Dentro del programa de recuperación del barrio Almendral de Valparaíso, el Ministerio de la Vivienda concretó, mediante decreto exento publicado en el Diario Oficial, la expropiación de tres inmuebles con el fin de desarrollar un proyecto de viviendas sociales que incluye también locales comerciales.

El ministro de esa cartera Vivienda, Felipe Ward, explicó que la intervención es parte del proyecto integral para ese privilegiado sector de la ciudad con el fin de mejorar la calidad de vida de los porteños. Las propiedades totalizan 1.877 metros cuadrados que permitirían construir en altura unos 90 departamentos y se ubican en la denominada "Zona de Conservación histórica Almendral Victoria".

Esta expropiación debe ser considerada como un primer paso para rescatar una de las áreas más valiosas de la ciudad que hoy acusa un increíble despoblamiento. Un estudio reciente revela que el área solo tiene 9 mil habitantes, en circunstancias que se trata de un espacio de 145,74 hectáreas planas. Una información de la Dirección de Obras de la Municipalidad consignada en la resolución ministerial señala que "los inmuebles a expropiarse presentan excelentes condiciones de emplazamiento, cercanía a equipamientos y servicios, óptima infraestructura urbana y cercanía de redes de transporte público".

Actualmente el Almendral cuenta con comercio, un importante mercado - El Cardonal, que merece completa renovación- escuelas, liceos, universidades, templos, servicios de salud y el terminal de buses. Cuenta además el área con total urbanización de alta calidad. También, como un mundo aparte, se ubica allí el Congreso Nacional, que no ha significado mayor aporte al desarrollo del barrio. Se emplazan allí además 211 edificaciones de condición patrimonial, muchas en malas condiciones expuestas a incendios e incluso al robo de los materiales de alta calidad con que se levantaron hace décadas. Estas edificaciones, con un sentido creativo, deberían ser recuperadas con el objeto de ser destinadas a vivienda, comercio o servicios, materia en la que cabe una gestión conjunta del Ministerio de la Vivienda y de la Municipalidad, convocante para los inversionistas privados.

Por otra parte, muchos inmuebles acusan indefinición en cuanto a sus dueños, cuestión que justamente aparece en el decreto de expropiación en que se habla de "presuntos propietarios". Este punto debe ser profundizado a través del catastro de Impuestos Internos y así avanzar en acciones legales que permitan nuevas expropiaciones como una herramienta para la recuperación del barrio. Hay en ese "Viejo Almendral" de que habla Edwards Bello, un capital urbano abandonado que exige ser explotado con una mirada de lucro social que inyecte energía al decaído Valparaíso.

Ya avanzado este atípico y complejo año, entre todos estamos haciendo los esfuerzos necesarios para sacar adelante un verano 2021 que sea relevante en el actual proceso de reactivación de la economía y el turismo de Viña del Mar.

En esta materia, y en el marco de nuestro Plan Integral de Prevención y Activación del Comercio y el Turismo, desde el municipio hemos avanzado en diversos aspectos tendientes a una temporada estival segura para visitantes y residentes. Por ejemplo, ya contamos con un protocolo de playas y balnearios en modo covid-19 y otro semejante para paseos, plazas y parques. Asimismo, estamos trabajando para presentar a las autoridades el formato definitivo que tendrá el tradicional espectáculo pirotécnico Año Nuevo en el Mar, de manera que sea una fiesta familiar segura y, a la vez, un aporte a la recuperación económica de la ciudad.

A todas estas acciones sumamos la gran noticia que dio a conocer la semana pasada el ministro de Economía, Lucas Palacios, quien anunció en nuestra comuna los protocolos de los ministerios de Salud y de Economía y de la Superintendencia de Casinos de Juego, que permiten la operación de dichos recintos en ciudades que se encuentren en fase 3 de Preparación, a través de la apertura de un sector de máquinas de juegos en espacios abiertos. Dado este importante avance, esperamos que en Viña del Mar el Casino sea habilitado lo antes posible para reanudar sus actividades, las que se encuentran suspendidas desde marzo pasado.

Junto a estos esperanzadores avances, quiero ser enfática en señalar que seguimos y seguiremos sumando esfuerzos municipales y colectivos, con el sector público y privado, para generar una nutrida agenda de actividades que haga de Viña del Mar un destino seguro y atractivo durante el verano 2021.

Por cierto, lamento profundamente, y más que nadie, el aplazamiento de la 62ª versión del Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar al verano 2022. A pesar de todos nuestros esfuerzos y debido a las actuales condiciones sanitarias, fue imposible realizar este trascendental evento en el formato que está definido en el contrato de concesión vigente con Canal 13 y TVN.

Sin embargo, estamos trabajando con dichos canales para que la promoción de la ciudad y el apoyo al comercio y el turismo de la comuna se mantengan mediante una campaña de difusión y la realización de un programa de televisión cuyo contenido haga protagonista a Viña del Mar.

Sacar adelante el verano 2021 es tarea de todos y la municipalidad, como siempre, está y estará disponible para apoyar iniciativas factibles en un contexto sanitario marcado por la pandemia del covid-19. El desafío es grande, y tal como lo hemos hecho durante todo este año, estoy segura que, con unión y esfuerzo, tendremos una buena temporada estival, la que nos ayudará a avanzar, con prevención, autocuidado y seguridad, en nuestro camino de reactivación comunal.

152 años | 16 de noviembre de 1868

Traslado de difuntos solo en madrugada

La Intendencia no concede permisos para traslados de cadáveres al cementerio, a las 12 de la noche, desde que por decreto supremo se designara la madrugada, hasta las 8 de la mañana, en verano y hasta las 9 en invierno, para ello. Es inútil que los dolientes continúen citando en avisos de funeral para las 12 de la noche.

102 años | 16 de noviembre de 1918

Preparan gran desfile por el fin de la guerra

Además de las fiestas con que las colectividades locales han celebrado el término de la guerra y el triunfo de los aliados en Europa, en Valparaíso se prepara un grandioso desfile para el sábado 23 de este mes. En esa fecha, según las condiciones del armisticio, tendrán que estar evacuados territorios ocupados por los alemanes.

52 años | 16 de noviembre de 1968

José Jorquera: Premio Nacional de Fotografía

El primer sorprendido por la decisión del Colegio de Periodistas de Chile, de otorgar el Premio Nacional de Fotografía al reportero gráfico de El Mercurio de Valparaíso, José Jorquera, fue él mismo. Al saber la noticia, dijo, con su modestia característica: "No pensaba que iba a lograrlo. Hay compañeros muy meritorios en Santiago".