La contracción de 1,3% del Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) en febrero se transformó en el peor desempeño de la actividad desde la crisis global del 2009, debido principalmente a la extensa huelga de Escondida y los incendios forestales que afectaron a la zona centro sur del país.

Hubo reacciones de todo tipo: mientras el mercado cree que la situación amerita un mayor estímulo monetario, el ministro de Hacienda dijo que se trató de un "tropezón" y el Banco Central descartó una posible recesión.

Reacción del gobierno

Sin desconocer el negativo desempeño de la actividad en el segundo mes, el Gobierno llamó a la "calma" y a mirar los fundamentos de la economía.

"Estas cifras son básicamente transitorias y afectadas por fenómenos que no se tienen que repetir (...) no hay nada aquí profundo sucediendo para pensar que esto se tenga que repetir; al revés, todas las proyecciones van hacia el alza", dijo el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, quien calificó el registro como "un tropezón" en la actividad.

Bc descarta recesión

El Banco Central salió a calmar los temores de algunos agentes económicos respecto del futuro de la economía. "En nuestro escenario base no hay recesión técnica en el sentido que no hay dos trimestres de velocidades negativas", señaló Alberto Naudón, gerente de la División de Estudios del instituto emisor.

El Banco Central asegura también que el comportamiento de la economía debería mejorar en lo que resta del año, de acuerdo a "incipientes" señales locales y del exterior.

"Las condiciones externas están mejorando (...) también hemos visto cierta recuperación de la inversión en maquinarias y equipos. También se observa cierta recuperación de las exportaciones industriales", dijo el presidente del Banco Central, Mario Marcel.

Para estimular la desaceleración de la economía, el organismo rector redujo en 50 puntos base la tasa de interés en el primer trimestre y ha socializado la idea de aumentar algo el impulso monetario a través de nuevos recortes, lo que podría ocurrir en abril o mayo dependiendo de las próximas cifras de inflación.

"economía sana"

Luego de conocerse el resultado, la Presidenta Michelle Bachelet pidió no hacer un aprovechamiento político. "La actividad económica no es tan dinámica como nos gustaría, pero crecemos. La economía está sana, sin populismo y sin irresponsabilidades, con una inflación, además, controlada", dijo en una actividad oficial. La Mandataria enfatizó que la receta de su administración es "a menor crecimiento, mayor protección social para la familia a través de programas y beneficios".

El mercado

"Lo más alarmante, no es que este sea el peor registro desde 2009, sino que el resto de la actividad -excluyendo minería- ha venido creciendo a una tasa absolutamente por debajo de lo que podría considerarse razonable, apenas por arriba del 1% en los últimos seis meses", comentó Francisco Klapp, investigador del Programa Económico de LyD.

Un informe del Banco Santander adelantó que en marzo se registraría una caída "relevante" en el componente minero, por lo que "esperamos que el Imacec esté plano o caiga levemente (entre -0,5% y 0,0% anualizado)".

Estímulo monetario

El Banco BICE Inversiones apuntó a que el mal momento "podría comenzar a revertirse en la medida que el Banco Central entregue un mayor estímulo monetario", mientras que Benjamín Sierra, economista de Scotiabank, considera "muy probable" un recorte de 25 puntos base de interés en el actual trimestre, lo que podría dilucidarse mañana con la entrega del IPC.

"Si uno mira el Producto Interno Bruto (PIB) No minero lo que ve es una economía que crece poco, pero mucho más estable".

Alberto Naudón, Gte. de Estudios Banco Central."

"Cuando uno está afuera el valor de Chile es tremendo. Hay cosas que mejorar, pero seamos orgullosos de lo que tenemos".

Michelle Bachelet, Presidenta de la República"

"El mercado laboral parece no ser inmune a la desaceleración y ya ha comenzado a acusar signos de debilidad".

Stefano Zecchetto, Economista, Instituto Libertad"