El parto ha sido difícil. Las municipalidades dejan de ser sostenedoras de los colegios públicos y estos pasan a depender de un nuevo sistema. Ese cambio de mando es complejo y, desde el punto de vista político, para algunas municipalidades no es bienvenido, pues se pierde poder y recursos.

Ese debe ser el ánimo que existe en la casa consistorial de calle Condell, que hizo de la Corporación Municipal de Valparaíso (Cormuval) un influyente instrumento. Nostálgico, el alcalde Jorge Sharp hace cargos a la nueva estructura que depende directamente del poder central, el Sistema Local de Educación Pública (SLEP). En reunión del Concejo Municipal el jefe comunal llegó a afirmar que la nueva organización cerrará algunos colegios y aseguró que algunos docentes se sentían más cómodos en el antiguo sistema que en el actual.

Defendiendo la gestión municipal, Sharp afirmó que no se había cerrado ninguna escuela en su administración y, en ese sentido, planteó dudas sobre la situación de la Escuela Ernesto Quiroz Weber, de Placeres, que estaría enfrentando problemas.

Refiriéndose a la crisis permanente de la Cormuval, el jefe comunal sostuvo que "no argumentamos que los problemas financieros eran legados de administraciones anteriores para pagar deudas históricas previsionales y tampoco nunca nos negamos a mejoras salariales continuas". Agregó que "nunca hicimos despidos masivos, aunque reconocíamos y sabíamos que teníamos sobredotación en algunos ámbitos". Como coralario a su afirmación, aludió a un reciente despido "en mala forma" de 100 o 200 personas.

Por su parte, Eduardo Riquelme, gerente de Cormuval, reconoció la existencia de una deuda previsional y, a la vez, un pasivo que al 31 de diciembre pasado llegaba a $ 11.118.509.482, cantidad que se podría cancelar con subvenciones.

En medio del reconocimiento de deudas pendientes y de supuestos cierres de establecimientos, el director ejecutivo del SLEP Valparaíso, Manuel Pérez, hizo un llamado a la tranquilidad de las comunidades educativas. "Nosotros no hemos hablado de cerrar establecimientos, al contrario, hemos hecho todos los esfuerzos para que nuestras comunidades mejoren sus matrículas y mejoren su calidad en la educación", afirmó, y añadió que "como servicio, nunca hemos dejado de pagar sueldos ni menos leyes sociales; han existido errores, lo hemos reconocido en bonos u otros ítems de la liquidación de sueldo y los hemos solucionado, pero nunca se han dejado de pagar sueldos".

El aspecto económico del magisterio es importante tanto en el pago de la remuneración misma como en las cotizaciones previsionales. La regularización en estos aspectos es fundamental, pues necesariamente terminan incidiendo en la calidad de la educación pública. En estas materias hay que dar tranquilidad a los docentes y seguridad a las familias en cuanto a la mantención de los establecimientos existentes.

En los difíciles momentos por los que atraviesa el mundo, la alta probabilidad que el presidente liberal de Francia, Emmanuel Macron, sea reelegido la próxima semana es un reconfortante motivo de celebración.

Francia ha tenido en las últimas cuatro décadas un comportamiento político peculiar. Mientras desde los 80 casi todas las democracias desarrolladas experimentaron procesos de liberalización económica, en Francia hubo poco de ello. Hasta 2017, su política estuvo dominada por la derecha neogaullista, conservadora, algo nacionalista y estatista, y una izquierda socialista más ortodoxa que las de su entorno. Así, Francia permaneció más anclada que el resto de Europa al consenso socialdemócrata original de la posguerra, lo que a partir de los 90 -y más aún en este siglo- condujo a un estancamiento económico y a una insatisfacción ciudadana crecientes.

Desde 2017 Francia ha seguido siendo peculiar, pero de un modo diferente. Cuando el populismo iba en ascenso luego del Brexit y el triunfo de Donald Trump, los franceses castigaron también a sus políticos tradicionales, pero en favor del carismático y perspicaz líder de un partido liberal centrista, fundado un año antes. En varios aspectos, la apuesta ha resultado muy bien. Macron incorporó a su gobierno a liberales de los dos partidos tradicionales de centroderecha y centroizquierda. La mezcla de medidas resultante ha sido bastante plausible para la realidad nacional: liberalización laboral, reducción de impuestos, fuerte énfasis en la educación preescolar y escolar y en la capacitación laboral y robustas ayudas estatales durante la pandemia. Los efectos beneficiosos son visibles. El desempleo era 10,1% cuando Macron asumió y hoy es 7,4%. Salvo por un escueto período de 2008, una cifra como esa no se veía desde principios de los 80. A la vez, los salarios han acelerado su ritmo de crecimiento. Y, por supuesto, faltan todavía años para que la mejora de la educación temprana muestre todos sus frutos.

Pero este virtuoso camino, que favorece el crecimiento económico a la vez que una protección estatal efectiva, no ha echado aún raíces sólidas, puesto que hoy las principales alternativas al liberalismo de Macron son la extrema derecha y la extrema izquierda, que lo objetan, y que han crecido en los últimos cinco años, mientras los dos partidos tradicionales de centroderecha y centroizquierda sumaron juntos apenas un 6,5% en la primera vuelta de la semana pasada.

Cada tanto los liberales acariciamos la idea de reunir en una gran coalición de centro a todos quienes comparten esa porosa opción ideológica, divorciándonos para ello de nuestros aliados conservadores o socialistas. La Francia de Macron es una buena muestra de las oportunidades y riesgos de una opción como esa, que deben ser atentamente estudiadas.

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