El comercio ilegal es una realidad endémica de Valparaíso y una amenaza presente en Viña del Mar y otras comunas que forman la conurbación. Para el caso de la Ciudad Puerto, el subsecretario de Prevención del Delito, Eduardo Vergara, no descartó aplicar la estrategia desarrollada, en medio de reacciones de violencia, en el barrio Meiggs de Santiago. Hace presente el funcionario de Interior que "cada región tiene una identidad propia, cada comuna tiene una identidad propia, y cuando se implementen este tipo de acciones, tiene que ser junto a los gobiernos locales".

Eso es cierto, pues en cada lugar hay características específicas que se deben considerar. Además, es indispensable la integración de las diversas autoridades con el fin de lograr resultados exitosos. Pero no solo autoridades, también se deben sumar el comercio establecido y los vecinos a través de sus organizaciones, principales afectados por el clandestinaje.

Por su parte, el alcalde Jorge Sharp anuncia un plan de intervención en el eje del Mercado Cardonal, donde el problema del comercio ilegal es crítico y afecta al formal y también a la seguridad de quienes concurren al mercado mismo, dañando así a quienes allí trabajan. El jefe comunal insiste en medidas de apoyo económico y de espacio habilitado "con los permisos correspondientes, para que las personas que trabajan en ese lugar puedan hacerlo en mejores condiciones de las que hoy lo están haciendo". Agrega que "no le queremos negar a nadie el derecho al trabajo".

¿Significa esa afirmación que se entregarán permisos a los comerciantes ilegales? Interrogante pertinente que provoca lógicas inquietudes en el ya degradado sector.

Sofía González, delegada presidencial, también es partidaria de dar una alternativa laboral a quienes operan en el área de manera informal, reconociendo que hay personas que están en esa condición por necesidad y otras que aprovechan el lugar para cometer delitos. También el caos en el sector es espacio favorable para el tráfico de drogas, ilícito de alta rentabilidad.

Así, el problema del comercio informal tiene muchas aristas y la solución no está en convertir a los informales en formales mediante un permiso. Un permiso, por provisorio que sea, se convierte en un derecho permanente y llama a multiplicar la informalidad con las expectativas de lograr la formalidad.

Es cierto que no se puede negar el derecho al trabajo, pero ese derecho no puede significar la destrucción del derecho de otros dañando locales establecidos que son justamente fuentes de empleo que ante la presencia de una informalidad oficialmente amparada se ve amenazada por varios flancos.

La clave para sacar a los informales de la calle es generar nuevas fuentes de trabajo, atrayendo y alentando la inversión, tarea que no entusiasma a ciertas autoridades.

Alberto Hurtado Cruchaga (1901-1952), jesuita chileno, es, sin lugar a duda, un referente indiscutible para reflexionar acerca de la solidaridad. Una de sus expresiones más célebres que nos acerca al significado de la solidaridad es "dar hasta que te duela". Se trata de donar lo mejor que tenemos de nosotros mismos a otro. El otro es una persona con el rostro del mismo Cristo. Servir a otro es, en consecuencia, servir al Señor Jesús.

Otra cara de la moneda es entender la solidaridad, también, como reciprocidad. Es decir, significa que "dar" no solo es un gesto unidireccional. No se trata tan solo de dar y recibir. La solidaridad no se reduce a una mera relación entre un agente activo que da y un paciente pasivo que solo recibe. Ambos actores tienen la misma dignidad y el deber de ayudarse mutuamente. Ambos son cómplices en el gesto humano de "dar".

A partir de lo dicho, la solidaridad puede ser entendida como una especie de comunicación. Análogamente, es una acción muy parecida al "esfuerzo" cotidiano que cada uno de nosotros hacemos para entendernos con un otro que no necesariamente piensa como yo. Dar razones y recibir razones también es un gesto en que se halla implicada la reciprocidad y, por tanto, la solidaridad.

En nuestra sociedad actual debemos ir tomando la buena y sana costumbre de ser solidarios en la vida cotidiana, esto es, expresarla en la ayuda material para satisfacer necesidades de precariedad y, también, en nuestras acciones comunicativas diarias que forman parte del mundo de la vida, a través del ejercicio de la humildad para escuchar razones distintas a las mías y la honestidad en las razones que enunciamos.

La solidaridad es vital para nuestra sociedad y sobre todo en los tiempos que corren, pues contribuye a la unidad y a la cohesión social. Sin ella, la consecuencia inevitable es la fragmentación social. El desafío civilizatorio para nuestra época es generar condiciones que posibiliten la coexistencia de una pluralidad de mundos a través del entendimiento. Si no ha de ser el entendimiento mutuo un mecanismo comunicativo basado en la solidaridad, entonces el miedo ejercido por la "violencia" se constituye en el principal elemento de homogenización, cuestión que podemos visualizar en sociedades cerradas a la praxis de la deliberación como un ejercicio ciudadano propio del espacio público, que permite, por cierto, la circulación libre de información y la discusión de aquellas materias que moldean nuestra convivencia social.

San Alberto nos enseña que el camino de la solidaridad fraterna es el sendero mismo en el que Cristo camina. Esta profunda enseñanza valórica conducirá a nuestro país al anhelado reencuentro del convivir: pongámonos en el zapato del otro, comuniquémonos con honestidad y escuchemos con humildad. Nunca renunciemos a la solidaridad. Siempre alegres y bien dispuestos… "Contento, Señor, contento".