Desde Valparaíso avanzan en investigación sobre el alzhéimer
CIENCIA. Científico del Centro de Neurociencia y académico de la UV trabaja en el sorpresivo rol que puede jugar la retina del ojo en la búsqueda de tratamientos.
El Dr. Adrián Palacios, neurocientífico, académico de la Universidad de Valparaíso (UV) e investigador del Centro Interdisciplinario de Neurociencia de Valparaíso (CINV), avanza en el uso de la retina, el órgano sensorial del ojo, como una herramienta que permita desarrollar un tratamiento contra el alzhéimer.
El especialista expone que como su función es de recibir imágenes del entorno, bioprocesarlas y enviarlas al cerebro, a través del nervio óptico, la retina es reconocida como un portal para el estudio de diversas patologías.
"Se trata de una extensión externalizada del sistema nervioso central, accesible a simple vista, lo cual tiene muchas ventajas", precisa Palacios.
Una de ellas es la posibilidad de identificar, en un sistema más simple los circuitos neuronales que se ven involucrados, por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer, y esto con el propósito de una búsqueda de posibles tratamientos", expresa.
Conferencia
El Dr. Palacios comenzó a estudiar el sistema visual desde su doctorado para comprender la capacidad que tienen los organismos biológicos de captar señales luminosas del entorno y transformarlas en un lenguaje que entienda nuestro cerebro. Este tema fue el escogido por el especialista cuando este año fue elegido, en el marco de la LXIV Reunión Anual de la Sociedad de Biología de Chile, para dictar la Conferencia Hermann Niemeyer con la exposición "La retina: Una ventana para el envejecimiento y la neurodegeneración".
Esta es la primera vez que un académico de la UV y de Valparaíso tiene dicho honor, debido a su trayectoria de excelencia, logros científicos y su aporte al desarrollo de la biología y neurociencia en el país.
El académico ha logrado importantes avances, junto a colaboradores y estudiantes, especialmente con el Octodon degus o degú (especie de ratón endémica de Chile). "Hemos visto deterioro durante el envejecimiento y neurodegeneración en el sistema visual, en particular en la retina", destaca el doctor Palacios.
En cuanto a plazos, el especialista cree que de aquí a un año y medio podría ya empezar, junto a sus colaboradores, con las pruebas de factibilidad preclínica para esta nueva intervención.
"Tenemos un primer candidato que es el factor de transcripción XBP1 (XBP1s es la forma activa), cuya alteración afecta el funcionamiento de la retina y que se ha asociado su decaimiento a patologías como, por ejemplo, diabetes, alzhéimer", expresa.
"Está la posibilidad de identificar los circuitos neuronales involucrados, por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer".
Adrián Palacios, Investigador del CINV