"Decidimos descentralizar la ciencia, porque no se puede seguir mirando Chile desde Santiago"
"Tenemos buenos científicos, pero no tienen espacio, no se sienten valorados", sentencia el senador y miembro de la Comisión del Futuro que organiza el Congreso del Futuro, que se inauguró ayer en Santiago y que tras cinco años se replicará mañana por primera vez en cinco regiones, entre éstas Valparaíso.
Para graficar este desinterés por la ciencia en nuestro país, Francisco Chahuán ejemplifica con el caso del astrónomo chileno Mario Hamuy. "Sus estudios permitieron que un grupo ganara el Nobel, pero en Chile costó que le dieran el Premio Nacional con su teoría de la expansión del universo. Entonces, de alguna manera Chile no ha dado espacio a sus científicos ni tampoco ha generado un impulso importante, especialmente en la investigación y en la innovación; tampoco hemos sido capaces de que el mundo privado tome esas herramientas y la universidades están haciendo un trabajo emergente, pero no sustantivo", subraya.
- ¿Por qué hacerlo en regiones?
- Porque no se puede seguir mirando Chile desde Santiago y hay que hacer un esfuerzo para que las comunidades científicas, los estudiantes, los académicos, la sociedad civil, se entusiasmen por los temas de futuro. De ahí la idea de hacerlo en cinco regiones, además de la Metropolitana: Antofagasta, Punta Arenas, Valdivia, Valparaíso y La Serena.
- Tras cinco años, ¿se puede medir el impacto de la Comisión Futuro y sus congresos?
- La Presidenta anunció la creación del Ministerio de Ciencia y Tecnología en Innovación, que va a ser enviado el primer semestre de este año. Hemos dicho que en Chile se necesita una nueva institucionalidad para la ciencia y la innovación, un chasis que permita generar interés por la ciencia. Hoy estamos al debe y no solo porque se invierte un 0,38% del PIB a diferencia de Argentina y Brasil que invierten el 1% o los países de la OCDE que invierten el 2,5 del PIB o casos como el Corea del Sur que invierten un 5%. Los países que no invierten en futuro agotan su ciclo y el modelo de desarrollo de Chile tocó techo. Chile no puede seguir exportando materias primas y debe establecer procesos continuos de agregación de valor, porque tal como tuvimos el agotamiento del ciclo del salitre, hoy estamos ad portas del cierre del término del ciclo del cobre.
- ¿O sea, el anuncio tiene su origen en la presión de la misma Comisión Futuro?
- Absolutamente. Creemos que el Ministerio de Ciencia y Tecnología es producto de la presión que hemos hecho desde la Comisión Futuro. Hemos estado golpeando las puertas de La Moneda insistentemente, exigiendo que la ciencia, la tecnología y la innovación tengan un espacio en la agenda pública. También generar un proyecto colectivo de país con mirada de mediano y largo plazo y donde también es necesario que se generen los acuerdos sociales para los efectos de visualizar el Chile que queremos en los próximos 20 años y eso pasa por invertir recursos justamente en ciencia, tecnología e innovación, en despertar el interés temprano por la ciencias básicas y aplicadas, y por ser capaces de entender que hoy la comunidad científica está ganando un espacio. Lo que debemos imitar es el modelo argentino. Al asumir el Presidente Macri, hizo cambio ministerial y al único que mantuvo fue al ministro de Ciencia y Tecnología, porque hay una política de Estado.
- ¿Por qué?
- Argentina entendió que no puede agotar su ciclo. Y por eso en materia de litio está importando masa crítica, dando espacio a los doctores en ciencia, para que vuelvan al país a generar doctores en Argentina y generar proceso de agregación de valor para el litio. Chile no ha sido capaz de generar valor, porque vivimos en lo contingente, en una sociedad donde la política se mira el ombligo, incapaz de visualizar el mediano y largo plazo. Bueno, hemos estado durante largo tiempo pidiendo urgencia legislativa; el expresidente Piñera ingresó el proyecto para crear el ministerio y la Presidenta Bachelet lo retiró inexplicablemente; por eso, si este anuncio se concreta, viene a reparar el daño causado.
