Han pasado más de 15 meses desde el megaincendio del 2 de febrero de 2024, una tragedia que arrasó con vidas humanas, hogares y ecosistemas enteros en Viña del Mar, Quilpué y Villa Alemana. Esta semana, la causa judicial volvió a remover las brasas de ese infierno: dos nuevos detenidos fueron formalizados ayer como coautores de asociación criminal, incendio con resultado de muerte de 138 personas y delito ambiental. Uno de ellos era capitán de la 13ª Compañía de Bomberos de Placilla al momento de los hechos; el otro, también bombero y trabajador temporal de Conaf. Sí: quienes debieron prevenir o combatir el fuego, entre los acusados de haberlo planificado.

Según la PDI, estos sujetos -junto a otros ya en prisión preventiva- no ejecutaron directamente el incendio, pero sí lo idearon, y callaron pese a conocer sus consecuencias fatales. Las motivaciones, incluso, rozan lo mezquino: las horas extra eran el incentivo para provocar el desastre y hasta se jactaban de ello por WhatsApp.

La Fiscalía ha sido diligente, sí, y en un país donde las grandes causas suelen encallar, lograr formalizaciones en un año es un avance. Pero eso no consuela a las víctimas. La cifra de muertos ya asciende a 138, y muchas familias siguen exigiendo respuestas concretas. Mariana Monsalve, quien perdió a sus padres, lo dice con claridad: "Vamos a seguir luchando hasta el final por ellos".

La incorporación de la Fundación Derecho Animal como querellante añade otra capa al horror: cientos de mascotas también murieron calcinadas. Sus muertes deben ser consideradas parte del daño, no una nota al pie.

Chile necesita que esta causa sea ejemplar. No sólo en sus condenas, sino en las lecciones que deje: protocolos, prevención y controles para Bomberos.

Porque mientras la justicia tarda, las llamas del olvido siguen encendidas.

La respuesta a esta pregunta podría orientarse en muchas direcciones. Pero me concentraré en la dimensión en que resulta más clara: la posición política de los electores. Desde ese punto de vista, puede decirse con seguridad que, como ha ocurrido desde 1988 en todos los plebiscitos nacionales y elecciones presidenciales, que exigen mayoría absoluta, decidirán principalmente los moderados. Podemos pensar que a veces ese segmento ha errado al identificar al candidato más centrado o que, cuando la diferencia al respecto es pequeña, ha optado deliberadamente por el que no tenía esa condición. Pero lo cierto es que ellos dirimirán la próxima contienda presidencial en la segunda vuelta de diciembre.

Entre 1988 y 2006, la mayoría de ese sector se inclinó establemente por la Concertación, desde la derrota de Pinochet hasta el primer triunfo de Bachelet. Después de ello, una parte determinante devino en lo que los norteamericanos llaman "swing voters", votantes oscilantes que cruzan la frontera entre los campos rivales, dando lugar a una frecuente alternancia de las coaliciones gobernantes.

Cuantificar a los sufragantes moderados no es fácil. La última encuesta del CEP mostró que un 39% de los chilenos se ubica en el centro político. Pero los plebiscitos constitucionales de 2022 y 2023, realizados con voto obligatorio, nos ofrecen una idea bastante precisa de cuántos podrían estar actualmente dispuestos a oscilar. Así, cabe concluir que un 16% de quienes concurrieron a las urnas optó por el Rechazo en 2022 y por el En contra en 2023 y un 3% adicional pasó del Rechazo al voto nulo o blanco. Algunos de ellos pueden ser más bien contestatarios deseosos de expresar oposición a todo, que tal vez voten nulo o blanco a fines de año. Pero nuestra trayectoria electoral sugiere que son una minoría.

Ese 19% es al que ante todo deben esforzarse por persuadir los candidatos, y especialmente Evelyn Matthei y Carolina Tohá, que parecen más aptas para lograrlo. Y tal vez ello sea más imperativo para Matthei, ya que las derechas han conseguido sólo tres victorias en las elecciones y plebiscitos aludidos, en todas las cuales ese empeño fue manifiesto: con Sebastián Piñera en 2010 y 2017 y con el Rechazo en 2022. Las primarias en el oficialismo y la primera vuelta en la oposición pueden obligar a matizar ese objetivo. Pero la segunda vuelta debe estar siempre en mente.

¿Cómo se llega a ese electorado? Desde luego, no compitiendo por ser el más descabelladamente radical. Creo que la clave es un programa seriamente centrado en el crecimiento de la economía, la drástica mejora de la educación prescolar, escolar y técnica, una fuerte reducción de las demoras en la salud y una racionalización de las regulaciones que permita construir muchas más viviendas, en menos tiempo y a más bajo precio.