La Navidad Blanca, esa de la vieja canción, se convirtió en Viña del Mar en una Navidad roja, dolorosa, destructiva. El incendio que se inició en la tarde del jueves en las cercanías de una población en toma de la parte alta del flanco sur de la comuna, se extendió rápidamente y prácticamente "bajó" por las laderas hasta llegar muy cerca del centro mismo de la ciudad.

El fuego, que se mantiene peligrosamente vivo, arrasó cientos de viviendas, algunas precarias de asentamientos irregulares y otras de regular y buena construcción formalmente emplazadas en terrenos urbanos. Un balance inicial da cuenta de dos fallecidos. La destrucción cubre tanto viviendas y medios de trabajo de cientos de familias, muchas de las cuales pierden así el resultado del esfuerzo de años de trabajo.

Pero la tragedia no se detiene únicamente en el daño material y humano, se proyecta también con una sombra culposa sobre la sociedad en su conjunto, sobre las autoridades, pues estos siniestros y sus efectos no son hechos nuevos. Han sido recurrentes en los cerros de Valparaíso y Viña del Mar, desde aquel pavoroso incendio que afectó numerosas viviendas formales del sector Gómez Carreño en los años 60 del siglo pasado. Y luego vienen los reiterados en los cerros de Valparaíso.

Tantos años, tanto daño y tanta indiferencia, hay que decirlo, pues tras visitas oficiales, investigaciones, estados de excepción, recriminaciones y lenta recuperación, los casos vuelven a repetirse. Es ya una rutina que golpea con fuerza, especialmente a los más pobres. En todos estos casos hay factores controlables, como la limpieza y vigilancia de quebradas y lugares donde hay vegetación seca y desperdicios; los problemas de acceso a los sectores altos potencialmente peligrosos y la precariedad de la red de grifos que entregan agua para combatir las llamas. Está, además, el factor humano, que va desde el descuido hasta la intencionalidad. Y están esos factores incontrolables, como son el calor y los fuertes vientos que avivan la trágica hoguera.

Ante esa realidad hay una sola solución, la prevención como política permanente. Se puede insistir en la endémica crisis habitacional y crucificar fácilmente responsables, pero ahora hay una tarea urgente: mitigar el dolor y las carencias en que están los damnificados, partiendo desde lo básico, la alimentación, hasta aquello que deja cicatrices, la salud mental. Y todo esto sin olvidar la tarea de reconstrucción. ¿Será posible una buena y digna reconstrucción?

La tragedia golpea en horas previas a la Navidad y a las celebraciones de Año Nuevo. Cuando tantos sufren tanto, ¿es moralmente aceptable insistir en el jolgorio ostentoso, costoso, público y privado? ¿No sería el momento de transformar esas celebraciones tratando de compartir la alegría con quienes están viviendo días de incertidumbre y dolor?

Al finalizar este año 2022, creo que es necesario tomarse unos minutos para detenerse, desconectarse de los teléfonos móviles que han marcado nuestras formas de relacionarnos, para reconcentrarse sobre el verdadero sentido de la Navidad.

El nacimiento de Jesús no es un evento más en la historia, es el gran acontecimiento de la mayor humanidad, y por tanto, de mayor divinidad. Así y todo, esto se ha transformado en un "evento" compulsivo y autodestructivo: el consumir, comprar, autosatisfacerse de bienes, acciones que nos han llevado a desconectarnos del espíritu del Niño Dios. Por tanto, es urgente un cambio de actitud en estos días. Volver a la Navidad es recuperar un sentido que une las dimensiones de la vida y que nos concede la posibilidad del agradecimiento a Dios y a las personas por compartir. Es recuperar los ritos tan sencillos, humildes, solidarios y cargados del espíritu de quien nos trae la buena noticia.

Aún más, la Navidad nos invita a revertir precisamente el impulso destructivo y agresivo pospandémico y nos convoca para recomponer el tejido social que fue dañado por la gran crisis sanitaria que sigue impactando al mundo. Por eso es valioso recuperar el encuentro presencial entre las personas y las familias, compañeros de trabajo, vecinos, ciudadanos y políticos, fieles y pastores, a través de gestos y ritos que están cargados de una experiencia simbólica y trascendental.

La Navidad es la celebración del gran amor que Dios nos tiene y que se nos hace presente por medio de la fragilidad de un bebé, que es un símbolo de vulnerabilidad y pobreza, que apela al cuidado y a la responsabilidad de parte nuestra. Por cierto, la fragilidad se enaltece por ese gran regalo que Dios nos trae.

La Navidad es la celebración de la humildad de un Dios que se hace niño y nos lleva a valorar nuevamente la sencillez como una actitud fundamental y necesaria. Lo que celebramos en la Navidad es el nacimiento de Jesús, un niño muy humilde, muy pobre, que nació como un bebé vulnerable, en un espacio que no es una zona de confort. Contemplemos, vinculémonos con la persona del niño. Así, esta celebración nos debe invitar a vivir lo mismo, destacar la austeridad como un valor y que los ritos son importantes como compartir juntos, celebrar la Eucaristía y otros, como ayudar a alguien que lo necesite, recuperar las amistades que hemos perdido. En el fondo, son un momento de humanidad y humanización.

¡Cuánta necesidad tenemos de reposar en la contemplación! ¡Qué importante es respetar la dimensión espiritual en la sociedad y en sus instituciones! La exclusión de la experiencia espiritual en la sociedad nos ha desconectado de un horizonte de vida, de sentido pleno, de la fraternidad que nos renueva. La espiritualidad de la Navidad, la del Niño Dios en el pesebre, nos renovará y sanará. Por supuesto, el nacimiento de Jesús en sí mismo ya es un regalo. Eso tenemos que descubrirlo y encontrarlo. Es un llamado a volver a Jesús, que siempre nos trae buenas noticias, mayor dignidad y hay que trabajar para mantener ese espíritu en la vida.