La madrugada del 8 de diciembre de 2019, un incendio destruyó el 80% de la Casa Italia. El siniestro, según las últimas pesquisas, comenzó de forma intencional en una escala de acceso al segundo piso, donde un ocupante ilegal prendió un colchón y material de desecho. Las llamas se propagaron con rapidez al resto de la infraestructura, dañando principalmente el segundo y tercer piso. El responsable se encuentra en prisión preventiva desde su formalización, el miércoles 21 de abril, y la Fiscalía de Viña del Mar tiene hasta fines de agosto para reunir las pruebas necesarias que permitan aplicar una condena por el serio daño patrimonial ocasionado a la Ciudad Jardín.

Que el destino de la Casa de Italia se vea cruzado por casos de tinte policial y precariedades económicas revela una triste concatenación de hechos, que incluyen oportunismo político, despreocupación de las autoridades pertinentes, ineficiencia de las herramientas diseñadas para la protección del edificio, dejación del privado y desinterés de la comunidad viñamarina en general, que ha visto marchitarse, sin muchos reparos, a varios edificios históricos del llamado sector fundacional de la comuna.

La casona estaba llena de detalles góticos y románticos, como era la moda en los años 1914 y 1918, periodo en que fue construida por encargo del empresario Carlos Werner Rither, quien se había instalado en Viña del Mar por razones de salud. En 1950 fue comprada por Constantino Mustakis Kotsilini y luego, en 1966, adquirida por la colonia italiana, dirigida en ese tiempo por Ambrosio Montalbetti Machi. "Es depositaria de la memoria social de la ciudad, lugar que acogió significativas actividades sociales, culturales, recreativas y deportivas, abiertas a la comunidad", dice el decreto del Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) que la declaró Monumento Histórico en 2017. Son palabras llenas de una amarga ironía, ahora que sabemos lo que pasó, apenas dos años después. Ante la preocupación que surgió por el inmueble en las últimas semanas, el mismo CMN le confiesa a este Diario que "la legislación actual -que tiene su origen en 1925 y cuya institucionalidad se oficializa con la ley de 1970- entrega a los propietarios de los Monumentos Históricos la responsabilidad de su mantención y conservación, pero no contempla su gestión y sostenibilidad en el tiempo". Las esperanzas están puestas en un nuevo proyecto de ley de Patrimonio Cultural, que actualmente se discute en el Congreso. Sin embargo, esta legislación llega tarde para la Casa de Italia y tantos otros monumentos y edificios históricos, cuyo deterioro es irreversible ante la falta de cuidado adecuado. Si este es el lamentable presente respecto de una casona, no existe mucho espacio para el optimismo ante desafíos mayores, como el que representa la declaratoria de Valparaíso como Patrimonio de la Humanidad.

Hace un poco más de un año, cuando recién enfrentábamos esta pandemia sanitaria mundial, llenos de incertidumbres y sin una posición clara de cuánto duraría, muchas personas me preguntaban a qué debemos aferrarnos. Ya cumplimos 13 meses en pandemia y hoy, a pesar de que han surgido alternativas sanitarias en procesos vacunatorios, seguimos insertos en una crisis sanitaria de contagios, de rebrotes, de colapsos en el sistema de salud y, por sobre todo, se mantiene la incertidumbre en muchas organizaciones. Entonces, ¿qué debemos hacer? En estas líneas trataré de esbozar algunas sugerencias que pueden apoyar a empresarios y ejecutivos a enfrentar una crisis prolongada.

En primer lugar, apretarse el cinturón. Esta coloquial expresión está referida a la necesidad de disminuir todo lo posible los gastos de operación, identificar y eliminar los gastos innecesarios y los gastos imprescindibles, optimizarlos hasta la máxima expresión. Es necesario aplicar una "economía de guerra" en todos los estamentos de la empresa.

Identificar los procesos críticos en los cuales no podemos fallar. Definir las interrelaciones relevantes de dichos procesos y aplicar medidas de ajuste que permitan elevar los niveles de eficiencia y competitividad.

Evaluar en forma permanente el perfil de tus clientes, definiendo sus carencias y necesidades, así como los factores relevantes de su proceso de decisión y selección de los bienes a comprar. Pensemos en un mercado golpeado y castigado por el encierro, la falta de recursos económicos o la percepción de un futuro incierto, que les obliga a la austeridad.

Realizar un diagnóstico profundo de los factores internos que involucren riesgo en la gestión corporativa. En la evaluación de dichos factores, medir y evaluar el impacto que puedan causar las decisiones de hacer o dejar de hacer actividades o cambios.

Analizar y replantear el modelo de negocios vigente, tomando en consideración el resultado actual que está generando, con una clara métrica de la ecuación de beneficios implícita en dicho modelo. A partir de esta evaluación económica y financiera, generar una fuerte transformación de las variables claves, que permitan definir un nuevo modelo de negocio de guerra, estableciendo mecanismos de seguimiento y trazabilidad, si es posible, con información diaria.

Perfeccionar los sistemas logísticos, distribución y delivery, que permitan llevar "soluciones", productos y servicios satisfactores a manos de los clientes, en el menor tiempo posible, en las mejores condiciones, con el menor costo y con una gran sonrisa.

Formalizar metas, indicadores y estándares para todas las unidades de la empresa, estableciendo mecanismos de seguimiento, análisis y control, a través de los cuales podamos identificar brechas, distorsiones y problemas, que nos obliguen a reaccionar, tomando las medidas de ajuste o medidas correctivas pertinentes para seguir reforzando el negocio.

Finalmente, entregar a los colaboradores, el respaldo y la seguridad relativa de su empleo, haciéndolos partícipes de las decisiones, acciones, cambios, resultados y ajustes generados. Solo con el compromiso de todos, poniendo el 100% de sus capacidades, podremos salir adelante.