Casa Museo de Lord Cochrane invita a conocer su rica historia
La zona de Valle Alegre, en la comuna de Quintero, es reconocida por sus productos campesinos, pero también por los personajes ilustres que la convirtieron en su hogar: el 5 de mayo de 1820 bajo escritura pública el ilustre almirante Alexander Thomas Cochrane adquiere este hermoso villorrio. La propiedad, junto a la Hacienda Quintero y su puerto, se convertiría en el lugar de refugio y descanso del líder de la escuadra nacional cumpliendo el sueño en convertir a Chile en su segunda patria.
El almirante, quien se dedicó a la agricultura y la ganadería, trajo adelantos a Valle Alegre como las primeras herramientas de fierro para los cultivos, muchas semillas de especies de verduras hasta ese entonces desconocidas en Chile y que llegan aquí por primera vez: nabos, rabanitos, zanahorias, algunas legumbres y muchos árboles de encino europeo, entre otras especies.
Actualmente funciona allí una casa museo dedicado a recordar la figura de Lord Cochrane, con el objetivo de dar cuenta del paso del marino británico por estas tierras, su trabajo y destacar el entorno. Este espacio está abierto los miércoles, viernes y sábado, con entrada liberada.
IN SITU
El museo de la localidad de Valle Alegre, ubicado en la Casona Lord Cochrane, refleja in situ las labores realizadas por el famoso vecino del sector. Eugenia Gaete, jefa de la Unidad de Patrimonio de la Municipalidad de Quintero, señala que "en el recorrido podemos encontrar parte de la historia de Lord Cochrane, pero que busca alejarse de la idea de un museo naval. La idea con esta restructuración de la colección, es que el visitante pueda conocer la vida del almirante, disfrutar del entorno campestre, de los añosos árboles que plantara junto a la cronista inglesa Mary Graham y las historias de esta faceta desconocida para muchos de este prodigioso personaje. Podemos apreciar, por ejemplo, herramientas que se encontraron en el fundo, las cuales ahora estarán en exhibición. Queremos mostrar su lado humano".
En el mismo recorrido se puede conocer la Sala Darwin o Sala de las Caracolas, donde se resguarda una hermosa colección de caracolas traídas de diferentes partes del mundo. El famoso naturalista Charles Darwin, quien era ferviente admirador de la vida y obra del Almirante, en agosto de 1834 visita la hacienda con el objetivo de conocer la propiedad que años atrás perteneciera a Lord Thomas Cochrane.
En la visita se puede recorrer los senderos de añosos arboles de encino y encontrar en el camino la imagen de la Santa Patrona de Valle Alegre, figura religiosa sobreviviente del terremoto de noviembre de 1822, cuyo relato aparece en el libro "Diario de mi residencia en Chile" (1822), de Mary Graham. q&p