Tomás Moggia C.
A contar de esta tarde, el remozado Fortín Prat albergará la versión XXXI de la tradicional Copa Pancho, certamen Sub 16 organizado por la Asociación de Básquetbol de Valparaíso que se ha transformado en un hito deportivo de los veranos porteños.
La selección local, actual bicampeón del torneo, integra el Grupo A junto a Puerto Varas, Español de Talca, Basket UC y Olympico de Brasil. En tanto, el Grupo B quedó conformado por Universidad de Chile, CEB Puerto Montt, San Felipe Básquet, Mendoza Básquet de Argentina y Alemán de Concepción.
Hoy, a las 14.30 horas, los sanfelipeños chocarán contra la "U" para dar inicio al campeonato. A las 19 horas está programada la ceremonia de inauguración, tras lo cual vendrá el plato fuerte: Valparaíso ante Español de Talca.
"A nivel nacional es un equipo avezado, aunque en realidad la mayoría de los equipos que vienen son los mejores de Chile, entonces va a estar bien peleado", reconoce Braulio Sasso, entrenador del quinteto dueño de casa, con miras al debut de esta noche.
Como preparación para el torneo, la selección local entrenó principalmente en la cancha de la Universidad de Valparaíso en Playa Ancha con motivo de los arreglos en el Fortín Prat, y recién jueves y viernes pudo practicar en el recinto donde se desarrollará el torneo cestero.
"Anduvimos bien en los entrenamientos", dice el DT, agregando que con las nuevas dimensiones de la cancha "los jugadores se cansan un poco más, pero es un tema de rotación para que puedan tener el ritmo de juego que quiero".
El jueves, la selección porteña disputó dos amistosos con un combinado de experimentados jugadores adultos de Valparaíso, perdiendo ambos, aunque Sasso asegura que "el resultado era lo de menos, lo que importaba era que tuviéramos un roce fuerte y jugaron bien los chicos, así que quedé conforme".
Consciente del difícil torneo que se avecina, el DT asume que no es sencillo ir por el tricampeonato, pero promete que dejarán todo en la cancha.
"Pelearemos jugando en cancha con buen básquetbol. Ya se marcó como precedente que vamos a competir, no estar participando. Cambió un poco la figura de Valparaíso", avisa Sasso.
"Ya se marcó como precedente que vamos a competir, no estar participando".
Braulio Sasso, DT de la selección de Valparaíso
Restándole presión al quinteto porteño
Los dos últimos títulos cosechados por la selección de Valparaíso en las ediciones 2018 y 2019 de la Copa Pancho generan altas expectativas en el básquetbol porteño, más aún luego que el año pasado la corona se alzara en forma invicta. Por eso, el DT Braulio Sasso ha intentado bajarle la tensión a su joven plantel. "Pelear la clasificación es nuestra primera meta para estar dentro de los cuatro mejores. La vara está alta, van dos años que salimos campeones. El entorno hace esa presión de ir por el tricampeonato, pero tuvimos charlas y les di tranquilidad para que disfrutaran e hicieran lo mejor posible. Al final no se puede ganar siempre todos los campeonatos", explica el técnico porteño.
20 horas de esta noche, la selección de Valparaíso chocará contra Español de Talca en el Fortín Prat.
$ 1.500 pesos costará la entrada general para ingresar al Fortín Prat de Valparaíso para ver la Copa Pancho.
