Mascotas también pueden sufrir trastornos de ansiedad
Médico veterinario y académico de UST Viña del Mar se juega por el bienestar animal y coordina observatorio que ahora dimensiona la percepción sobre tenencia responsable.
Nosolo los humanos podemos desarrollar trastornos de ansiedad. Los problemas de comportamiento asociados a ellos en perros y gatos son frecuente motivo de consulta zoopsiquiátrica, especialidad que ha ganado terreno en el país desde que hace ya dos décadas la Universidad Santo Tomás (UST) impartiera un curso que derivó en la formación de profesionales y en el nacimiento de la Asociación de Etología Clínica Veterinaria -o Zoopsiquiatría- de Chile.
Es más, el académico de Medicina Veterinaria de UST Viña del Mar y coordinador del Observatorio de Tenencia Responsable y Vínculo Humano-Animal de esa institución , Gonzalo Chávez Contreras, fue elegido en junio último como el nuevo presidente de la Asociación Veterinaria Latinoamericana de Zoopsiquiatría y permanecerá dos años en el cargo.
¿Pero qué otros problemas de comportamiento animal son reiterados a nivel nacional?". "Trastornos obsesivos compulsivos, agresividad de diferentes tipos, entre otros, son algunos ejemplos", responde el médico veterinario y magíster en Medicina de Animales de Compañía UST, máster en Etología Clínica en la Universidad Autónoma de Barcelona y con perfeccionamiento en la misma especialidad en la Universidad Nacional Autónoma de México.
Las terapias, explica, son multimodales, lo que significa "que se requiere de un abordaje sistémico, donde el compromiso y participación familiar en el proceso de reeducación es fundamental. Del mismo modo, en ocasiones, es necesario complementar la terapia con fármacos psicotrópicos y, en otras, con terapias complementarias, como los aceites esenciales, que son cada vez más solicitados".
Relación con animales y medio ambiente
Gonzalo Chávez comenta que la zoopsiquiatría ha alcanzado un importante desarrollo en países de la región. De hecho en el año 2000 se formó la asociación que preside, "lo que generó focos de conocimiento a nivel latinoamericano. A partir de la necesidad por saber y capacitar a los médicos veterinarios y estudiantes en comportamiento animal, las universidades comenzaron a incorporar tópicos relacionados con la conducta y el bienestar animal en sus mallas curriculares".
En la Escuela de Medicina Veterinaria de la UST, además, el año 2014 se comenzó a dictar el primer y único Diplomado en Etología Clínica Veterinaria del país. Y con el propósito de continuar capacitando a la ciudadanía, generando conocimiento y opinión, el 2020 se formó el Observatorio de Tenencia Responsable y Vínculo Humano-Animal, del cual es coordinador.
Esa iniciativa, cuenta, le ha deparado como principal satisfacción la de "poder trabajar con un mismo fin junto a estudiantes, comunidad y profesionales. Como coordinador, he podido confirmar el interés de la población por estos temas, lo que queda demostrado por la gran asistencia a las charlas educativas. Sin embargo, el mayor desafío, lo constituye el hecho de que debemos lograr encontrar la fórmula para que esa información sea capaz de generar un cambio efectivo respecto de la forma como nos relacionamos con los animales y el ambiente".
Percepción sobre ley de mascotas
En 2019 el Observatorio inició un proyecto de investigación orientado a detectar la percepción de la ciudadanía sobre la implementación de la Ley 21.020 sobre Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía, y en el marco del primer ciclo de charlas 2021 se realizó el lanzamiento oficial de la encuesta correspondiente.
Se presentaron también los resultados de un pre-test que se aplicó a un total de 100 personas. El coordinador entrega algunos resultados: el 91% consideró que era importante chipear a perros y gatos, principalmente, para recuperarlos en caso de robo o extravío; el 84% manifestó que era necesario que los perros mordedores se registren como tales; el 60% de los encuestados había sido mordido; el 76% había tenido intención de denunciar por faltas a esta Ley, pero solo el 13% de ellos lo había hecho.
"Los principales motivos por los que denunciarían son golpes, abandono y no alimentar a la mascota. El 75% creía que las denuncias deben realizarse en carabineros o municipios. Al consultar por los perros de vida libre, más del 70% manifestó que deberían existir hogares temporales y el 95% expresó que los municipios deben contar con refugios y hacerse cargo del problema. Al consultar respecto de si existe conciencia sobre la importancia de la tenencia responsable, la respuesta, en un 95%, fue no".
En otro aspecto, en el IV Seminario de Tenencia Responsable y Protección Animal: Animales en la nueva Constitución, organizado por la Facultad de Medicina Veterinaria y el mencionado Observatorio UST, se planteó como principal conclusión "que existen diversos proyectos de ley que buscan establecer el carácter de seres sintientes a los animales y modificar el código civil para establecer una categorización distinta para ellos", señala.
Dice que aun cuando no hay constituciones ni tratados internacionales que establezcan la protección de sus derechos, sí los hay que ofrecen mayores estándares de protección, por lo tanto, servirían de modelo. "Aunque en Chile la legislación no obliga a las instituciones de educación superior a contar con un comité ético de investigación con animales, se ha asumido una responsabilidad genuina por su cuidado, lo que se ve reflejado en el compromiso por regular su uso en pro del bienestar", plantea.
Sin embargo -sostiene-, la educación escolar aún está al debe en incorporar contenidos relacionados con protección de animales y tenencia responsable. "La normativa vigente obliga constitucionalmente al Estado a que adopte medidas tendientes a brindar una adecuada protección a los animales no humanos", concluye. 2
Rosa Zamora Cabrera
rosa.zamora@mercuriovalpo.cl