- Si un 0,38 es poco, ¿a cuánto debiera llegar la inversión en ciencia?
- Queremos partir con el 1% del PIB para en el mediano plazo llegar al promedio de la OCDE de 2,5%. Si Chile llega a aquello estaremos sentando las bases para un desarrollo sostenible.
- La duda es cómo agregar valor.
- Veamos lo que están haciendo países afines, como Nueva Zelandia. Ya no solo exporta minerales sino que está exportando minería. Hizo un proceso de internalización de sus universidades que ha permitido que el 20% de sus estudiantes sean extranjeros que van a aprender el know how de los servicios mineros. Ese es el paso que debe dar Chile. No solo agregarle valor a nuestras materias primas, sino que ser exportadores de servicios. Y el año 2050, Chile aspira a ser el gran exportador de energía de América; estos son parte de los desafíos que tenemos por delante, pero para eso se requiere invertir recursos, generar interés por la ciencia y en la cantidad de científicos per cápita muy por debajo del promedio de los países de la OCDE.
- ¿Cuáles son las cifras?
- Chile tiene 800 investigadores por cada millón de habitantes. El promedio de la OCDE es de 3.400 investigadores; en Suecia y Dinamarca tienen 5.000 y Finlandia tiene 7.000. Y si vamos por cifras Chile es el segundo país de la OCDE que menos invierte en ciencia solo superado por Indonesia. Y si vamos al tema de las publicaciones, en el comparado del año 2008, Chile publicó 3.646 versus el promedio de la OCDE de 28.600.
- ¿Cómo incentivar el interés por la ciencia?, ¿existe una estrategia?
- En la comisión se están haciendo diálogos con estudiantes secundarios, pero éste no puede ser un esfuerzo de la comisión legislativa, debe ser un tema de Estado y de ahí que se requiere un Ministerio.
- ¿Un ministerio cambiará el escenario?
- Absolutamente. Será un cambio de paradigma respecto de una mirada de largo plazo y entender que si bien la producción científica ha ido aumentando en un 10% anual, hay que hacer un esfuerzo mayor. Y si Chile aspira a ser un país desarrollado requiere muchísima más inversión de la que se está haciendo ahora. Sin ciencia Chile va a ir apagando sus posibilidades de acceder al desarrollo. Esa es la verdad. Pero para esto no solo se requiere voluntad política para presentar los proyectos de ley sino que el nuevo ministerio tenga las espaldas necesarias para aquello. Por eso que nosotros hemos estado apoyando el esfuerzo que ha hecho la comunidad científica. Los científicos se están movilizando por Chile y en la región pudimos ver una manifestación que pareció rara y que se explica porque hoy los científicos son poco escuchados.
"Chile es el segundo país de la OCDE que menos invierte en ciencia, sólo superado por Indonesia. Chile tiene 800 científicos por cada millón de habitantes. El promedio de la OCDE es de 3.400"
"Debemos imitar el modelo argentino. Al asumir el Presidente Macri hizo un cambio ministerial y al único que mantuvo fue al ministro de Ciencia y Tecnología, porque hay una política de Estado" "Hay que invertir en ciencia el 1% del PIB para llegar al promedio de la OCDE de 2,5%. Si Chile llega a aquello estaremos sentando las bases para un desarrollo sostenible"
Congreso del Futuro en Valparaíso
Mañana jueves, entre las 18:30 y las 21 horas, el salón plenario del Congreso tendrá su propia versión del Congreso Futuro. Estará Thomas Henning, astrofísico alemán, director de Instituto Max Planck, donde una de sus áreas de especialización es la modelización de protoplanetarios alrededor de estrellas jóvenes e investigaciones sobre las propiedades del polvo estelar. También estará Eduardo Cavieres, Premio Nacional de Historia 2008; Ramón Latorre que fue Premio Nacional de Ciencias 2002 y Patricio Vargas, profesor de la USM. Además estará Peter Seeberger, doctor en medicina y químico con investigaciones para tratar la malaria y el VIH. La cita la cerrará Aldo Valle y el panel estará moderado por Cristián Warken. Además entre viernes y sábado habrá un encuentro con científicos del Instituto de Neurociencia y el Instituto Max Planck en el centro cultural de la excárcel.