Fabián Corrotea Cruces

Gianluca Pozo es la mente maestra detrás de Sportiva Italiana. El entrenador de 34 años lidera tanto el plantel masculino como el femenino, donde ha brillado al ser tetracampeón de la Liga Nacional de Básquetbol Femenina.

El director técnico de la escuadra porteña le sumó un nuevo desafío a su joven pero exitosa carrera: dirigir el plantel masculino en Primera División. Y es que tras aceptar el ascenso administrativo a la Liga Nacional de Básquetbol Masculina en diciembre de 2023, Pozo quedó al mando del equipo para la categoría de honor del baloncesto chileno.

"El objetivo es quedarnos en Primera, sin importar el cómo. Esa es la verdad. Estamos trabajando para evitar quedar en playoffs de descenso. Cuando decimos entrar a la Liga, en las condiciones que entramos, sabíamos que iba a ser difícil. A dos semanas de empezar, llegamos sin pretemporada y sin haber jugado la Copa Chile, con un presupuesto que debe ser el más bajo en la Liga", detalla Pozo en conversación con este medio.

No obstante, y contra todo pronóstico, Sportiva Italiana marcha en el décimo puesto en la tabla del campeonato, un lugar inesperado, incluso para sus mismos miembros.

Partido clave

- El fin de semana pasado disputaron la doble fecha en el sur ante CD Valdivia y Liceo Pablo Neruda (Temuco), cosechando una derrota y una victoria.

- Siempre los viajes al sur son difíciles. Respecto al partido con Valdivia, y por cómo llegábamos, esperábamos competir de igual a igual, queríamos ganar. La verdad es que no jugamos bien en ese partido y ellos jugaron muy bien. Nos controlaron el juego. Sobre el partido en Temuco, ahí jugamos bastante más parecido a lo que nos gusta jugar. A pesar de la expulsión de Jonathan Ocasio, pudimos controlar el juego.

- ¿Sirve para alcanzar los objetivos?

- Queríamos ganar sí o sí. El partido ganado nos asegura la permanencia en Primera matemáticamente, aunque todavía hay una mínima chance de poder bajar.

- Enfrentan a Los Leones y a un rival directo como lo es Universidad Católica en el Fortín Prat el próximo fin de semana. ¿Son dos duelos claves?

- El partido del domingo contra Basket UC es clave. Tenemos la esperanza de acercarnos a los play-in y terminar en el séptimo u octavo lugar. Esperamos ganar en casa.

- Miran hacia arriba y hacia abajo.

- A medida que hemos ido jugando y sintiéndos mejor, sobre todo después del receso por la selección, obviamente se transformó en un objetivo para nosotros. Es un objetivo más interno del plantel. Con la permanencia prácticamente cerrada, ahora todos queremos un poquito más y meternos definitivamente en los play-in, que para eso es clave ganar el partido del domingo ante Católica.

Las reinas del básquet

El panorama del básquet femenino de Sportiva Italiana es radicalmente opuesto. Las denominadas "Reinas del básquet chileno" llegan como las grandes favoritas al debut de la Liga Nacional de Básquetbol 2024. El apodo de reinas lo tienen bien puesto, así lo respaldan el histórico tetracampeonato conseguido el año pasado, por lo que el "penta" es el próximo objetivo. El elenco de Sportiva Italiana comenzará su defensa de título ante el club Sergio Ceppi, a las 11.30 horas, el próximo sábado, en el mítico Fortín Prat. Con Pozo nuevamente a la cabeza del plantel, el cuadro de Valparaíso espera dejar en alto el nombre de la ciudad por quinta vez consecutiva.

- ¿Cómo ha sido la preparación para comenzar la defensa del título?

- Estamos a mitad de abril, casi fin de abril, y recién vamos a volver a jugar desde agosto del año pasado. Es mucho tiempo. Ese tiempo se vio reflejado en el nivel de los partidos del fin de semana que ya se jugaron. El nivel estuvo bajo y creo que toda la primera parte de la Liga, de todos los equipos, va a ser un poco así. Nuestra expectativa es seguir compitiendo y estar entre las cuatro mejores. La obligación y el objetivo es terminar entre las cuatro mejores del país.

- ¿Cuál es la receta para mantenerse cuatro años en el éxito?

- No sé si hay una receta rápida. Como equipo lo que nos planteamos siempre es ser competitivos y aprendemos de todos los torneos que jugamos. Con las mujeres queremos competir y ojalá hacer el mejor papel posible. El equipo tiene que competir contra todos, y eso lo hemos hecho durante todos los años. Es difícil estar invictos de nuevo tanto tiempo como el año pasado, porque el deporte es así y también podemos tener algún mal partido. Entendemos que no estar entre los cuatro mejores sería un mal torneo para nosotros. Con los hombres, al revés, sería ilógico pensar que tendríamos que estar entre los cuatro mejores por las condiciones, pero dentro de nuestras posibilidades, hemos competido prácticamente todos los partidos.

Torneo internacional

- El segundo semestre tendrán desafíos internacionales. ¿Ponen el foco en esa competencia?

- Con las mujeres el principal objetivo de la temporada es llegar bien al torneo internacional, en la Champions League Americas. Ese es el foco, más allá de la Liga Nacional, nuestro principal objetivo con las chicas es competir bien a nivel internacional.

- ¿Cómo manejar, a nivel personal, los distintos objetivos en cada frente?

- Con los hombres ha sido una buena Liga a pesar de todo. Hemos ganado varios partidos y a nivel personal es gratificante. Ojalá seguir creciendo con el equipo masculino y ver hasta dónde nos da esta competitividad. Con las mujeres la meta es competir bien a nivel internacional. Además, tenemos un desafío con la universidad (UVM), donde estamos clasificados a un torneo en noviembre, en Colombia. Me propuse tener al menos un campeonato internacional al año.

"Hay esperanza de acercarnos a los play-in y terminar en el séptimo u octavo lugar".

"El principal objetivo con las chicas es competir a nivel internacional".

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