Con una muy buena noticia se cierra este 2020. Annus horribilis entre pandemia, crisis económica y tensiones sociales: cesa su operaciones la planta termoeléctrica Ventanas 1, de la castigada zona de Puchuncaví. Luego apagará sus fuegos Ventanas 2, en el mismo sector, convertido desde 1964 en gran centro productor de energía mediante el uso de carbón. Todo el complejo, operado por AES Gener, tiene cuatro generadoras, las dos señaladas y Campiche y Nueva Ventanas; en total, 800 megavatios de capacidad.

Con la salida de las dos centrales se dejan de generar 322 megavatios. Además, el próximo jueves cesa Bocamina 1, Coronel, de la empresa italiana Enel. El cierre de Ventanas 1 y Bocamina 1 significa la reducción de emisiones de más de 705 mil toneladas de CO2, equivalente a la salida de circulación de 277.000 vehículos.

La promesa es que de aquí a 2024 cierran 11 plantas a carbón, el 30% de la capacidad generadora mediante ese combustible en el país, para llegar al cese total en 2040.

La generación a carbón no es solo pecado chileno; fue una de las formas como la electricidad comenzó a producirse hasta llegar a la ampolleta del más modesto de los hogares. Aquí, en Valparaíso, tuvimos la planta de Laguna Verde y una en calle Aldunate, pleno centro, con tres gigantescas chimeneas que cubrían de contaminantes el entonces floreciente puerto principal.

Con el paso de los años se estableció el impacto ambiental y humano causado por las emisiones. Enfermedades, muerte y daño a la flora y fauna. Esto ha sido especialmente grave en el área Quintero-Puchuncaví, donde antes de las termoeléctricas la refinería de cobre hizo lo suyo. Y otras actividades productivas y portuarias se sumaron al impacto con efectos a largo y corto plazo, aún sin una justa compensación.

Al momento del cierre de Ventanas 1 el Presidente de la República, Sebastián Piñera, afirmó que las "energías sucias" serán reemplazadas con "energías limpias y renovables que obtendremos del sol, el viento, el mar y la tierra". Bastante se ha avanzado en esa dirección y se asoma el milagroso "hidrógeno verde". El negro carbón da paso a nuevas energías.

Para el director de Greenpeace, Matías Asún, "nada de este anuncio repara la grave vulneración de derechos humanos que ha afectado a la salud de las personas y al ecosistema". Cierto. Greenpeace hace su pega y sería mucho pedirle un reconocimiento al maltratado Gobierno de Piñera. Mejor mirar la luz y no revolcarse en el lodo de la sombra.

La tarea ahora es avanzar en energías limpias y acortar los plazos de cierre de las centrales a carbón aprovechando las ventajas comparativas que tiene nuestro país y el avance de la tecnología aplicado a nuevas modalidades que se expresa, entre otros aspectos, en una baja en los costos para enfrentar las crecientes demandas de la electromovilidad.

El Año Nuevo, además de fiestas -que este año estarán muy restringidas- es una oportunidad para hacer un balance del año que pasó y plantear nuestros propósitos para el que viene. Sin embargo, no siempre somos ecuánimes a la hora de discernir lo bueno y lo malo de nuestra experiencia. Usualmente, centramos la mirada en el vaso medio vacío, olvidándonos que todavía contiene agua hasta la mitad; o bien, nos fijamos demasiado en la paja en el ojo ajeno y olvidamos la viga en el propio.

Este año que se nos va, todo ha girado en torno a la devastadora pandemia del coronavirus y a los actos de violencia que lamentablemente no han cesado. Ambos aspectos, sin duda, nos han afectado de manera diversa y con distinta intensidad; y todo indica que seguirán presentes, ojalá en menor escala, durante el 2021. Pero el vaso aún tiene agua y todos podemos contribuir con nuestro grano de arena a que gradualmente suba su nivel.

El desafío es cómo, a nuestro modesto nivel personal, contribuimos con hechos concretos, por ejemplo, a superar las injusticias, la intolerancia o la falta de diálogo. Propongámonos para el año 2021 no descargar toda la responsabilidad en los demás por los problemas que nos atañen, sino que hagamos un esfuerzo por percibir el grado de responsabilidad que tenemos -aunque sea mínimo- en la degradación social que denunciamos.

Nuestros nobles propósitos por alcanzar un orden social más justo, más igualitario y más humano deberían partir por cambiar nuestro comportamiento en la familia, en la empresa, en la oficina, en el trato con el dependiente del supermercado, del conductor del bus, etc. En definitiva, son las pequeñas prácticas personales del día a día las que cambiarán el mundo y no la destrucción de un sistema social, en la esperanza de que espontáneamente surja otro mejor desde las cenizas. El problema es exactamente al revés: el orden social no cambiará si antes no cambian nuestros corazones. La noble causa de la justicia, si no va acompañada de misericordia y caridad, deja de ser noble para transformarse en fermento de odio y venganza.

Finalmente, cuando nos deseemos un "Feliz Año", no pensemos en que todo será miel sobre hojuelas, porque el sufrimiento y el dolor, junto con la alegría, son parte constitutiva de la existencia humana. La muerte, la enfermedad, las contrariedades y las preocupaciones no nos abandonarán. El año próximo y todos los demás serán felices solo si somos capaces de amarnos como verdaderos hermanos y de ayudarnos mutuamente a levantarnos después de cada caída, dejándonos de culpar al "sistema" de todos nuestros males.