Claudio Ramírez

Una de las múltiples consecuencias derivadas del cambio climático apunta a la actividad portuaria y en la zona central se ha sentido con fuerza. Y así lo reflejan claramente las cifras que muestra una evolución al alza en cuanto a los días que los terminales no pueden operar debido a las marejadas.

Así lo consigna también un estudio dirigido por el académico de la Escuela de Ingeniería Civil Oceánica de la Universidad de Valparaíso (UV), Patricio Winckler, en el cual se hace un diagnóstico de la situación actual que enfrentan los principales enclaves del país, incluyendo los de la región, que son los que mueven la mayor cantidad de carga, siendo claves para el comercio exterior de Chile.

Pata tener una magnitud del problema que esto representa, solo durante este año el puerto de San Antonio ha debido realizar cerca de cuarenta cierres de puerto, lo cual provoca trastornos importantes pues "muchos de esos buques se han debido desviar a Valparaíso, causando complicaciones en la operación logística y costos adicionales en la transferencia de carga".

"El problema es que en la zona central hay pocas bahías abrigadas en forma natural y los puertos de Quintero, Valparaíso y San Antonio tienen un grado de abrigo parcial ante las marejadas generadas frente a la zona central de Chile", subrayó.

Impacto económico

"Los cierres de puertos generan un impacto económico altísimo a los armadores de las naves, concesionarios, empresas que conforman la cadena logística y, a fin de cuenta, a quienes compramos los productos", comentó el académico, que también considera que estas variables deben ser consideradas a la hora de la evaluación de las iniciativas.

Instrumentos de regulación como el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental debieran incorporar explícitamente la evaluación de los impactos asociados a cambios en las marejadas y nivel del mar, además de los potenciales efectos de erosión costera y aquellos sobre la dinámica del litoral", explica.

- En el caso de los puertos de la zona central, en los últimos años se han dado muchos desvíos de naves hacia Valparaíso por este tema.

- Valparaíso tiene condiciones naturales de abrigo proporcionadas por la Punta Ángeles, que reducen bastante el oleaje en las zonas de fondeo de las naves cuando el oleaje viene del suroeste. Adicionalmente, el molo de abrigo protege la dársena portuaria y los sitios de atraque, lo que en conjunto hace que sea un buen emplazamiento portuario, salvo cuando las marejadas vienen del noroeste. San Antonio también tiene un rompeolas de abrigo pero la zona de fondeo y el sitio de embarque de los prácticos está expuesto al oleaje de todas las direcciones, lo que reduce su disponibilidad.

-¿Es indispensable que futuros desarrollos como el PGE y el Terminal 2 (T2) consideren estas variables en sus construcciones para mantener la operatividad en sus servicios?

-Absolutamente. El diseño portuario debe garantizar la seguridad de la nave, los tripulantes y la carga desde que la nave se aproxima al puerto hasta que zarpa a su próximo destino. De seguro las condiciones extremas de oleaje están consideradas en el PGE y el Terminal 2, pero desconozco si dichas variables se han proyectado durante la vida útil de ambas, en el contexto de un clima cambiante.

Tomar medidas

- Mientras esto ocurre, ¿se pueden disminuir de alguna forma la cantidad de días que los puertos permanecen cerrados?

- Los cierres de puerto pueden reducirse mediante un conjunto de medidas de corto plazo, como la generación de pronósticos y registro de las variables ambientales en las zonas portuarias, la optimización de los procedimiento de asistencia a las naves durante las maniobras de atraque y el uso de sistemas dinámicos de amarre una vez que la nave está atracada, entre otros. A largo plazo, es posible hacerlo mediante mejoras en la infraestructura a costos, no obstante, bastante elevados.

- ¿Piensa que los puertos chilenos, por la escasez de abrigo, pueden verse más afectados que otros puertos de la costa oeste de Sudamérica?

- Por el lado Pacífico, los puertos de Chile son relativamente cercanos a las zonas de generación de oleaje. Eso, sumado al hecho del escaso abrigo que ofrece una costa abierta producto de la tectónica que la modela, explican la alta exposición de nuestros puertos a las marejadas. Perú, Ecuador y Colombia tienen climas de oleaje bastante más moderados que el nuestro.

