La congestión vehicular en las calles y caminos del Gran Valparaíso se ha acentuado. Un factor decisivo en las últimas semanas es la reiniciación del año escolar con clases presenciales. Este hecho se suma a la creciente cantidad de vehículos en circulación, la preferencia del automóvil particular por razones de seguridad sanitaria y, además, la mala calidad del transporte público.

Ante esta realidad que afecta directamente la calidad de vida de las personas al alargar los tiempos de viaje, el gasto en combustible y la contaminación, se han propuesto diversas medidas, una de ellas la restricción vehicular, modalidad que ha venido aplicando la capital desde hace largo tiempo. Esa idea fue planteada por el gobernador regional, Rodrigo Mundaca, y ha sido debatida en diversos sectores.

Sin embargo, la autoridad responsable de la materia, el secretario regional ministerial de Transportes, Enrique Vinet, la desestimó. Afirmó que estudios nacionales e internacionales han demostrado que la restricción no soluciona el problema y agregó que, finalmente, aumenta la cantidad de vehículos en las calles y que aparecerían en los días de restricción otros de peor calidad y contaminantes.

Así, parece más lógico desconcentrar la demanda de vías en las horas punta. En esa dirección, el seremi anuncia mesas de trabajo con diversos sectores, como Educación, buscando establecer horarios diferidos para el ingreso de colegios. Estima Vinet, ingeniero en Transporte de la PUCV, que es una opción válida y que con un pequeño cambio de 15 minutos la curva de congestión disminuye bastante. Afirma también que otra medida ante el problema es la restricción de horarios de descarga o carga en el comercio. Es evidente que al bajar el movimiento de camiones y al impedir su detención en las calles mejora el flujo de tránsito. En suma, manejo de horarios que exige estrecha coordinación entre autoridades y usuarios en general de las calles.

Es importante, además, como tarea de municipalidades, Carabineros, Transportes y Gobernación, la vigilancia constante de las señalizaciones de tránsito, su mantención y modificación cuando las circunstancias lo requieran. La adecuación de la señalética a los horarios de flujos es un factor en el manejo de la congestión.

Con todo, el gran tema es la licitación del transporte público con altas exigencias de calidad del servicio. A un mejor transporte público, tanto en máquinas como en la racionalización de horarios y recorridos, habrá preferencia por el sistema y bajará el número de vehículos particulares en circulación. A la vez, al tener una gestión global racionalizada, también se evitará la congestión que muchas veces generan los mismos buses.

Finalmente, en la búsqueda de una descongestión del Gran Valparaíso, hay que tener en cuenta como factor dominante nuestra compleja topografía.

La ciudad de Valparaíso tiene varias vocaciones: portuaria, patrimonial, turística, cultural, entre otras. Una de ellas es ser una ciudad universitaria, ya que alberga a un conjunto de casas de estudios superiores con tradición y prestigio regional, nacional e internacional. Las cuatro universidades tradicionales que integran el Consejo de Rectores de Valparaíso (CRUV) tienen una organización con una trayectoria de más de 50 años al servicio del desarrollo del conocimiento y del territorio, en prácticamente todos los campos del saber.

Valparaíso es, después de Santiago, la ciudad de Chile que concentra mayor actividad académica, sumando a miles y miles de estudiantes de pre y posgrado, chilenos y extranjeros, más miles de profesores y funcionarios que contribuyen a la producción científica y tecnológica, generando innovaciones y grandes aportes al desarrollo artístico y cultural. La relación con la ciudad es permanente y, en su misión denominada "vinculación con el medio", las universidades están en constante relación con la realidad, con las necesidades, amenazas y oportunidades del territorio.

Esta semana, el alcalde de Valparaíso se reunió con los rectores del CRUV para exponer el programa VALPARAÍSO a 100 que desarrolla la municipalidad, sintetizando los distintos proyectos en diseño, desarrollo y ejecución, que incluyen financiamientos desde distintas fuentes públicas y privadas, en diferentes lugares de la Ciudad Puerto, considerando el impacto que tendrán en el desarrollo de la ciudad y reconociendo, sin duda, los problemas que la ciudad debe enfrentar para su recuperación y sostenibilidad. El Consejo de Rectores se comprometió a colaborar en todo lo que esté a su alcance y en difundir esta importante iniciativa. Es un programa que debemos felicitar y apoyar.

Queremos ser ciudad universitaria y no solo una ciudad con universidades.

La ciudad debe cuidar a sus universidades y estas a la ciudad, preocuparse más por la seguridad, el respeto a la dignidad, la defensa del patrimonio, el ornato, el transporte, la calidad de vida, el medioambiente, el desarrollo de las distintas expresiones artísticas y culturales. Valparaíso requiere planes que incluyan cambios culturales que conlleven el cuidado de la ciudad, así como desaprender ciertas conductas que causan daño, para pasar a nuevas formas de vida en comunidad. Debemos ocuparnos de las graves desigualdades que nos afectan como sociedad. Todos y todas estamos llamados a levantar a Valparaíso como una ciudad educada y educadora, que se distinga por el buen trato y la sana convivencia ciudadana.

El CRUV convocará próximamente a los actores públicos, privados y al mundo social para dialogar sobre estos importantes desafíos y concluir en procesos de mayor coordinación entre todos y todas, para alcanzar así acuerdos razonables en procura de pasar a una mejor etapa en la vida de nuestra ciudad.