Aunque el precio del dólar cerró la primera semana de febrero con una fuerte baja frente al periodo anterior, en la sesión de ayer mostró un incremento de $ 7,50 respecto del jueves. La moneda se transó en $ 704,50 comprador y $ 705,00 vendedor, lo que implica una baja de $ 6,6 frente al viernes 29 de enero.

Con este resultado, la divisa estadounidense registró una variación diaria de 1,08%, anotando su mayor alza desde el 7 de enero, cuando se alzó 1,01%. En su transacción del jueves, el mercado cambiario vio una caída de $ 9,50, alcanzando su menor nivel desde el 22 de diciembre de 2015.

"Esta apreciación del dólar a nivel internacional provocó que los futuros de cobre retrocedieran nuevamente por debajo de los US$ 2,10 la libra, situación que también permitió una subida en el tipo de cambio", afirmó Samuel Levy, jefe del Departamento de Estudios de Forex Chile.

Según el informe de Cochilco, el precio del cobre se situó esta semana en US$ 2,12 la libra, con un alza de 2,8%.

La economía creció 1,5% en diciembre de 2015 en relación al mismo mes del 2014, algo menos de lo esperado por el mercado (1,6%), y afectada por caída de la actividad minera, informó ayer el Banco Central.

En el reporte del Indicador Mensual de Actividad Económica (Imacec), que adelanta el posterior cálculo del Producto Interior Bruto (PIB), el BC afirmó que en diciembre "la serie desestacionalizada aumentó 0,8% respecto del mes precedente y creció 1,5% en 12 meses". El mes registró la misma cantidad de días hábiles que diciembre de 2014.

Según el BC, "en el resultado incidió, principalmente, el mayor valor agregado de los servicios, efecto que fue atenuado por la caída de la actividad minera", principalmente el cobre, del cual Chile es el mayor productor mundial con un tercio de la oferta total, y que ha sufrido una fuerte y persistente caída en su precio.

De acuerdo con análisis de las cifras del instituto emisor, el país habría cerrado el 2015 con una expansión de entre 2% y 2,1%, por encima del 1,9% con el que terminó 2014, su nivel más bajo en cinco años.

El BC dará a conocer el 18 de marzo la cifra oficial de crecimiento económico del año pasado. Para el 2015, el Banco Central estimó en su Informe de Política Monetaria (IPoM) que la economía crecería 2,1%.

Para contrarrestar la debilidad de la actividad económica, el instituto emisor ha mantenido una política monetaria expansiva, aunque recientemente inició una gradual alza de su tasa de interés para contener la inflación.

Benjamín Sierra, economista de Scotiabank Chile, afirmó que "el comportamiento tendencial reafirma una perspectiva de reaceleración muy moderada en el año. De hecho, de acuerdo a los datos disponibles, bastante limitados, y a razones estadísticas muy conocidas, en enero la variación anual del Imacec debería ser sensiblemente inferior a la de diciembre".

Un informe de BCI Estudios adelantó que "mantenemos un sesgo de debilidad en actividad con registros Imacec que se ubicarían en torno a 1% anualizado. Esto entregaría un acotado ritmo de crecimiento para el primer trimestre de 2016, dificultando una mayor actividad para el resto del año".

Banco Santander Chile agregó que "si bien las sorpresas en los niveles de actividad en diciembre fueron positivas, el deterioro del panorama externo durante enero consolida nuestro escenario de riesgo expuesto en nuestro informe 2016, lo que junto a un menor impulso fiscal y monetario y niveles de expectativas (consumidores y empresarios) en terreno pesimista, anticipan que 2016 será un año de menor actividad de lo que fue 2015".

La gerenta de Estudios de la SNA, Ema Budinich, dijo que con estos resultados "es esperable que la actividad se frene aún más y no sería raro ver un crecimiento más cercano al 1% para el primer trimestre del presente año".

Una estimación de la consultora Econsult aseguró que, de mantenerse el tipo de cambio en los niveles actuales ($ 711) y los precios del mercado de la Costa del Golfo de Estados Unidos, el precio promedio de las gasolinas bajaría $ 5 y el del diésel en $ 5 durante la semana que comienza el próximo jueves.

Según la firma, estos resultados se explicarían por la baja de 0,8% en el precio internacional de la gasolina de 93 octanos y el alza (3,8%) en el valor de la de 97, al igual que el del diésel, que aumenta en 7,7%. Además, la disminución de 1,1% en el tipo de cambio promedio entre la semana del 1 y el 5 de febrero y la semana anterior, serían otras causas de este descenso.

Econsult afirma que la baja en el componente MEPCO es otro factor que influye en la disminución del precio de las gasolinas.

El informe agrega que todos estos factores -y de no mediar cambios en los parámetros del MEPCO- el precio de la gasolina 93 bajaría 0,9%, aproximadamente $ 5, el de la gasolina 97 en 0,9%, cerca de $ 5, y el precio del diésel en 1,7%, aproximadamente $ 5 a partir del jueves 11 de este mes.

"Después de nuevas alzas a comienzos de esta semana, los precios internacionales del petróleo y sus combustibles derivados comenzaron a caer al informarse de un nuevo incremento en los niveles de stock de crudo en Estados Unidos", afirmó el documento. La consultora explicó que la expectativa para las gasolinas y el diésel en las próximas semanas es mixta con sesgo a la baja.