Es probable que las copiosas lluvias anunciadas para los próximos días tranquilicen las preocupaciones de la población en torno a los efectos de la sequía y den un respiro a la agenda de las autoridades, cuyo real interés está puesto en torno a las contingencias políticas de efecto electoral más inmediato. Como tema árido que es y, principalmente, debido a sus efectos de largo plazo, muchas veces estacionales, la emergencia climática que provoca la falta de lluvias, nieve, el avance de la desertificación y el impacto gravísimo en los ecosistemas, suele durar poco en el escaparate de asuntos relevantes y termina engullida por razones de corto plazo.

No hay que engañarse, siempre está presente, al punto que en estas últimas horas tanto la Corporación Nacional Forestal (Conaf) como la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi) advirtieron por el preocupante aumento de incendios forestales en el periodo invernal. La sequedad que domina árboles y pastizales ha provocado la propagación del fuego con una rapidez que ya arrasó con 400 hectáreas del cordón montañoso ubicado en el sector de El Melón. Peor aún, la Unidad de Análisis de Diagnóstico de Conaf determinó que hay seis incendios que probablemente sean intencionales: tres en La Ligua, uno en Nogales y dos en Isla de Pascua.

Aunque de extensiones más acotadas, los siniestros forestales que se desatan cerca del área urbana encierran un potencial de desgracia mayor, como lamentablemente hemos visto en estos últimos diez años. Un informe especializado del Sistema de Indicadores y Estándares de Desarrollo Urbano (SIEDU) elaborado en conjunto por el Consejo Nacional de Desarrollo Urbano y el Instituto Nacional de Estadísticas, advierte que en las áreas urbanas de la región hay cerca de medio millón de habitantes expuestos a este tipo de emergencias. Un 50% de ellos -240.000 habitantes- se ubican en Valparaíso y Viña del Mar, donde muchas de las personas viven en cerros y quebradas que continúan poblándose a través de asentamientos informales y en algunos casos con serios problemas de acceso al agua, lo que dificulta la labor de control de un eventual incendio.

Con todos estos antecedentes, llama la atención que un organismo como Conaf todavía prepare "temporadas", en vez de instalarse con una fuerza de tarea potente en todo el año. Sin embargo, no basta con que la Corporación instale brigadas los doce meses para que el problema ya esté adecuadamente enfrentado. La emergencia climática y la sequía son condiciones permanentes, que requieren una mirada de rango único, es decir, un ministerio acorde que reúna los recursos y coordine el trabajo en terreno; que posea asesoría científica capaz de anticipar escenarios e impactos en la población, además de capacidad política para darle la prioridad nacional que requiere.

Ha fallecido uno de los más insignes juristas de nuestro tiempo, el abogado y catedrático Alejandro Guzmán Brito. Hombre de nuestra zona, se licenció en Ciencias Jurídicas en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, para luego doctorarse en Derecho en la Universidad de Pamplona. Destacó en el ejercicio profesional y como profesor en varias universidades del país, siendo su disciplina principal el Derecho Romano, aun cuando descolló también como civilista, historiador del derecho y cultor de la vertiente del Derecho Natural.

Destacó también como académico, sirviendo diversos cargos en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso y en su Facultad y Escuela de Derecho, en las que ocupó, en varias oportunidades, los cargos de decano y director, realizando una notable labor académica administrativa e impulsando la modernización y adecuación de los programas de estudio a las nuevas exigencias que el aprendizaje de la disciplina requería. Reconociendo y agradeciendo su aporte, la universidad lo distinguió como Profesor Emérito.

En esta breve semblanza, no puedo olvidar su condición de agudo y certero columnista en el diario El Mercurio de Valparaíso, columnas de opinión en las que dejaba constancia de su pensamiento, siempre valiente y argumentado, o nos deleitaba con relatos históricos del mayor interés.

Alejandro Guzmán fue mi preceptor en mi formación como profesor de Derecho Romano en la misma universidad, y su extraordinaria calidad humana permitió que de maestro a discípulo se fuera forjando una amistad a la que solo su partida ha puesto término. Ese conocimiento personal me permite destacar algunos aspectos de su personalidad, como su brillante inteligencia y calidez humana; su capacidad para escuchar y luego aconsejar; su disposición para acoger a todos los alumnos que tuvieran interés en profundizar sus estudios y de cómo formó numerosísimos discípulos, a quienes luego impulsó a la docencia y/o al Doctorado en Chile o en el extranjero; su pensamiento conservador, pero al mismo tiempo receptivo y abierto al diálogo; su ser católico observante; su estilo de vida refinado, pero nunca con ostentaciones, su gusto por las antigüedades y los libros de colección (su biblioteca jurídica es notable); su basta cultura de carácter enciclopédico ; su dominio de varios idiomas, entre ellos el latín y el griego, que le permitieron beber directamente de las fuentes el saber antiguo y leer en su propia lengua las obras de los más grandes juristas y literatos de la historia; la extensa red de amigos que a lo largo de su vida fue tejiendo en todas partes del mundo y el reconocimiento que destacados académicos y universidades extranjeras le brindaron.

Chile es tierra de grandes juristas, como Juan Egaña, José Joaquín Mora, Andrés Bello (de origen venezolano) o Mariano Egaña, por nombrar algunos, lista a la que debe ahora sumarse, y entre los primeros lugares, el nombre de Guzmán Brito.

El tiempo se encargará de engrandecer la vida y obra de Alejandro Guzmán Brito. Mientras, yo, su discípulo, le rindo este modesto homenaje. Que Dios lo reciba en su Santo Reino.

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