La red social Instagram ha añadido a su herramienta de edición de fotos Boomerang -videos de corta duración que se reproducen en bucle- tres nuevos efectos: SlowMo, Echo y Duo. El primer efecto es SlowMo, que reduce el vídeo a mitad de velocidad haciendo que se reproduzcan durante dos segundos en cada dirección. El siguiente es el efecto Duo, que rebobina el Boomerang desde el principio.
Científicos han descubierto los posibles orígenes de la 'Gran Brecha' que tiene el Sistema Solar y que podría haber surgido justo después de que se formó el Sol.
Investigadores de la Universidad de Colorado Boulder, en Estados Unidos, explican que el fenómeno se parece un poco a cómo las Montañas Rocosas dividen América del Norte entre este y oeste. Por un lado están los planetas 'terrestres', como la Tierra y Marte, que están compuestos tipos de materiales fundamentalmente diferentes a los planetas 'jovianos' más alejados, como Júpiter y Saturno.
"La pregunta es: ¿cómo se crea esta dicotomía compositiva? -apunta el autor principal Ramon Brasser, investigador del Earth-Life Science Institute (ELSI) del Tokyo Institute of Technology, en Japón-. ¿Cómo se asegura de que el material del sistema solar interno y externo no se mezcle desde el principio de su historia?".
Brasser y el coautor Stephen Mojzsis, profesor en el Departamento de Ciencias Geológicas del CU Boulder, creen que tienen la respuesta, y puede arrojar nueva luz sobre cómo se originó la vida en la Tierra.
El dúo sugiere que el sistema solar temprano fue dividido en al menos dos regiones por una estructura en forma de anillo que formó un disco alrededor del joven Sol. Este disco podría haber tenido importantes implicaciones para la evolución de los planetas y asteroides, e incluso la historia de la vida en la Tierra.
"La explicación más probable para esa diferencia de composición es que surgió de una estructura intrínseca de este disco de gas y polvo", apunta Mojzsis. Mojzsis señala que la 'Gran brecha', como Brasser y él mismo lo denominaron, no parece gran cosa actualmente, ya que es un tramo de espacio relativamente vacío que se encuentra cerca de Júpiter, justo más allá de lo que los astrónomos llaman el cinturón de asteroides.
Pero aún se puede detectar su presencia en todo el sistema solar. Desplazándose hacia el Sol desde esa línea, la mayoría de los planetas y asteroides contienen cantidades relativamente bajas de moléculas orgánicas. Sin embargo, en la otra dirección hacia Júpiter y más allá, hay una imagen diferente: casi todo en esta parte distante del sistema solar está compuesto de materiales ricos en carbono.
Esta dicotomía "fue realmente una sorpresa cuando se descubrió por primera vez", admite Mojzsis. Muchos científicos asumieron que Júpiter era el agente responsable de esa sorpresa. Se pensaba que el planeta es tan masivo que podría haber actuado como una barrera gravitacional, evitando que las piedras y el polvo del sistema solar exterior caigan en espiral hacia el sol.
Pero Mojzsis y Brasser no estaban convencidos. Utilizaron una serie de simulaciones por computadora para explorar el papel de Júpiter en el sistema solar en evolución y descubrieron que si bien Júpiter es grande, probablemente nunca fue lo suficientemente grande al principio de su formación para bloquear por completo el flujo de material rocoso para que no se mueva hacia el Sol.
"Nos golpeamos la cabeza contra la pared -recuerda Brasser- Si Júpiter no fuera el agente responsable de crear y mantener esa dicotomía compositiva, ¿qué más podría ser?".
Durante años, los científicos que operaban un observatorio llamado Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), en Chile, habían notado algo inusual alrededor de estrellas distantes: los sistemas estelares jóvenes a menudo estaban rodeados de discos de gas y polvo que, en luz infrarroja, se parecían un poco a un ojo de tigre.
Si existiera un anillo similar en nuestro propio sistema solar hace miles de millones de años, razonaron Brasser y Mojzsis, teóricamente podría ser responsable de la Gran Brecha.
