Tras las decepcionantes cifras que mostró el turismo regional durante enero -con la excepción de Olmué-, los indicadores de febrero muestran que la actividad pudo repuntar y evitar el fracaso total, pese a la catástrofe ocasionada por el megaincendio, que devastó grandes sectores de Viña del Mar y obligó a la aplicación de medidas con fuerte impacto en la circulación de personas, como el toque de queda y la restricción vehicular. La decisión de mantener la realización del Festival de Viña del Mar, más allá de las voces contrarias, fue un acierto para el turismo y el comercio en general, dos rubros clave en todos los resultados económicos regionales, desde el PIB local hasta la tasa de desempleo. Los encadenamientos productivos en torno al certamen son tantos, que su impacto sobrepasa con creces el periodo de verano. Las cifras que da a conocer Marcela Pastene, gerente general de la Cámara Regional de Comercio (CRCP), son elocuentes sobre el peso significativo que tiene el evento: el festival genera 4 mil plazas de trabajo directo y otros 25 mil puestos indirectos, desde la hotelería y gastronomía, hasta los servicios de traslado y seguridad.

Esto plantea dos grandes desafíos para Viña del Mar. Uno es la diversificación de su paleta de atractivos turísticos. Concentrar todas las expectativas en un solo evento, cifrar los resultados de tres meses en los aciertos que pueda sacar de una semana musical parece poco ambicioso y demasiado arriesgado para una ciudad que funda una parte importante de su base económica en la atracción de visitantes. Tanto el municipio como los actores privados deben ser capaces de construir en conjunto una parrilla de actividades más atractiva, novedosa y sorprendente, tal como lo hacen muchas otras ciudades que también están enfocadas en el turismo. El segundo desafío es pensar estratégicamente el turismo como una actividad que va más allá del periodo estival, para que sus beneficios se extiendan al resto del año.

En los últimos días, la volatilidad del dólar ha generado preocupación ante la posibilidad de superar los $1.000. Sin embargo, esta tendencia fue contrarrestada por una significativa disminución la semana pasada. Este descenso coincidió con la divulgación de datos por parte del Instituto Nacional de Estadística (INE), que señalaron un avance en los indicadores comerciales e industriales de Chile en enero.

El INE informó que, tras 20 meses en números rojos, el Índice de Actividad del Comercio (IAC) experimentó un crecimiento anual del 2,9%, mientras que el Índice de Producción Industrial aumentó un 3,6% anual, siendo su mejor resultado desde agosto de 2021.

En Estados Unidos se revelaron datos sobre el índice de inflación preferido por la Reserva Federal, reflejando un incremento del 0,4% respecto a diciembre y del 2,8% respecto al año anterior en el índice subyacente de Gastos de Consumo Personal (PCE). Este aumento del PCE, de un 0,3% el mes pasado, llevó a un incremento del 2,4% en la inflación del PCE, el más bajo desde febrero de 2021.

Tras estos datos, los operadores de futuros aumentaron las expectativas de un recorte de tasas por parte de la Reserva Federal en junio, con una probabilidad del 65%, mientras que los futuros del cobre de Comex experimentaron un leve aumento.

Actualmente, la atención se ha centrado en el indicador de actividad del Imacec de enero, cuyos resultados (2,5% en doce meses, la más alta desde junio de 2022) podrían reafirmar expectativas de crecimiento para este año, en palabras del ministro Mario Marcel. Este buen desempeño en el Imacec podrá fortalecer la corrección monetaria, beneficiando las intenciones del Banco Central de disminuir la tasa de interés en al menos 100 puntos básicos, sin el temor de que el dólar supere los $1.000.

Cabe la posibilidad de que el billete verde pudiera llegar a los $1.000 por distintos factores que, se proyecta, sean persistentes. El difícil escenario económico de China, uno de los principales socios comerciales de Chile, podría presionar el valor del dólar debido a su crecimiento económico más lento de lo esperado.

También, el comportamiento especulativo local, carente de fundamentos técnicos sólidos, podría ser perjudicial. Aunque la compra de dólares como inversión refleja estos efectos, el impacto puede ser más limitado de lo esperado. Sin embargo, el efecto cambiario del dólar impactará en los hogares chilenos, especialmente en la Canasta Básica de Alimentos (CBA), donde el 80% de los productos están indexados en dólares estadounidenses, aumentando su costo debido al cambio en la divisa.

Una posible intervención del Banco Central para moderar el precio del dólar se considera real debido al factor especulativo presente. Reducir las tasas es crucial para reactivar una economía en hibernación, especialmente con una cifra negativa de inflación en enero. Este contexto exige una vigilancia constante de los indicadores económicos y una gestión prudente por parte de las autoridades monetarias para garantizar la estabilidad y el bienestar económico del país.