"Queremos que el comercio pueda funcionar siempre, incluso durante las cuarentenas"
"Si el comercio crece, va a depender de si estamos en un país en concordia, de la pandemia, de qué va a pasar con el comercio informal, en fin. Todo está relacionado, por lo mismo, nuestro pronóstico es muy cauteloso", comentó el presidente de la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo de Chile (CNC), Manuel Melero, respecto a la recuperación de la actividad que al menos en la región muestra cifras alentadoras en los últimos registros, aunque sigue a la baja.
"Cuando las comunas abren se recuperan con fuerza las ventas y eso ha pasado en Valparaíso y Viña del Mar", agregó el líder gremial, quien pidió al Gobierno la posibilidad de que todo el comercio, no solo el esencial, pueda funcionar aunque exista cuarentena, al igual que la construcción. Algo que también pidieron algunos gremios locales cuando las principales comunas de la zona seguían confinadas. Una situación que, eventualmente, podría volver a ocurrir.
- Y a su juicio, ¿es factible?
- Afortunadamente, la Quinta Región logró salir a fase 3, pero hay importantes comunas, sobre todo en el sur, que aún no pueden hacerlo. Nosotros pedimos que el comercio pueda funcionar siempre, incluso durante las cuarentenas.
- Es un sector seguro.
- Con todas estas campañas y los protocolos que existen, pensamos que el comercio es un lugar seguro para proveerse de bienes y servicios y, por otro lado, la experiencia nos ha indicado durante esta pandemia que la población cuando hay cuarentena necesita hacer sus compras igual. Y por eso también ha crecido el comercio informal enormemente, entonces es una mala decisión de la autoridad, creemos nosotros, cerrar el comercio formal. En Perú, por ejemplo, durante toda la pandemia han fomentado la apertura del comercio formal, porque allí es donde la compra es más segura con protocolos, fiscalización. Entonces, nuestra declaración apunta en esa dirección, de que se acaben las cuarentenas y las restricciones al comercio y que se le permita funcionar porque allí no hay riesgo de contagio y las personas a veces están más protegidas en su lugar de trabajo que en sus casas.
- Cuando Valparaíso y Viña del Mar estaban en cuarentena, varios gremios solicitaron lo mismo.
- Exacto. Lo que pasa es que en algún momento las autoridades distinguieron con lo que llamaron el comercio esencial y no esencial, lo cual es arbitrario también porque definir eso es muy relativo. Hay alimentos básicos que son esenciales, pero cuando usted está confinado mucho tiempo varios productos pasan a tener esa condición. Además, se produce un atentado a la libre competencia porque imagínese usted que los supermercados son esenciales y pueden abrir, y ellos al igual que las tiendas de conveniencia venden de todo. Y si yo tengo una tienda en otro punto de la ciudad con los mismos productos que el supermercado no los puedo vender. Hay una cosa que es discriminatoria, que es injusta y que no sirve de nada.
-En el último informe de las ventas del comercio, en la región se desaceleró la caída en el tercer trimestre. ¿Cómo lo analiza?
- Así es. Vemos que hay dinero en la calle con los subsidios y el retiro del 10% de las AFP. Esto ha inyectado muchísimo dinero a la economía y hay capacidad de consumo de la gente, además lo que ocurre cuando la gente está confinada por un tiempo largo es que consume lo básico y por lo tanto ahorra. Entonces, eso hace que acumule recursos y cuando se desconfinan salen a gastar. Todo eso se ha traducido en que cuando las comunas abren se recuperan con fuerza las ventas. Y eso ha pasado en la región.
-El comercio de la zona está asociado al turismo y un elemento que preocupa es que las fronteras terrestres sigan cerradas, porque una gran parte de los argentinos llegan por esa vía. ¿Qué opina?
- No nos parece que sea bueno que tengamos las fronteras cerradas. Hemos solicitado la apertura de la frontera y no solo a través del aeropuerto de Santiago (...) Se pueden buscar fórmulas porque hay que reconocer que la situación de nuestros vecinos es preocupante por el covid y no podemos decir lo contrario de Estados Unidos y Europa. Claro, entonces yo entiendo la prevención de las autoridades de cuidar los contagios. Es complicado, pero creo que se podría hacer un esfuerzo de ir agilizando las medidas y asegurar que no ingresaran personas infectadas.
- Acá el comercio ha hecho hincapié en las pérdidas por la no realización del Festival, que llegarían a más de US$ 40 millones, según los gremios locales.
- Es una cifra muy importante de dinero, y ya se informó que no se va a hacer. Pero es complicada esta pandemia, y hasta que no llegue la vacuna vamos a estar así, yendo y viniendo.
- ¿Piensa que en el verano podríamos tener un periodo con cierta normalidad?
- Desde luego la base de comparación es muy favorable porque nos vamos a empezar a comparar con periodos que fueron muy malos. En enero mejoró un poco la venta, febrero estuvo más o menos y ya en marzo nos fuimos a pique por el factor pandemia. Haciendo abstracción de ese factor que es estadístico diría que nuestra expectativa sobre el comercio es muy cautelosa.
"Con todas estas campañas y los protocolos que existen, pensamos que el comercio es un lugar seguro para proveerse de bienes y servicios".
"Cuando las comunas abren se recuperan con fuerza las ventas y eso ha pasado en Valparaíso y Viña del Mar".