Esto se debe a que dicho anillo crearía bandas alternas de gas y polvo de alta y baja presión. Esas bandas, a su vez, podrían colocar los primeros bloques de construcción del sistema solar en varios sumideros distintos, uno que habría dado lugar a Júpiter y Saturno, y otro a la Tierra y a Marte.
Pero, dice, esa barrera en el espacio probablemente no fue perfecta. Es posible que parte del material del sistema solar exterior haya escalado a través de la división. Y esos fugitivos podrían haber sido importantes para la evolución de nuestro propio mundo.
"La pregunta es: ¿cómo se crea esta dicotomía compositiva? ¿Cómo se asegura de que el material del sistema solar interno y externo no se mezcle desde el principio de su historia?".
Ramón Brasser, Investigador del Elsi
Un multimillonario japonés está buscando una mujer que lo siga hasta la Luna. La propuesta de Yusaku Maezawa, fundador de la firma de venta electrónica de ropa y accesorios Zozo, es que una compañera se sume a su intención de convertirse en el primer turista espacial con un viaje a la Luna en una nave de la compañía SpaceX. El proceso dará vida a un reality show.
Las Naciones Unidas publicó un borrador de documento en el que plantea que quiere lograr la protección del 30 por ciento de la biodiversidad en la tierra y el océano de aquí a 2030. El texto de la Convención para la Diversidad Biológica recoge objetivos para los próximos diez años para acabar con el declive y desaparición de las especies porque hay en riesgo más de un millón de ellas.
El sistema inmunitario tiene un mecanismo de "desarme" que evita que se descontrole y que está localizado en una de sus células más importantes, los neutrófilos, según describe un estudio que publicó la revista Nature Inmunology.
El trabajo, que firma un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), podría tener "importantes repercusiones" sobre algunas enfermedades como el infarto de miocardio, el ictus o los procesos inflamatorios agudos.
Ese mecanismo de control del sistema inmunitario se localiza internamente en una de las células más importantes del sistema inmunológico, los neutrófilos.
El sistema inmunitario defiende al organismo de los enemigos externos e internos y mientras funcione correctamente evita los ataques que sufrimos continuamente por parte de toda clase de organismos patógenos, y también los errores 'internos' que ocurren en nuestras células.
Sin embargo, este sistema es "una espada de doble filo", indica la CNIC en un comunicado, pues si las células que lo forman ejercen su función con exceso de celo pueden atacar en el momento o el lugar inapropiado, y con ello dañar nuestros tejidos sanos.
"El sistema inmune debe estar exquisitamente controlado", indica el investigador principal del informe Andrés Hidalgo, del CNIC, pues los fallos en los mecanismos de control están detrás de enfermedades humanas como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares, autoinmunes y neurodegenerativas.
El artículo describe un nuevo sistema de control, localizado internamente en los neutrófilos, que son las primeras células inmunitarias que llegan al foco infeccioso o inflamatorio, con el objetivo de eliminar la agresión.
Los neutrófilos son muy destructores y si se activan en el momento o el lugar inadecuados, los mismos mecanismos que les sirven para eliminar a los patógenos invasores terminan dañando los tejidos sanos, indica el comunicado.
Las funciones antimicrobianas de los neutrófilos están promovidas por un "armamento defensivo" de proteínas almacenadas en gránulos y por la formación de trampas extracelulares de neutrófilos (NETs), pero su naturaleza tóxica representa una amenaza para tejidos muy vascularizados, como los pulmones.
El trabajo ha identificado un programa intrínseco a las células que causa la pérdida progresiva del contenido tóxico de los gránulos y la reducción de la capacidad de formación de NETs, es decir, de los principales mecanismos ofensivos del neutrófilo.
los neutrófilos poseen "un sistema que, de forma natural, disminuye paulatinamente su capacidad tóxica a lo largo del tiempo, de manera que, según envejecen, se van desarmando antes de poder dañar a los tejidos sanos", dicen los investigadores.
60% de los neutrófilos presentes en la sangre corresponden a los leucocitos.