Sorpresa ha causado en la Región de Valparaíso el anuncio del regreso de la exdiputada y embajadora en Grecia del Gobierno de Piñera I, Carmen Ibáñez Soto, a Renovación Nacional, apoyando la candidatura del senador Francisco Chahuán a la presidencia del partido y salpimentando la política local.

Figura histórica de RN e hija del exdiputado del Partido Nacional Ibañista (que apoyaba la segunda elección presidencial de Carlos Ibáñez del Campo; no a sí mismo, se entenderá), Arturo Ibáñez Ceza, Carmen es también viuda de uno de los fundadores del partido, Domingo Godoy Matte, madre de una figura emblemática de la misma tienda, el exdiputado por la zona Joaquín Godoy, y suegra de uno de los personajes clave en la primera administración piñerista, Ignacio Rivadeneira, casado con la animadora de televisión María Luisa Godoy, e hijo de Ricardo Rivadeneira, otro de los históricos del partido.

Apodada "La Regalona" por su campaña a diputada en 2002 -en recuerdo a una recordada publicidad que protagonizó en los años ochenta en televisión para promocionar un vino familiar de la Viña Concha y Toro-, Ibáñez tuvo, además de su período como parlamentaria (2002-2006) y su derrota en la elección siguiente ante María José Hoffmann, sus últimas participaciones políticas como embajadora de Chile en Atenas (2010-2013) y una poco recordada incursión como agregada de prensa en Buenos Aires (2018-2019), cuya gestión se vio empañada por las protestas en su contra de parte de colectivos de artistas, un criticado apoyo a un recital de Luis Jara y su silenciosa partida después de la salida del exembajador Sergio Urrejola, renunciado después del cambio político que representó la salida del poder de Mauricio Macri en favor de Alberto Fernández.

Desde esos días se instaló en el balneario de Maitencillo, donde nunca ha perdido su afinidad por la política -ejercida a través de la opinión y entrevistas en su programa de Radio Agricultura ("Carmen Ibáñez conversa con...") hasta que fue reencantada por el senador Chahuán, quien seguramente recordó la traumática salida de Ibáñez del partido en 2013, cuando renunció indignada con el manejo del entonces presidente Carlos Larraín, para fichar por el promisorio, pero efímero, partido Amplitud, liderado por Lily Pérez.

A las puertas de un proceso histórico para el país (plebiscito constitucional de octubre, la elección de gobernadores regionales y municipales de abril, y las parlamentarias y presidenciales de fines de 2021), el regreso de Ibáñez a RN no parece una señal descabellada, sino todo lo contrario para un partido que, pese a su tamaño e influencia, ha dado ciertos visos de agotamiento en el último tiempo por la disparidad de criterios y falta de orden interno en las últimas discusiones nacionales. Al menos, no se muerde la lengua para establecer sus convicciones: postergar el plebiscito constitucional, al menos, hasta abril, y hablar sin tapujos de la desenfrenada crisis política que vive el país. ¿Tendrá interés en una candidatura?

Los diversos efectos de la pandemia nos han obligado a repensar muchas áreas de nuestra sociedad: trabajo, economía, salud, entre otras, se han visto envueltas en una serie de transformaciones estructurales requeridas desde hace décadas. Una inquietud que naturalmente se añade a estos replanteamientos es cómo nuestras ciudades deben prepararse para el desconfinamiento.

La crisis sanitaria evidenció el retraso enorme que tenemos en políticas públicas en materia de transporte. Contamos con uno de los sistemas más precarios del país. En los últimos 15 años no se ha extendido en un centímetro la red de Metro Valparaíso y sólo se ha ampliado artificialmente un sistema de buses que ninguna autoridad ni gobierno se ha esmerado en mejorar.

Hoy es importante salir de las propuestas de siempre y aspirar a soluciones distintas incorporando otros medios a un sistema integrado de transporte público, tales como teleféricos, tranvías, nuevas líneas de metro y bicicletas. Sin embargo, todas estas medidas tomarán años en implementarse debido al evidente abandono del sistema actual. Debemos actuar de manera más decidida para adoptar acciones a corto plazo: es urgente aumentar la frecuencia y capacidad de los trenes de Merval -columna vertebral del transporte público del Gran Valparaíso- y debemos impulsar medidas que se conviertan en el primer paso para una movilidad diversa y sostenible en el tiempo.

Implementar una ciclovía en la Avenida España, desde el Reloj de Flores a Caleta Portales (que luego se conecta con el Paseo Wheelwright hasta la Estación Barón), permitirá facilitar la conexión del centro de Viña y Valparaíso. Es una opción segura, económica y viable para dos núcleos que concentran una gran cantidad de viajes. Si bien no resolverá todos los problemas, será un apoyo fundamental para diversificar opciones y aliviar la congestión en el metro y en los buses.

Hace algunos años propusimos que se sumaran bicicletas a Metro Valparaíso los fines de semana. Muchos dijeron que no se podía. Pero gracias a un trabajo colaborativo de varias organizaciones, Metro Valparaíso es el primer transporte público en Chile que incorpora las bicicletas.

Los tiempos y la crisis nos instan a contar con un nuevo sistema de transporte. La primera ciclovía de Valparaíso dará una señal importante sobre los cambios que debemos desarrollar en nuestras ciudades en los próximos años. La falta de proyectos transformadores en nuestra región es una costumbre que tenemos que derribar. La pandemia ha hecho evidente una carencia que tenemos desde hace años, tomémosla como una oportunidad para mejorar, por la dignidad y salud de todos y todas.