"Pelearé por medalla. No sale de mi imaginación, los resultados lo dicen"
María José Mailliard disputó sus últimos torneos antes de los Juegos Olímpicos de forma soñada. Cosechó cinco medallas entre las Copas del Mundo de canotaje de Hungría (una de oro) y Rusia (una de oro, dos de plata y una de bronce). Ayer obtuvo la más reciente, una presea dorada en C1 5000 metros.
"Las sensaciones son muy buenas, me siento muy feliz de representar a mi país. No me hace ilusión solo a mí, sino que a todo un país", comenta la canoísta desde Barnaúl, donde se quedará preparando la cita de Tokio debido a su cercanía con la capital nipona (dos horas) y la similitud en el clima.
En pocas palabras, intenta resumir lo que ha sido este año. Hace cinco semanas se contagió de coronavirus y sabe que ha tenido secuelas en su oxigenación, pero Mailliard reconoce que "los resultados hacen que todo esto se olvide".
Ahora se enfoca en representar a Chile en Japón, donde espera seguir haciendo historia en las categorías C1 200 metros y C2 500 metros junto a Karen Roco.
Además, le queda una pequeña esperanza de ser abanderada de la delegación nacional y también comenta que a sus 30 años podría ser su última vez en el alto rendimiento.
- Si antes se ilusionaba con una medalla en Tokio, con estos resultados debe crecer aún más la expectativa...
- La verdad es que siempre estuvo esa ilusión de una medalla en los Juegos Olímpicos, pero cuando me contagié con coronavirus me lo replanteé muchas veces. Llegué a momentos en que realmente me sentí muy mal y cuando pasó la enfermedad me sentí con secuelas que yo sentía que eran graves. El tema de la oxigenación para un deportista es grave. Me bajoneé mucho porque pensé que se me había ido todo el entrenamiento y los años de esfuerzo a las pailas. Con esta competencia me di cuenta que a pesar de todo seguimos en la pelea y esa ilusión que tuve, que en algún momento dudé por consecuencia del coronavirus, volvió más fuerte que nunca. Hoy vuelvo a tener ilusión y quiero seguir luchando y sacar la primera medalla en la historia del canotaje chileno en los Juegos Olímpicos.
- Entonces se ve ganando una presea olímpica.
- Es una instancia en que todo puede pasar. Hay momentos en que me he sentido muy cómoda y otros en que no. Sí siento que tengo posibilidades y que puedo pelear una medalla. No es que salga de mi imaginación o algo así, es que los resultados lo dicen. Estoy en la pelea y al ser una prueba de velocidad pura, la que llegue mejor mental y físicamente ese día va a ser la que va a ganar y se quede con una medalla. Espero estar en mi 100% para los Juegos Olímpicos, llegar lista y ojalá sin ninguna secuela del coronavirus. Quiero pelear mano a mano con las mejores del mundo por una medalla.
- ¿Cómo fue su etapa con coronavirus? ¿Tuvo muchos síntomas?
- Fue un resfrío muy fuerte. Estuve cuatro días muy mal, con dolor de huesos, un cansancio absurdo, dolor de cabeza horrible, me despertaba en la noche con toda la cama húmeda por la fiebre. Cada dedo me pesaba diez kilos. Lo que más lamento son las secuelas post covid, que van más relacionadas al tema de la oxigenación. Eso me tiene un poco desesperada. En los 5.000 metros voy muy preocupada de la respiración, en no desesperarme, me falta el aire. Sé que hay gente que le ha dado mucho más fuerte, pero a mí como deportista, que me haya dejado en cama, para mí eso es fuerte, y no solo en lo que sientes en el cuerpo, también porque tuve que parar esos días a nada de los Juegos Olímpico y mucho menos de las Copas del Mundo.
- ¿Y qué pasó con la opción de ser abanderada?
- La verdad es que en un momento me rendí con eso. Es un sueño para mí, he intentado hacer méritos, tener resultados para Chile, he hecho varias cosas históricas.Son muchas cosas que he ido haciendo en el camino y que siento que quizás soy merecedora de portar la bandera. La gente del Comité Olímpico y la gente que decide no me tiene mucho cariño, como soy la que siempre está diciendo cuando algo está mal o hace públicas las cosas que no hacen. Me desinflé un poco con eso, siento que no va a ser, pero después de la primera Copa del Mundo muchos me empezaron a escribir, incluso hicieron una foto mía proponiendo mi nombre como posible abanderada para los Juegos Olímpicos. Con esas cosas digo que no es solo lo que yo pienso, la gente igual se da cuenta. Si la gente lo está pidiendo ojalá los tomen en cuenta, por mí sería un orgullo tremendo, es un sueño que compartía con mi papá y sería muy significativo... sobre todo sabiendo que no estoy segura si seguiré después de los Juegos Olímpicos. En caso de que no siguiera sí me gustaría despedirme del deporte de esa forma.
- Usted menciona que podría ser su última competencia... ¿qué razones hay detrás de pensar en el retiro?
- Han sido muchísimos años en el alto rendimiento. No es porque no dé más, pero estoy un poco cansada y tengo muchas ganas de ser madre después de los Juegos Olímpicos. No sé qué va a pasar después de eso, lo estoy pensando mucho. Es una decisión que no he tomado, pero está la posibilidad.
- ¿Le sirvió que pospusieran los JJ.OO.?
- No sabría responderte esa pregunta. Cuando recién los pospusieron se me cayó el mundo, pero pude seguir entrenando, en el camino me vi obligada a parar, después me dio covid y volví a parar. El año pasado yo estaba muy bien preparada, pero creo que ahora he madurado un poco más y me propuse aprovechar este tiempo extra para seguir creciendo, seguir entranando a la distancia. Lo tomo como un plus que me da tiempo para afinar detalles, corregir y sacar la mejor versión de mí en los Juegos Olímpicos.
"Siempre estuvo la ilusión de una medalla olímpica, pero cuando me contagié con coronavirus me lo replanteé mucho". "No estoy segura si seguiré después de los Juegos Olímpicos. Si no sigo me gustaría despedirme como abanderada".
5 medallas obtuvo la chilena en las últimas Copas del Mundo. Dos de ellas fueron preseas doradas.
2 meses quedan para el inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio. Comenzarán el 23 de julio.