Cómo evitar quemaduras en invierno
ACCIDENTES EN NIÑOS Y ADULTOS MAYORES POR USO DE ESTUFAS, CALIENTACAMAS Y GUATEROS AUMENTAN ENTRE 25%-30% EN LA ESTACIÓN, SEGÚN CIFRAS DEL MINISTERIO DE SALUD Y COANIQUEM.
En invierno bajan las temperaturas y todos tratan de entibiarse de la mejor manera, con estufas, calientacamas y guateros. Sin embargo, si estos están en malas condiciones y no se verifica su estado pueden provocar graves accidentes. Es por ello que Clínica Cath (www.cath.cl), especializada en el cuidado de adultos mayores, entrega consejos para prevenir quemaduras y actuar en caso de que ocurran.
Para Carolina Saravia, enfermera jefe del establecimiento, lo primero es que el artefacto que ocupamos para calefaccionarnos se halle en óptimas condiciones. "En el caso de quemaduras con agua caliente, los guateros se deben renovar oportunamente ya que las gomas se dañan con el uso. Deben mantenerse con un forro que actúe como aislante (regulador) del calor, nunca llevarlos demasiado ni con agua recién hervida y botarle el aire antes de taparlo. Son más seguros aquellos que tienen sistema de tapa rosca", comenta la especialista.
Por otro lado, las estufas jamás deben rozar o estar en contacto muy cercano con la piel o los pantalones; siempre deben estar a una distancia razonable de unos dos a tres metros de la persona.
Primeros auxilios
En caso de quemadura, lo principal es aliviar la zona afectada y disminuir su temperatura con agua fría durante 10 minutos. Asimismo, se debe cubrir la lesión con gasa estéril o un pañuelo recién planchado frío y evitar el uso de ungüentos o cremas sobre la lesión, ya que dificulta su posterior tratamiento.
"Es fundamental no romper las ampollas que se formen (estas serán retiradas en el centro asistencial si es necesario) y retirar cinturones, pulseras, cintas, ropas u otros elementos que puedan comprimir la zona, una vez que comience el proceso inflamatorio local", explica Saravia.
Lo primero que se debe saber para ir a un servicio de urgencia o de atención primaria frente a una quemadura es la superficie quemada, el tiempo de exposición al agua hirviendo o a la estufa, y la edad de la persona quemada. En caso de ser adulto mayor o niño menor de cinco años, siempre hay que concurrir a algún sistema de salud primario para que evalúen la gravedad de la herida.
Otro dato a tener en cuenta es el lugar del cuerpo que se quemó, ya que "hay partes más sensibles como manos, pies, caras, mamas, genitales que tienen la piel mucho más delicada y es necesario ir a un centro de asistencia".
Frente a la superficie quemada y tiempo de exposición, la enfermera jefe de Clinica Cath comenta que si la zona de quemado es muy grande -por ejemplo, la espalda completa- también se debe asistir al hospital o centro asistencial.
El dolor es un factor importante para saber el grado de la quemadura, ya que si "es grande y estuvo mucho tiempo expuesta a este calor, por lo general esa herida o quemadura no duele. Las quemaduras profundas no duelen; en cambio las superficiales -como por ejemplo, cuando te cae una gotita de agua hirviendo o te insolas- por lo general duelen mucho".