"Aún siendo parte de R. Democrática nuestra comuna no ha sido valorada por el Gobierno"
El crimen de un joven de 16 años en Casablanca evidenció, a juicio del alcalde de la comuna, Francisco Riquelme (RD), el "centralismo brutal"que padece nuestro país" y que hace competir por recursos, por ejemplo en temas de seguridad, a comunas rurales frente a otras con muchas mayores capacidades.
Se trata un poco de descentralización y de cómo, cree, la Convención podría contribuir a fortalecerla, a pesar de sus errores. Solo así se podría hacer frente a problemas como la crisis hídrica y el crecimiento exponencial de la población casablanquina, a causa de la venta irregular de terrenos.
-Casablanca no está ajena a la inseguridad que afecta al resto del país
-El estudiante de 16 años asesinado en una viña es el primer homicidio que sufrimos en más de un año y es especial por la contingencia en la que nos encontramos. Es claro que ha habido un aumento en la agresividad a nivel país y que en Casablanca se ha visto reflejado en el incremento de los robos a vehículos o la violencia en los establecimientos educacionales.
-¿Le preocupa que la delincuencia llegue a Casablanca a los niveles que afecta a otras parte de las región?
-Si bien nos mantenemos con niveles de bienestar bastante altos en comparación con otras comunas, tenemos que reconocer la necesidad de empezar a funcionar no solamente tratando de preservar esa vida de pueblo, sino también estando alerta a las amenazas que tienen las grandes ciudades. Eso se hace promoviendo condiciones de equidad sobre los recursos disponibles para, así, poder atender la seguridad ciudadana.
-¿Está pidiendo más atribuciones y recursos?
-Hay lógicas relacionadas a la concursabilidad y la distribución de fondos para seguridad ciudadana que tienen que desaparecer. Cuando hay problemas de seguridad, es el municipio el que pone la cara. A nosotros nos apuntan con el dedo y nos piden respuestas después de un crimen. Por lo mismo, necesitamos tener nuevas atribuciones que vayan acompañadas de recursos. Mínimos comunes que sean reconocidos para todos los municipios y no que cada uno se las vea por sí mismo. Es abrumadora la centralidad en las decisiones que se toman nacional y regionalmente.
-¿Casablanca se ha visto relegada en comparación a otras comunas?
-Hay que empezar a reconocer otros criterios de políticas públicas en materia de descentralización. A veces nos enfocamos puramente en la cantidad de habitantes, cuando hay más factores que influyen, como la extensión territorial de las comunas. Así es como hay materias de transporte, conectividad y mantenimiento de caminos que son totalmente asimétricas para nosotros. Hay una diferencia en nuestra contra que es abrumadora y las comunas que no somos capitales, la sentimos fuerte. Para que eso cambie es fundamental la propuesta de autonomía, no solo administrativa sino económica, de la Convención.
-¿De ganar el Apruebo, puede haber un cambio significativo en la relación de los municipios con sus habitantes?
-Estoy muy esperanzado con el proceso constituyente. Desde las comunas, visualizamos que la propuesta de convertirnos en gobiernos comunales y no administraciones nos permitirá incidir mejor en el bien común. Como alcaldes, hoy estamos restringidos con la lógica de concursabilidad de los recursos. Eso sí, no niego que la Convención tuvo errores metodológicos y políticos, dejando de lado su capacidad de negociación y de discusión. Eso le hizo perder bastante valoración por parte de la comunidad. Es inentendible pasar de un 80%/20% del plebiscito de entrada a que ahora en las encuestas se imponga la opción de rechazo.
-¿Qué explicación tiene ese fenómeno?
-No creo que sea un rechazo a la discusión constituyente y cómo es que se resolvieron algunos problemas de fondo sino al funcionamiento de la Convención. Aún hay tiempo para enmendar el no haber asumido una discusión pública, propositiva y clara sobre los temas que a la gente le afectan en el día a día, como es la seguridad pública, las pensiones, la salud o el agua, que es un tema que está sufriendo nuestra comuna y cuya discusión se dejó para el final.
-Habló del problema del agua ¿Cuánto afecta la crisis hídrica a Casablanca?
-La crisis hídrica está sobrediagnosticada y ahora es tiempo de pasar a la acción. En el caso de Casablanca, la capacidad hídrica está permanentemente amenazada, pero aún así tenemos agua. El problema es que, en algún momento, los pozos ya no podrán seguir profundizándose y de ahí está la necesidad de invertir desde ya en herramientas que nos permitan disponer de más agua. Lo que nosotros planteamos es que se aceleren las discusiones sobre modelos a escala comunal de plantas de reúso, al mismo tiempo que se avanza en la construcción de plantas desaladoras. Tenemos, además, un problema que se nos viene a corto plazo, dado por el crecimiento explosivo de la venta irregular de terrenos a los que hay que dotar de agua.
-¿Hay cifras que lo sostienen?
-Una cifra que refleja el aumento de población rural es el crecimiento del 10% de los inscritos en los centros de salud. Este crecimiento pospandemia en la población rural nos desafía. No podemos dejar a todas esas personas abandonadas sin agua.
-Como alcalde de Revolución Democrática, hubo un mayor compromiso de este Gobieno con Casablanca
-Si de relaciones se trata, tenemos un vínculo muy estrecho con el gobierno regional, pero a nivel nacional el centralismo sigue siendo brutal. Un ejemplo importante es que en la conformación de los gabinetes regionales, prácticamente nadie nos preguntó la opinión. Estoy disconforme de la vinculación política que ha tenido mi partido con las comunas cuyos alcaldes pertenecen al Frente Amplio. Aún siendo alcalde RD, como comuna no nos hemos sentido valorados por este Gobierno.
-Varios actores reclamaron poca participación en la conformación del gabinete ¿Cuál es su crítica?
-Nadie me llamó siquiera para consultarme por enfoques relevantes para la región. Yo tuve que estar detrás e insistir que algunas autoridades tuvieran conocimiento sobre algunas materias relevantes para Casablanca. Nadie se preocupó por pedir mi opinión y eso también es centralismo brutal.
"Debemos funcionar estando alertas a las amenazas que tienen las grandes ciudades". "El problema que se nos viene a corto plazo es el crecimiento explosivo de la venta irregular de terrenos a los que hay que dotar de agua".