Finalmente, el Concejo Municipal de Viña del Mar puso una lápida al más que centenario servicio de los coches victoria. Acogiendo el resultado de una consulta ciudadana de diciembre pasado y el informe de una comisión técnica, los concejales viñamarinos, por unanimidad, derogaron una ordenanza municipal de 1948 que regulaba el transporte de personas en los tradicionales coches de tracción animal.

El mayoritario pronunciamiento ciudadano de diciembre, en medio de la consulta sobre el cambio constitucional, fue resultado de una larga campaña contra las victorias propiciada por grupos animalistas a partir de casos de maltrato a los equinos. La campaña va en línea con acciones de esos mismos grupos contra el rodeo y en favor de los perros callejeros.

El acuerdo supone un gasto para la municipalidad que deberá comprar a sus propietarios 36 coches y 29 caballos. $5 millones por cada vehículo y $ 500 mil por equino. Además, asumirá la mantención de los animales, $ 33 millones mensuales, y dispondrá la ubicación de los coches mismos. Se consulta también una indemnización por $ 1.500.000 para cada cochero o cuidador. Multiplique usted y verá que la cuenta es alta.

La municipalidad, de acuerdo al informe de la comisión técnica, negociará el término de la actividad con quienes actualmente viven de las victorias, considerando capacitación para la reconversión de ese personal. Importante aspecto, pues con el término de las victorias desaparece un fuente de trabajo, mínima sin duda, en momentos de alto desempleo y de creciente informalidad.

Desde el punto de vista de la ciudad, más allá de condiciones de trato a los equinos y de alteraciones al tránsito, no se puede desconocer que desaparece una postal tradicional de Viña del Mar, que data del siglo XIX como "servicio de acercamiento" para la estación de ferrocarriles situada en el centro histórico de la comuna. Pasado el tiempo las victorias se convirtieron en un elemento más de la oferta turística local, tal como hasta ahora ocurre en muchas ciudades del mundo.

Si bien ahora es importante atender al estado de los equinos, es necesario también dar una buena mantención a los tradicionales coches en algún lugar digno de acuerdo a su condición patrimonial, evitando que sean presa fácil de los siempre alerta chatarreros, como ha ocurrido, por ejemplo, con antiguos carros y locomotoras de ferrocarriles.

Pese a la lápida municipal, la larga historia de las victorias tiene capítulos pendientes, pues el abogado de los cocheros, Mauricio Suazo, anuncia acciones legales ante una decisión que "atenta contra la ética, la legalidad y el ejercicio de derechos constitucionales al trabajo, actividad económica y propiedad". Bueno, la Justicia es un terreno incierto, donde la Municipalidad de Viña del Mar tiene variadas experiencias.

Andar por los bordes e ir tras la inquietud; cuestionar, reflexionar críticamente, buscar respuestas y mantener vivas las preguntas. Deambular por cafés, enfrentar la sala de clases, encontrarse con jóvenes de espíritu, animar cambios, apreciar los libros, atreverse en el arte, sorprenderse con la música y -entre textos- reconocerse en otros. Mantener la calma -y en la calma-, percibir una punta que enhebra una historia con la otra formando un conjunto, mientras, en la maravilla del acontecimiento cotidiano, abrazar un cuento nuevo con el alma abierta.

Alguna vez en ese café en el que nos reuníamos durante largos años, en otro tiempo crepuscular, donde algo estaba muriendo y otro tanto nacía, compartían la mesa, mediante pasos fugaces, poetas insignes, académicos y artistas sublimados en una realidad paralela, numerosos aprendices de la política y no pocos buscadores de tesoros, un veterano de una guerra cruel en la esquina oriental del mundo, un lustra botas luego devenido en constructor de mirada despierta que desde su asiento del lustrín levantaba la mano para opinar.

La multidimensión abría naturalezas vivas a machete en el sur del mundo, como un ejercicio de sobrevivencia de verano, donde cual buenos amigos en la esquiva subsistencia, el juego era fantasear con un cigarrillo en la próxima playa virgen. Con las barbas descuidadas y el sentido común en la esperanza de ser constructores de un mañana, los destinos se unían luego en la promesa de lo concreto, ese cable a tierra que a todos nos llega por obligación, destino u opción. Cuando hay una vida de aventuras, eso no se desanda de un momento a otro y permanece intacto bajo la piel, en profundidades subjetivas.

¿Se puede ser muchas personas a la vez y mantener, aún en ello, un hilo conductor que nos identifique? ¿Tiene un espacio la promesa humanista de la persona y la comunidad abrigada en el surco de un destino no programado? ¿Se puede vivir intensamente para descansar, luego, bajo la tierra sencilla en un mañana de prisas de otoño y pandemia con vistas al mar?

Una vida que contiene sólo respuestas carece de la experiencia del trayecto que es camino y crecimiento; huellas, heridas y búsqueda, simple sentido de saberse siempre parte de un trazado mayor, donde la política, la filosofía, el arte o la madre tierra proporcionan respuestas fundacionales, primarias y gatillantes.

Chesterton decía que para entrar al templo, siempre hay que sacarse el sombrero, pero nunca la cabeza. En ese espacio crítico, en ese gesto estético, en una constante cromática, plural y diversa habitó el Luciano San Martín que conocimos.

Una vida intensa de la cual aprendimos y compartimos.

151 años | 9 de mayo de 1869

Fusilados hermanos autores de asesinatos

El pasado domingo fueron fusilados, en Los Ángeles, los hermanos Juan de Dios y José Jiménez, quienes habían sido los autores de asesinatos en contra de un matrimonio en la localidad de Nacimiento, en robo a una vivienda. Los fusileros, inexpertos en ejecuciones, provocaron una cruel y prolongada agonía de los criminales.

101 años | 9 de mayo de 1919

Opiniones por el Tratado de Paz

NUEVA YORK, 8.- El resumen oficial del Tratado de Paz llegó anoche a Washington, a última hora, y fue estudiado en círculos políticos y diplomáticos. La opinión es que el tratado es uno de los documentos más completos en la historia y hará que Alemania sea despojada de poder, sin que le sea posible llevar a cabo operaciones militares.

51 años | 9 de mayo de 1969

Cien taxis importados ubicados en costanera

Cien taxis que llegaron ayer a bordo del mercante norteamericano "Santa Clara", que atraca hoy, quedarán depositados en la Costanera, sin que la Empresa Portuaria se responsabilice de daños que pueden sufrir, debido a que, por atoche de los recintos portuarios, no pueden recibir más vehículos. Es la primera crisis de lo que ya se preveía.