 2020. Antes, de cada 100 personas que cotizaban, casi 3 terminaban reservando. Hoy, de esas 100 sólo 1,4 lo terminan haciendo.