Betis pasa su peor momento y vuelve a las victorias
ESPAÑA. Los del "Ingeniero" se impusieron 1-0 al Athletic de Bilbao, aguantando con uno menos en los últimos minutos. Ahora van por la revancha en Europa League.
Un importante y sufrido triunfo consiguió ayer el Real Betis, poniendo fin a su mala racha y llenándose de confianza de cara a los próximos desafíos.
Los dirigidos por Manuel Pellegrini se impusieron 1-0 al Athletic de Bilbao por la vigésimo octava jornada de la liga española, cortando así una seguidilla de cinco partidos sin conocer la victoria que había puesto en jaque la buena temporada que venía realizando el conjunto andaluz.
Esta racha negativa, si bien incluyó un empate ante el Rayo Vallecano que les dio el paso a la final de la Copa del Rey, incluyó también tres duras derrotas: ante su clásico rival Sevilla y contra el Atlético de Madrid, ambas por la liga española, y frente al Eintrach Frankfurt, en casa, por los octavos de final de la Europa League.
Triunfo revitalizador
Tras un primer tiempo en el que los de Manuel Pellegrini fueron superiores y aprovecharon una de sus varias ocasiones para adelantarse, el Athletic buscó sin éxito la reacción en el segundo, a pesar de que jugó desde el minuto 80 con uno más por la expulsión de Nabil Fekir, quien vio la roja directa por agredir a Muniain tras sufrir el francés una falta.
En un duelo vital por la zona europea entre equipos separados por sólo 6 puntos, al Betis no le quedaba otra que reaccionar tras su atasco ofensivo y cansancio mental de las últimas jornadas, cayendo desde la tercera hasta la quinta plaza, ante un Athletic obligado a ganar tras caer en su semifinal de Copa y para alimentar su sueño de meterse en Europa.
El "Ingeniero" introdujo cinco cambios en el once respecto al de la derrota en Europa League ante el Eintracht Frankfurt (1-2), con la vuelta del meta portugués Rui Silva, Bartra, Miranda, el marfileño Paul y Borja Iglesias por el chileno Claudio Bravo -titular en los cinco últimos choques-, Édgar, Ruibal, el luso William Carvalho y el brasileño Willian José.
El choque comenzó con ritmo y competido entre un conjunto bético que quiso tener el balón y llevar la iniciativa frente al cuadro rojiblanco, más físico y con un fútbol más directo. Aún así, a los bilbaínos, pese a que llegaban a las cercanías de Rui Silva, luego les costó crear buenas opciones para crear peligro de verdad.
El empuje bético cristalizó a los 20 minutos, cuando Borja Iglesias aprovechó un gran centro de Juan Miranda desde la izquierda, tras una jugada con Fekir, para batir con un ajustado cabezazo a Unai Simón.
Tras el descanso, el guión apenas varió, aunque las urgencias apretaron al Athletic, que introdujo varios cambios, pero el Betis conservó bien su renta y armó ataques esporádicos.
A pesar de la victoria moralizadora , la tabla de posiciones no varió en España. Si bien Sevilla empató, Barcelona, Atlético de Madrid y Real Sociedad también ganaron en esta fecha, por lo que el cuadro de los chilenos se mantiene en el quinto lugar.
Pellegrini, "contento"
Tras la victoria, Pellegrini dijo estar "muy contento", destacando que su equipo ha "recuperado la seguridad defensiva", pues el rival "apenas ha creado ocasiones".
El "Ingeniero" dijo que ha visto "más suelto con el balón" a su equipo, que ha jugado un "partido que ha sido muy completo, incluso con uno menos en el tramo final" por la expulsión de Fekir, y admitió que le "cuesta escuchar eso en el peor tramo de la temporada, estando en tres competiciones" y después de dos derrotas "contra Sevilla y Atlético tras un desgaste emocional grande".
Por la revancha en Europa League
El siguiente desafío del Betis de Pellegrini es dar vuelta la llave de octavos de final de la Europa League ante el Eintracht Frankfurt. Los andaluces cayeron 2-1 como local en la ida, por lo que sí o sí necesitan ganar en la revancha de este jueves en Alemania. A pesar de que ayer no jugó, se especula con que Claudio Bravo sería titular para este trascendental partido.