151 años | 1 de abril de 1869

Ministro toma cargo de una comandancia

Se dice que renunciará Antonio Subercaseaux, Comandante de Batallón Cívico N° 2 de Santiago , y que le reemplazaría Francisco Echaurren, Ministro de la Guerra. Si así fuera, sería el segundo caso en Chile de un Ministro de gobierno y simultáneamente Comandante de un cuerpo cívico, habiendo sido el primero don Diego Portales.

101 años | 1 de abril de 1919

Meningitis a bordo de vapor japonés

El Ministro de Chile en Río de Janeiro, Brasil, Alfredo Irarrázabal, ha comunicado a nuestro gobierno que a bordo de un buque japonés que viene en viaje a las costas chilenas se ha producido un caso de meningitis cerebro espinal. El personero, que regresa a Chile en otro vapor japonés, zarpó desde Tokio, ciudad azotada por epidemias.

51 años | 1 de abril de 1969

Alzan en 23,3% el precio del azúcar

A contar de hoy, el precio del azúcar subirá en un 23,3%, según informó ayer el Ministerio de Economía. Se explicó que los países productores de azúcar firmaron un convenio mundial para subir los precios a inicios de 1969. El azúcar, que se cotizaba 1,80 dólares las cien libras en septiembre pasado, ahora cuesta 3,40 dólares.

La historia de la humanidad ha visto gran cantidad de pandemias. Valga sólo señalar las más letales asociadas a enfermedades infectocontagiosas. La más peligrosa se calcula que fue la peste negra, que entre 1347 y 1351 tuvo una mortandad de un 30% a 50% de la población europea, más de 200 millones de muertos.

Otro ejemplo es la viruela, que en el siglo XVI dejó un saldo mayor de 50 millones de muertos. Y por último la llamada gripe española, que a fines de la década de 1910 habría liquidado a más de 40 millones de personas. Son cifras impactantes, aun cuando los contextos sociales y epidemiológicos son distintos a los actuales, pero las medidas de prevención pueden ser interesantes para el contexto actual.

Muchas investigaciones actuales debaten sobre cuáles serían los escenarios de morbilidad y mortalidad de la pandemia de covid-19. Las miradas más pesimistas indican que un 60% de la población mundial se vería infectada y la tasa de mortalidad sería entorno al 3%, la variación de los datos dependerá de las condiciones socioeconómicas de las regiones afectadas. Por ahora, las estimaciones indican que morirán alrededor de 40 millones en todo el mundo, lo que sería muy semejante al efecto producido por la gripe española.

Por otra parte, la duración de la pandemia dependerá del momento de tener una vacuna efectiva. Se indica que más de 30 entidades se encuentran dedicadas al desarrollo de una vacuna para combatir este nuevo coronavirus. Sin embargo, aquellos más adelantados se encuentran en fase 1, con pequeños grupos de personas en estudio. La OMS ha indicado que, en el mejor de los casos, a mediados de 2021 se podría contar con una distribución masiva de una vacuna.

Por ello, y tal como ha sido en la historia de la salud, las medidas sanitarias han sido las primeras formas de enfrentar las enfermedades hasta que se cuente con los avances científicos para la lucha contra las enfermedades.

Es cierto que una cuarentena general o parcial tiene consecuencias para la economía, la sociedad y la salud mental, sin embargo, ya hay infectados, por lo tanto, se propone un cierre que mantenga los servicios productivos básicos, disminuyendo con ello la circulación de las personas y evitando la diseminación del virus. Esto debiese ser acompañado con medidas estatales que apoyen la población a través de transferencias financieras, bonos y apoyo al aparato productivo.

Por último, la urgencia en decretar medidas más extremas aparece como adecuada con la finalidad de minimizar la saturación del sistema de salud y con ello intentar salvar de la muerte a aquellos que pudieran estar en riesgo.

El impresentable gazapo cometido esta semana por la clase política con su proyecto de ley de cartón para postergar el pago de los permisos de circulación durante los angustiantes días que vive el país -tanto económica, como sanitaria y anímicamente- con la pandemia del covid-19, parece dejarnos en claro que estamos en las peores manos posibles ante la que quizás sea la mayor amenaza que ha vivido, vive y vivirá una generación completa.

El esperpento de ley, reconocido por todos salvo por el presidente de la Cámara de Diputados, Iván Flores, obligó al Presidente Piñera a anunciar un veto sustitutivo al proyecto aprobado en el Congreso y que prorrogue efectivamente hasta el 30 de junio el pago de las patentes, permitiendo su cancelación en dos cuotas (fines de junio y fines de agosto), la no aplicación de multas e intereses y el funcionamiento correcto de los seguros obligatorios por daños a terceros.

¿En qué terminó entonces el triste espectáculo de los alcaldes versus el Congreso? En que la gente terminó congestionando los puntos de pago municipales en varias ciudades de nuestra Región, en los cuales por supuesto se atiende lento y mal, y donde nadie termina respetando el necesario distanciamiento social para evitar nuevos contagios ad portas del próximo peak anunciado por las autoridades para fines de este mes y que ya ha dejado un muerto en la zona.

Esta vez, sin embargo, se debe agradecer la sinceridad de los jefes comunales, encabezados por la alcaldesa de Providencia, Evelyn Matthei, quien alertó de la vergonzosa ley aprobada en el Congreso ("salió harto mala", dijo), pero se extrañó -al menos en la Región de Valparaíso- a sus pares, a quienes claramente se les pasó una de las principales preocupaciones, sino la única que debiesen tener por estos días, como es la seguridad de la ciudadanía.

Los permisos de circulación, una de las principales fuentes de ingreso de los municipios, también deben actualizarse a los tiempos que corren. Muchos de los municipios tienen mil y un trabas para el pago por internet e incluso ayer el alcalde de Las Condes, Joaquín Lavín, reconocía ante un usuario de redes sociales que lo encaraba, que la página web de la Subdere también dejaba mucho que desear.

A veces queremos compararnos con Singapur, Corea del Sur y los países escandinavos, pero terminamos a merced de varias decenas de parlamentarios, no todos, que no cumplen los mínimos requisitos intelectuales, de compromiso, responsabilidad o ética para decidir por nosotros.

Al menos nos queda un consuelo: el coronavirus, como todo en la vida, debiese tener un final. Tras ello vendrán las elecciones, muchas y para todos los gustos: no olvidemos quiénes estuvieron a la altura y quiénes no cuando los necesitamos.