"Nosotros fuimos jugadores de otra época con el 'Negro' Escudero. Eramos como hermanos, incluso tuvimos que trabajar juntos en otra cosa cuando nos debían tres meses de sueldo. Los dos barríamos las micros de la Flota Verschae, después nos calentábamos el almuerzo en una ollita al lado de la playa y de ahí partíamos caminando a Sausalito para entrenar". El recuerdo es de Erasmo Zúñiga, exlateral de Everton, quien se emociona al hablar de su amigo, quien falleció ayer en su casa de Viña del Mar.

Una parte importante de la historia del club oro y cielo se va con la muerte del máximo goleador de la instuitución, quien se integró al primer equipo en 1959, debutó en 1962 por el Torneo de Preparación en un triunfo por 4-2 ante San Luis reemplazando a Jorge Miranda, defendió la camiseta auriazul hasta 1966, y luego entre 1968 y 1972.

Sólo registró dos breves pasos por Unión La Calera y San Luis.

Su récord de 123 goles en 266 partidos oficiales jugados por Everton difícilmente será alcanzado. En ese ranking lo siguen René Orlando Meléndez (119), Leonardo Zamora (73), Rómulo Betta (71), Guillermo Martínez (68), Manuel Rojas (61), David Henry (58), Sergio González (57), Elías Cid y Ariel Pereyra (56), y Jorge Spedaletti (55).

Según relata Lucy Herrera, esposa de Daniel Escudero (79 años), hace una semana su marido sufrió un nuevo accidente vascular encefálico que lo fue apagando. El año 2016 ya había tenido un infarto cerebral, por lo que dejó su trabajo a cargo de una cancha municipal en Achupallas.

Su funeral se realizará mañana en la parroquia San Antonio de Viña del Mar, donde lo están velando, para luego sepultarlo en el mausoleo de la Agrupación de ExJugadores oro y cielo, en el cementerio de Santa Inés.

Herrera recuerda con orgullo la importancia de su esposo en el club de Viña del Mar, pero también señala con humor que Daniel Escudero siempre bromeaba con su gol más importante: "En 1962 jugaron un amistoso contra Brasil, que vino al Mundial, y él marcó el primer gol de Everton, claro que después les hicieron un montón de goles y perdieron 9-1".

La importancia del goleador para la institución es inmensa de acuerdo a Pablo Diez, coautor del libro "Historia de Everton 1909-2009".

"Es uno de los ídolos indiscutidos del club, máximo artillero y uno de los pocos jugadores que fue goleador absoluto de un torneo de Primera División en 1964", dice el ingeniero comercial y académico de la PUCV, quien apunta que Escudero pudo ser bigoleador del fútbol chileno, pero en la última fecha del torneo de 1965 no quiso patear un penal contra La Serena y terminó sumando 24 dianas, una menos que el máximo artillero de la temporada, Héctor Scandolli, de Rangers.

La emoción de padró

Con una profunda emoción, el exdirigente evertoniano Oscar Padró recuerda que conoció a Escudero cuando el goleador integraba la selección nacional juvenil de 1959.

"Marcó época en el club, es triste la vida, yo lamento mucho que la gente de ahora no lo conozca", dice el histórico exadministrador del estadio Sausalito, quien destaca el partido en que Everton le ganó 5-4 a Colo Colo en Viña del Mar en la temporada 1965. Ese día el "Negro" marcó tres veces.

"Hace un par de meses estaba sufriendo, sufrió un accidente vascular muy fuerte, a veces me conocía, otras veces no me conocía. Mi único consuelo es que hemos podido tener disponible un mausoleo para los jugadores, antes teníamos que hacer colectas para comprarles un nicho, como nos pasó cuando murió (José María) Lourido", señala Padró, quien luego toma aire y llora.

Cuando recupera el aliento, recuerda que en el panteón oro y cielo en Santa Inés también está sepultado Daniel Torres, quien fue el primer entrenador del "Negro", además de Jorge Miranda, que fue compañero de Escudero desde 1959.

Crítica a sociedad anónima

La esposa del fallecido exdelantero lamenta la poca valoración que la sociedad anónima oro y cielo le dio a su marido.

"La Agrupación de Exjugadores de Everton siempre estuvo preocupada, del club mejor no le digo nada, nunca se acercaron, nunca preguntaron por su salud, nunca me llamaron. Y eso que él era el máximo goleador en la historia del equipo", dice Lucy Herrera.

La crítica es apoyada por Oscar Padró, quien asegura que "a la sociedad anónima le importa un pito que haya muerto Daniel Escudero".

Erasmo Zúñiga trata de equilibrar el relato y afirma que desde hace años la directiva mexicana ha tratado de empaparse de la historia del club y relata que el presidente de la S.A., Pedro Cedillo, los acompaña cada aniversario a visitar la tumba de David Foxley, primer presidente de la institución.

"Escudero marcó época en el club, es triste la vida, yo lamento mucho que la gente de ahora no lo conozca".

Oscar Padró, Histórico exdirigente oro y cielo

"Nosotros fuimos jugadores de otra época con el 'Negro' Escudero. Eramos como hermanos".

Erasmo Zúñiga, Exjugador de Everton

"Es uno de los ídolos indiscutidos del club, máximo artillero y uno de los pocos que fue goleador absoluto".

Pablo Diez, Autor del libro "Centenario Everton"