Copa O'Higgins de atletismo cumple 32 ediciones y se viene "en grande"
ATLETISMO. Hoy comienza en Playa Ancha uno de los torneos más importantes a nivel de clubes.
El estadio Elías Figueroa se alista para recibir la tradicional Copa 0'Higgins, que este año cumple 32 ediciones desde su inicio en 1980. Un certamen que con el correr del tiempo se ha consolidado como una de las competencias atléticas de mayor relevancia en Chile, y donde participan exponentes de diversas edades y lugares del país, abarcando a instituciones desde Arica a Punta Arenas.
En esta ocasión, serán 35 clubes los que participarán en el campeonato, reuniendo a alrededor de 750 atletas, quienes se dividirán en cuatro categorías: preparatoria (años 2002, 2003 y 2004), cadete (años 200 y 2001), menores (años 1998 y 1999) y todo competidor (años 1999 y anteriores).
"El torneo se viene en grande. Este año la Copa se desbandó, fue tanta la motivación que la Federación Atlética de Chile respetó la fecha que nosotros pusimos. No hay campeonatos en Santiago, se suspendió toda actividad para darle respaldo a la Copa", aseguró entusiasmado Marcelino Venegas, presidente Asociación Atlética de Valparaíso y coordinador general de la competición.
A juicio del directivo, una de las grandes razones por las cuales el torneo ha cobrado tanta importancia a nivel nacional se debe a que "es la única competencia de Chile donde hay un abanico para todos los competidores desde los 12 a los 35 o 40 años, donde la mayoría son escolares de básica y media".
Como una forma de agilizar el torneo y hacerlo más atractivo, se exige que cada club presente dos competidores por prueba y que cumplan con marcas mínimas. "Este torneo es de los mejores, los clubes están en la obligación de prepararse. De hecho, en las ciudades de origen hacen campeonatos selectivos para venir a la Copa", afirmó Venegas.
Sin embargo, más allá de eso, el organizador del evento es enfático en señalar que el objetivo detrás de esta competición no es otro que "estimular la práctica del atletismo en los niños y jóvenes de nuestro país, para que ocupen sanamente su tiempo libre".
Vuelve la bala
Una de las novedades que tendrá esta versión de la Copa O'Higgins será el lanzamiento de la bala. Y es que tras la remodelación del estadio Elías Figueroa no se contempló la construcción del foso que permite este tipo de pruebas, lo que obligó a muchos atletas a tener que realizar sus entrenamientos en Viña del Mar.
"Afortunadamente, el director regional del IND, Víctor Torres, nos escuchó y prometió que el foso ya debería estar listo, por lo que deberíamos inaugurarlo mañana (hoy). Él tomó la decisión de hacerlo en el mismo estadio, y eso es muy bueno para el atletismo. Era un sueño y manteníamos la esperanza de que se realizara", confesó Venegas.
Un candidato
Esta jornada, la Copa O'Higgins comenzará a las 15 horas, extendiéndose hasta las 19:45 horas, mientras que para el sábado, la cita es desde 9:30 hasta 14:45 horas, momento en que se realizará la ceremonia de premiación.
El velocista Franco Aguilar, perteneciente al Club Atlético Viña del Mar y pupilo del experimentado entrenador Marcelo Álvarez, asoma como uno de los grandes favoritos en los 100 metros planos.
Junto con reconocer que se viene una dura competencia, Aguilar destacó la importancia de este torneo para la región de Valparaíso. "Ayuda mucho a que suba el rendimiento, porque acá tenemos un déficit de campeonatos al año, y es bueno que por lo menos una vez haya un torneo a nivel nacional para motivar a los niños chicos. Yo cuando era chico me motivaba con estos campeonatos a seguir entrenando y compitiendo", destacó el atleta de 19 años.
"Este año la Copa se desbandó, fue tanta la motivación que la Federación Atlética de Chile respetó la fecha. Es uno de los torneos más importantes a nivel nacional"
Marcelino Venegas, Coordinador general de la Copa
Dirigencia agradece respeto del IND
Permanentemente, una de las mayores luchas que ha debido sostener la Asociación Atlética de Valparaíso tiene relación con el fútbol, dado que este deporte suele tener la prioridad para la utilización del estadio Elías Figueroa. Pese a ello, Marcelino Venegas, coordinador general de la Copa O'Higgins, destacó que se haya respetado la realización del torneo. "El director del IND derechamente se la está jugando por el atletismo de Valparaíso, nos respeta y no nos ha dejado de lado. Estamos agradecidos de eso", reconoció Venegas.
800 mil pesos es el costo que tiene el desarrollo de la competición, que se autofinancia con el aporte de los clubes participantes.
35 clubes participarán en esta nueva edición del evento, que reúne a instituciones de todo el país, desde Arica a Punta Arenas.
750 atletas se estima que competirán en el campeonato atlético, con exponentes que van desde los 12 a los 40 años.
2 días dura el certamen, que arrancará hoy desde las 15 horas en el estadio Elías Figueroa, hasta eso de las 14:45 horas del sábado.