F. Arbulú / Agencias

Con una altura de 1,98 metros, 118 kilos y un pasado como levantador de pesas, el británico Dave Prowse se convirtió en el candidato ideal para convertirse en Darth Vader, el villano de la trilogía original de "Star Wars".

Un universo que ayer conoció de una nueva pérdida, porque el sábado en la mañana falleció el actor a los 85 años, tras una "breve enfermedad" como informó ayer su agente, Thomas Bowington, a través de un mensaje colgado en su página de Facebook. En éste no precisó detalles del deceso, y sólo añadió la célebre frase: "Que la fuerza le acompañe, siempre".

Sus inicios

Nacido en Bristol el 1 de julio de 1935, Dave Prowse fue criado por su madre y nunca conoció a su padre. Su amor por las pesas lo llevó a representar a Inglaterra en halterofilia en los Juegos de la Commonwealth en la década del '60. También participó en Mister Universo, donde entabló amistad con Arnold Schwarzenegger y Lou Ferrigno, mucho antes que todos fuesen famosos.

Antes de comenzar su carrera como actor, que desarrolló durante cinco décadas, Dave Prowse fue requerido dentro de los círculos de Hollywood, donde ayudó al malogrado Christopher Reeve a prepararse para las exigencias físicas del papel de Superman, como su entrenador personal.

Su debut delante de cámaras fue en 1967 en la parodia de la película "Casino Royale", de la saga del espía británico James Bond, donde hizo de criatura de Frankenstein, un papel que le volvieron a pedir que encarnara en otras dos películas. Fue uno de los monstruos que interpretó en su carrera, pues también hizo de Minotauro en la serie "Doctor Who" (1972).

"Aunque fue famoso por interpretar muchos monstruos, para mí y para todos los que conocimos a Dave y trabajamos con él, era un héroe en nuestras vidas", sostuvo Bowington a la BBC.

EL GRAN VILLANO

El director George Lucas vio a Prowse cuando hizo un pequeño papel en "La naranja mecánica", y le pidió que hiciera una audición para el villano Vader o Chewbacca.

"Lucas vino y me dijo 'tienes la opción de hacer dos personajes en la película. Está el personaje llamado Chewbacca, que es un oso de peluche gigante, o el villano de la película'. Y pensé, es una elección muy fácil. Muchas gracias, me quedo con el villano", le respondió a BBC. Su silueta, su respiración y la forma de moverse lo elevó a la categoría de icono reconocido a nivel mundial, aunque los espectadores jamás le vieron la cara en la pantalla. Tampoco supieron de su voz: su cantado acento inglés se consideró poco ideal para interpretar al padre de Luke Skywalker, y sus líneas fueron dobladas por James Earl Jones, aunque ello sólo lo supo en el estreno de la cinta.

"Vader es el malo más importante de la historia de la gran pantalla", dijo Prowse a AFP en 2013, durante un festival Star Wars en Cusset (centro) sobre la importancia del papel que le tocó jugar en las cintas estrenadas entre fines de los '70 y principios de los '80.

Tras su participación en "El retorno del Jedi", a Prowse se le prohibió asistir a convenciones de Star Wars tras ser acusado erróneamente de filtrar a la prensa que su personaje acababa muriendo. El documental "I am your father", dirigido por los mallorquines Toni Bestard y Marcos Cabotá en 2015, se encargó de reivindicar su figura y sacar a la luz la historia desconocida del actor de Bristol y el ostracismo al que fue condenado.

A pesar de la duradera fama como el villano original de la saga, el actor siempre sostuvo que su papel en la serie de servicio público "Green Cross Code Man", en la que apareció dese 1975, fue "el mejor trabajo que jamás tuve". Vestido como un superhéroe en verde y blanco, se convirtió en la cara de la seguridad vial en Reino Unido por más de una década, conocido por su lema "Para, mira y escucha". Debido a ello llegó a ser condecorado con un MBE (Miembro del Imperio Británico).

REACCIONES DE TRISTEZA

El director de "Ant-Man", Edgar Wright, rindió homenaje a Prowse en Twitter. "Cuando era niño, Dave Prowse no podía ser más famoso para mí; acechando por los pasillos como la encarnación del mal en el papel de Darth Vader y evitando que toda una generación de niños fueran derribados en la calle como el hombre del Código de la Cruz Verde", escribió. "Descanse en paz, lo mejor de Bristol".

Mark Hamill, el actor que dio vida a Luke Skywalker, recordó al británico en unas palabras de despedida en su cuenta de Twitter: "Es muy triste conocer que David Prowse ha fallecido. Era un hombre amable y mucho más que Darth Vader. Actor, esposo, padre, miembro de la Orden del Imperio Británico, tres veces Campeón Británico de Halterofilia e ícono de seguridad el hombre del Green Cross Code. Amaba a sus fans tanto como ellos lo amaban a él".

Lo propio hizo Anthony Daniels, quien ue interpretó a C3PO. "Más noticias tristes. Dave se ha ido. No creo que C3PO se haya enfrentado nunca a la poderosa presencia de Vader en el set, salvo como una bolsa de 'bits' sobre los hombros de Chewie en el congelador de carbón. Pero la figura icónica de Dave dominó la película terminada en el 77 y lo ha hecho desde entonces. Y lo seguirá haciendo", escribió en la red social.

El portal TMZ reveló ayer que el actor Sean Connery, fallecido el pasado 31 de octubre, murió durante el sueño debido a una neumonía y un paro cardiorrespiratorio, sumado a su avanzada edad (90 años). Asimismo, reveló que Connery era un paciente cardíaco, ya que sufría de fibrilación auricular, un ritmo cardíaco irregular que aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.

La información fue obtenida a través del certificado de defunción que difundió el sitio, ya que en un primer momento no se informó cuál era la causa, la que estaba siendo investigada. En ese momento, su viuda Micheline Roquebrune sostuvo solamente que "al menos murió mientras dormía y fue muy pacífico. Estuve con él todo el tiempo y simplemente se apagó. Es lo que quería, irse sin hacer ruido".

Al momento de su deceso, el actor que se hizo conocido mundialmente como el primer James Bond del cine sufría de demencia senil, según reconoció su esposa. "Ya no era vida para él. Últimamente era incapaz de expresarse solo", comentó al día siguiente del fallecimiento del actor.

El también productor de cine, por lo mismo, llevaba varios años retirado del cine. En 2003 apareció por última vez en "The League of Extraordinary Gentlemen", y luego prestó su voz a algunos proyectos. Su muerte lo sorprendió viviendo en Bahamas.