"El diseño portuario debe garantizar la seguridad de la nave, los tripulantes y la carga desde que la nave se aproxima al puerto hasta que zarpa a su próximo destino".

"Los cierres de puerto pueden reducirse mediante un conjunto de medidas de corto plazo, como la generación de pronósticos".

Paulatinamente, con el desconfinamiento de la zona, la demanda de los consumidores comienza a crecer y así también lo reflejan los números del mercado automotriz de la zona, donde las ventas muestran una recuperación, generando en muchas automotoras problemas de stock.

"En octubre el crecimiento a nivel nacional de la industria automotriz fue de un 30,4%; y particularmente en nuestra región, la venta tuvo una caída de 5,6% con respecto al mismo mes del año anterior. Sin embargo, debemos considerar que las ciudades de Viña y Valparaíso estuvieron en cuarentena hasta el martes 13, por lo que esta cifra es bastante mejor que las mostradas en meses anteriores donde las caídas eran superiores al 20%", comentó el gerente general de Aspillaga Hornauer, Felipe Merello.

A su juicio, hay varios factores que explican este repunte, destacando dos en particular como el retiro del 10% de los fondos de pensiones y una demanda contenida. Agregó que se ha producido un quiebre de stock tanto en modelos nuevos como usados y una fuerte presión a subir los precios debido al exceso de demanda existente y la falta de reposición inmediata de los autos. "Esto se debería normalizar entre diciembre y enero, por lo que nosotros y otras automotoras e importadores estamos vendiendo a futuro, con la oferta de mantener el precio de hoy para una entrega en diciembre o enero, meses en que los precios van a subir", dijo.

En tanto, el gerente comercial de Suzuval Viña del Mar, Óscar Correa, explicó que hay muchos factores que han aumentado la demanda presionando el stock que era menor debido a la pandemia. "Esa relación entre oferta y demanda han hecho que hayan subido los precios y es un tema lógico porque estamos vendiendo muchos menos de lo que podríamos. (...) Ahora esperamos que al mes de diciembre comience a normalizarse el tema de los stock y ante este exceso de demanda estamos reservando a los clientes para entregarle su auto cuando lleguen los embarques".

En el caso de los autos usados, también ha habido un alza que se estima en un 20%. "Los efectos de la pandemia tuvieron una gran repercusión en la industria automotriz, y esto se ha evidenciado durante el último periodo", dijo Marco Zúñiga, gerente de OLX Autos, plataforma de compra y venta de autos usados, quien también apunta a factores como el 10% y la demanda contenida.

El Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) fijó para el 20 de enero de 2021, a las 10 horas, la audiencia -que será por video conferencia a causa de la emergencia sanitaria- respecto a la solicitud de la Empresa Portuaria de Valparaíso (EPV) en relación a la relicitación del Espigón. Esto con el objeto de mantener la continuidad de las operaciones de ese enclave una vez que culminen las operaciones de TCVAL. Hasta ahora diversos incumbentes del sector portuario y relacionados han aportado antecedentes sobre el proceso y, de acuerdo a la entidad, pueden hacerlo hasta diez días antes de que se realice la audiencia en relación al futuro de la infraestructura portuaria.

Las exportaciones registradas por la Región de Valparaíso en el mes de septiembre de 2020 alcanzaron 363,1 millones de dólares, disminuyendo un 24,1% en doce meses, de acuerdo al boletín del INE. El sector económico que registró la mayor participación fue minería con un 62,4%, evidenciando una baja equivalente a 46,4 millones de dólares, incidido por la actividad de cobre y hierro. Le siguió el sector silvoagropecuario, con un 18,6% de participación, restando 7,9 millones de dólares a lo mostrado en el mismo mes de 2019, explicado principalmente por la actividad fruticultura. Por su parte, el sector industria, anotó una participación de 17,8%, y una variación negativa de 49,4%.