Justo cuando los estudiantes habían regresado a las clases presenciales y las autoridades comenzaban a tomar las riendas de la crisis ambiental que afecta a Quintero y Puchuncaví, un nuevo episodio de intoxicaciones masivas, una protesta con barricadas en las rutas de acceso y un duro emplazamiento de los trabajadores de Codelco -con toma de la planta incluida- dejaron en evidencia la complejidad del problema que debe enfrentar el Gobierno.

Desde los patios de La Moneda, la ministra vocera, Camila Vallejo, expuso el lunes el procedimiento que guiará las acciones del Ejecutivo en la zona: "Si algo se tiene que suspender son las operaciones de las empresas y no las clases". Sin embargo, esa declaración no revela ni de lejos la tensión que cada día crece entre los trabajadores de las firmas del cordón industrial, partiendo por Codelco Ventanas. Con cierta razón, los funcionarios de la estatal temen el cierre de las instalaciones en la zona, una medida que encuentran injusta, pues sienten que las responsabilidades en los episodios de contaminación son, al menos, compartidas con el resto de las industrias que opera en la bahía. Las palabras de Vallejo encontraron respuesta en Andrea Cruces, presidenta del Sindicato Número 1 de Codelco Ventanas, quien subida a una tarima en el patio de la fundición, hizo una dura crítica a la actitud del Gobierno, a la falta de fiscalización de otras empresas -"somos la única que ha dado la cara", dijo- y a la propia cuprífera, por no realizar una inversión contundente en tecnología para garantizar la continuidad de operaciones.

Los dichos de la delegada presidencial, Sofía González, en orden a que el Gobierno garantizará la calidad de vida de los habitantes de Quintero, Puchuncaví y Concón, lo que incluye, según sus palabras, "la calidad laboral de quienes viven allí", no alcanzaron para tranquilizar las aguas entre los cientos de operarios y funcionarios.

Al debate se sumó el alcalde de Quintero, Mauricio Carrasco, quien dijo ayer que no quiere ser parte de "un desastre económico" en las comunas de la bahía, porque son más de 5 mil familias las que directa e indirectamente se ven beneficiadas por las empresas del cordón industrial. Comercio, servicios y pymes de transporte serían las actividades más perjudicadas ante un eventual cierre de plantas y el éxodo de sus trabajadores.

La coordinación de una estrategia conjunta para lograr todas las exigencias que nacen desde las comunidades y empresas de Quintero y Puchuncaví es una tarea aún pendiente dentro del Gobierno. Hasta el minuto, el gobernador Rodrigo Mundaca y la delegada González parecen estar al frente de ciertas acciones focalizadas, pero no cuentan con las competencias para resolver los problemas de fondo, como lo reconoce el propio Mundaca al pedir que se acelere el traspaso de atribuciones comprometido por el Presidente Gabriel Boric para los jefes regionales. Las crisis de esta envergadura requieren un responsable con potestades adecuadas y la habilidad para conducir a todas las partes hacia una solución de largo plazo.

Nada hacía presagiar que de un aciago acontecimiento, como fue el violento bombardeo de la escuadra española a la ciudad de Valparaíso, el 31 de marzo de 1866, nacería una relación de hermandad imperecedera entre Segundinos de Santiago y de Valparaíso. El Cuerpo de Bomberos de Santiago acudió a prestar su ayuda a Valparaíso, a la sazón el principal puerto comercial de Chile. A la 2ª de Santiago le correspondió trabajar con la 2ª de Valparaíso, en el sector de la Plazuela de San Francisco, en la extinción de innumerables incendios y cuando la metralla les permitía hacerlo. Las autoridades reconocieron esta labor como eficaz, valiosa y abnegada. Fue la primera vez que ambas compañías establecieron una relación amical, producto de un trabajo coligado.

Años más tarde, el 8 de diciembre de 1873, la Segunda de Santiago recibe a la Segunda de Valparaíso para la inauguración del monumento en recuerdo de los caídos en el incendio de la Compañía de Jesús. Producto de este feliz encuentro, esta analogía de ideales se cristaliza en un canje que en la actualidad se erige como el más antiguo del país, pues en el año 2023 se conmemorará el centésimo quincuagésimo aniversario.

Este canje bomberil se ha sabido mantener en el menguante y en el creciente de ambas mareas. Destacados hombres de sus filas, por sus condiciones personales y bomberiles, han sido elegidos para desempeñarse como oficiales generales de ambos cuerpos de Bomberos, entre otros, René Donoso y José Velasco, como secretario general; Washington Argandoña y René Morales, como comandante. Los primeros de la "Esmeralda" y los segundos de la "Germania".

Si bien es cierto que han compartido momentos de espontánea alegría, no es menos cierto que también los ha habido de tristeza, pues cada compañía ha de lamentar la partida hacia la inmoralidad de dos egregios, Mario Garrido Palma, de la "Esmeralda", y Julio Fenner Heitmann, de la "Germania".

El albur quiso que la "Esmeralda" le tendiera la mano abierta y fraterna a la "Germania", pues en dos grandes siniestros ha concurrido a prestar su gran colaboración, como fue en el incendio y posterior explosión del 1 de enero de 1953, en el que 36 voluntarios del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso ofrendaron sus vidas en pos de sus ideales, enlutando a la ciudad y al país entero. También viajaron desde la capital el 12 de abril de 2014 para engrosar las filas porteñas en el megaincendio ocurrido en la parte alta de Valparaíso. Esta mano fraterna ha sido, es y será sinónimo de confianza, de gratitud y, sobre todo, de valor.

Cabe señalar que este canje no solo ha servido para tener agradables convivencias, sino también para una esmerada alimentación intelectual, puesto que la información empírica recopilada, entre otras, topografía y realidad ambiental de ambas ciudades, contrastada con el estado del arte, ha germinado en nuevos conocimientos y experiencias que, al ser sistematizadas, han fortalecido una formación profesional permanente.

Conciudadanos, tengan presente que un pitón dirigido por dos hombres de cascos diferentes, pero que en ambos se distingue el número dos, refleja las gloriosas tradiciones de valor y honor del pasado, simboliza las virtudes del presente y sueña con las grandezas del futuro.