Claudio Ramírez

La recuperación del empleo en la Región de Valparaíso que venía en una tendencia al alza desde fines del año pasado sufrió un quiebre durante el primer trimestre de este año. Así lo reveló un estudio realizado por el Centro de Economía y Política regional (CEPR) de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI) en el cual se da cuenta que por primera vez, desde finales de agosto de 2020, el territorio volvió a registrar pérdida de ocupaciones (1.326).

Una cifra que se suma al incremento de los inactivos en casi 7 mil personas llegando a 92 mil más de las que se contaban a fines del primer trimestre del año pasado. De hecho desde el inicio de la pandemia, la región -recalca el documento- aún no recupera sus niveles de empleo, estando un 9% por debajo de las cifras de hace 12 meses.

Esto se refleja en un 5,19% menos de participación laboral, casi 72 mil ocupados menos que en su mayoría han pasado a engrosar las cifras de inactivos. "Ha sido un año bastante tortuoso, de una caída muy estrepitosa en donde en tres o cuatro meses cerca de un cuarto de la población quedó sin trabajo, es decir, perdimos cerca de 200 mil empleos en la región", comentó el académico de la UAI, investigador del CEPR y del Centro de Estudios de Conflicto y de Cohesión Social (COES), Esteban López

"Hemos venido recuperando el empleo, pero muy lentamente. Y ahora por primera vez desde que ese proceso se inició, hemos vuelto a perder empleo y volvimos a tener números negativos en cuanto a la evolución de los ocupados", sostuvo el especialista, agregando que la situación no deja de inquietar, pues se está repitiendo el mismo patrón que a principios de la emergencia sanitaria.

Desaliento laboral

En esa línea, López destacó otra señal y que apunta al aumento del desaliento laboral, es decir, personas que no buscan trabajo porque las expectativas de hallarlo son bajas.

Este resultado es dominado por la gente que responde que "por vejez" no encontrarán trabajo, seguido por aquellas personas que no buscaron trabajo porque creen que "no encontrarán" o que están esperando el "repunte del mercado"

"En marzo de 2020 la gente que estaba desalentada y pensaba que no iba a encontrar trabajo era de alrededor de 3.000 a 4.000 personas en la región; en marzo de 2019 eran sólo cerca de 1.000 a 1.500. Y en este primer trimestre de 2021 se contaron cerca de 9.000. Entonces, hemos triplicado las cifras de marzo de 2020 que ya eran el doble de 2019. Es así que el desaliento está por las nubes ahora", subrayó el académico , recordando que en julio del año pasado se llegó al número más alto con cerca de 20 mil personas en esta condición.

El informe apunta a un "quiebre en la reactivación" que se veía venir, dada la continua desaceleración que se registró en los últimos meses. Además consignó que "es imperante la necesidad de mayores incentivos y certezas para que el mercado laboral repunte". Esto, agregó el estudio, "porque aún estamos a menos de la mitad de recuperar los niveles prepandemia y en segundo lugar, porque este repunte es muy sensible a las restricciones sanitarias impuestas por el Gobierno".

En ese marco, adiciona que la recuperación de la confianza es crucial para que la recuperación de la ocupación se mantenga. Sin embargo, y como se había señalado anteriormente, el agotamiento de la efectividad de las medidas sanitarias está generando la tercera ola de contagios, lo cual sin duda será muy dañino para cualquier grado de recuperación.

Recuperación desigual

A ello se suma en el análisis efectuado que la recuperación ha sido muy desigual, pues mientras sectores como Construcción ya están completamente recuperados, hay varios que aún están muy lejos de hacerlo.

"Creo que tiene que ver con varios factores. Uno ve los datos y se da cuenta de diversos hechos. Por ejemplo, el mismo sector de la construcción al principio de la pandemia estaba mal porque lo cerraron y sufrió un montón. Y uno ve que ahora ha ido recuperando una tasa muy buena y está con números positivos. Y cuando uno desagrega por género, las mujeres tienen una diferencia positiva de alrededor de 700 personas más de lo que tenían el año pasado en este mismo mes", acotó el docente.

En esa línea aludió al esfuerzo del gremio para que fuera considerada una actividad esencial, a la par de un protocolo que siguen al pie de la letra y que le ha permitido mantener las operaciones, con lo que ello significa en materia de empleabilidad.

Sin embargo, remarcó que hay otros sectores relevantes para la economía regional y que no han podido repuntar debido a las restricciones, pues dependen del flujo de personas. "Estamos hablando del turismo, que está muy relacionado al comercio, al alojamiento y servicios de comida y al transporte. Todavía están muy golpeados porque no ha habido un lobby suficiente para generar medidas que puedan alivianar los efectos de la pandemia", opinó, añadiendo que bajo esos términos es difícil que puedan remontar en materia de ocupación.

"La construcción estuvo cinco o seis meses así y casi se muere, pero el turismo, los servicio de comidas llevan un año cerrado, el comercio también lleva un año con problemas y no hay sector que aguante. No ha habido soluciones que puedan aminorar la caída del empleo en estas actividades. Pienso que el gobierno está al debe con estos sectores que son muy fuertes con la región", enfatizó.

Otra área resentida es Educación, que ha perdido cerca de 17 mil empleos en un año en la región, los que mayoritariamente corresponden a mujeres con educación universitaria. Le siguen Alojamiento y servicios de Comidas con 13 mil menos y Transporte, Información y Comunicaciones con una cifra similar.

Factor etario

El informe también apunta a los cambios en la edad de los empleados, y que van en desmedro de la población más adulta. Por ejemplo, el sector Comercio ha modificado la composición etaria de sus trabajadores a favor de las personas entre 30 y 44 años, y en desmedro especialmente de las personas mayores de 60 años.

"El año pasado había alrededor de 23 mil personas trabajando en el tramo de mayores de 60 y hoy estamos en alrededor de 17 mil. La mayor parte del empleo que no se ha recuperado en comercio corresponde al segmento del adulto mayor", explicó el académico, que también remarcó que producto de la crisis y la necesidad de trabajo, muchas personas están desempeñándose en otras áreas de la economía. "Esto es complejo porque los vamos a necesitar de vuelta en sus sectores y ya hay que pensar en eso, porque habrá gente que no va a querer cambiarse nuevamente y ante ello se deben buscar planes para recuperar a esas personas", apuntó López.

"Hemos vuelto a perder empleo en la región y volvimos a tener números negativos en cuanto a la evolución de los ocupados".

Esteban López, Académico de la UAI e, investigador del CEPR