Una difícil situación es la que viven quienes deben velar y resguardar la seguridad de los cientos de turistas que llegan día a día a disfrutar de las playas de Viña del Mar. La baja dotación de trabajadores y voluntarios, sumado a excesos por el consumo de drogas y alcohol, hacen que su trabajo se complique aún más.

Luis Portugal es uno de los rescatistas más antiguos de la Quinta Región, iniciándose en esta labor en la playa Los Lilenes. Registra pasos por la playa El Abanico, en Maitencillo, y en Los Marineros, Acapulco y, actualmente, en El Sol de Viña del Mar. Uno de los primeros conceptos que esboza es que esta labor "ya no es la misma de antes".

"Antes había más dotación de salvavidas, la gente tenía más motivación para ser rescatista también, pero ahora hay pocos y falta mucho personal en todas las playas. Para las postulaciones la Armada dijo que habían dado las pruebas 300 salvavidas y eso no es efectivo, solo llegaron 40 a los tres exámenes", comentó el experimentado hombre de mar.

Agregó sobre el proceso de selección que "los exámenes son súper sencillos, antes te hacían trabajos durante toda la semana. Primeros auxilios, abdominales, correr, nadar, todo eso y más, ni comparado a como hace hoy en día".

Por otra parte, se refirió al poco apoyo que reciben de las autoridades, destacando que "aquí estamos botados, la Armada aparece tarde y nunca por estos lados. Y Carabineros no se puede hacer presente en este sector".

Accidentes en el mar

Sobre las emergencias que ocurren a diario en las playas, Luis Portugal manifestó que el consumo de alcohol y drogas terminan siendo determinantes en los accidentes que se producen. "Llevamos más de 10 accidentes en esta temporada, desde personas en peligro por inmersión hasta lesiones por corte en manos o pies, además de que ahora es más habitual ver riñas, consumo de alcohol y drogas, y estos son factores de riesgo bastante altos para una situación de inmersión", sentenció.

La falta de implementos también es un factor importante a la hora de poder realizar su trabajo. "Nosotros trabajamos con flotadores y una cuerda, pero muchas veces no es suficiente para lo que tenemos que hacer. Antes el helicóptero de la Armada estaba en el sector de Las Salinas y ahora está en Concón, así que imagínate, entre que prenden el motor y llegan, a veces tenemos que estar más de 30 minutos dentro del agua con la víctima en situación de pánico", puntualizó.

Por último, Portugal se dio tiempo para contar una situación que vivió hace un par de días en la misma playa donde trabaja. "Veníamos llegando con mi compañero y, de repente, vimos pasar una persona que se tira a la altura de la grúa en el Muelle Vergara y partimos altiro para allá. Nos costó rescatarlo porque el compadre estaba claramente alcoholizado y con ropa, así que estuvimos casi 20 minutos para sacarlo por la playa Acapulco. Afortunadamente, salió todo bien", finalizó.

Caleta abarca

En el sector de Caleta Abarca la situación no es muy distinta. El consumo de alcohol y droga también ha generado escenas de descontrol entre las personas que se acercan al mar para bañarse.

Sin embargo, durante el inicio de esta temporada no han tenido situaciones críticas de inmersión por parte de algún turista.

Pablo Cerda trabaja junto a dos salvavidas más. No obstante, manifestó que es el personal mínimo con el que se puede funcionar. "Nos gustaría contar con mayor personal de trabajo, sobre todo en periodos como estos, en los cuales las marejadas hacen un poco más dificultosa nuestra labor", comentó.

Sobre su motivación para insertarse en este oficio, explicó que desde hace bastante tiempo tenía ganas y motivación de trabajar como salvavidas. "Me gustaba el tema del rescate, hice varios cursos, aunque para ser salvavidas solo tuve que hacer un par de pruebas y nada más", subrayó.

En relación al tipo de rescate que realizan en la playa, el joven manifestó que "trabajamos cada uno en un punto estratégico de la playa. Acá hay muchas corrientes y los roqueríos a veces dificultan un poco nuestra labor. Sin embargo, al ser una playa un poco más pequeña en comparación a otras de la zona, tratamos de estar siempre en contacto con el bañista para que no exceda los límites permitidos, para así evitar cualquier tipo de posibilidad de accidente".

Quienes se desempeñan en este oficio recalcan que existe poco interés para dedicarse a esta labor en el periodo estival, consignando, también, que hay escasa ayuda por parte de las autoridades, por lo que se encuentran en una posición desmejorada. No obstante ello, hacen un llamado a los bañistas a ser responsables al momento de ingresar al mar, más aún si ingirieron alcohol o sustancias prohibidas, ya que pueden poner en peligro la seguridad de terceros.

"Ahora es más habitual ver riñas, consumo de alcohol y drogas, y estos son factores de riesgo bastante altos".

Luis Portugal

Salvavidas playa El Sol

"Nos gustaría poder contar con mayor personal de trabajo, sobre todo en periodos con marejadas".

Pablo Cerda, Salvavidas playa Caleta Abarca

Las altas temperaturas y los días despejados resultan ser los mejores aliados para quienes ya han decidido conocer las bondades que presenta el valle de Casablanca este verano. Y es que la oferta gastronómica, hotelera y comercial que posee esta capital mundial del vino, ubicada a 30 minutos de Viña del Mar y Valparaíso y a menos de una hora de Santiago, es amplia y diversa.

Así lo indican desde la Asociación de Viñateros del Valle de Casablanca, que preside Mario Agliati, quien destacó que el recorrido por estos espacios altamente preparados se lleva a cabo de forma segura y en condiciones aptas.

"El valle de Casablanca, que está a 30 minutos de Valparaíso y Viña del Mar y prácticamente a menos de una hora de Santiago, ofrece una serie de alternativas para que las personas que están disfrutando de sus vacaciones de verano nos puedan visitar", destacó el dirigente gremial.

Agliati resaltó que "visitar las viñas, sus restaurantes, la artesanía local, el museo, la ciudad de Casablanca, en un ambiente grato y seguro, es tremendamente importante y podrán vivir experiencias únicas, como paseos en bicicleta, paseos a caballo, pícnics. Estamos disponibles para atenderlos y recibirlos con los brazos abiertos y que puedan disfrutar de uno de los valles sustentables de este país".

Tours y degustaciones

En concreto, solamente en el valle de Casablanca hay nueve viñas y diversos restaurantes abiertos al turismo, los cuales reciben de forma constante a visitantes nacionales -provenientes de Santiago, así como de otras zonas del país- y extranjeros.

Se trata de turistas que también optan por realizar tours, degustaciones y visitas al Museo del Vino y al Show Ecuestre que se ofrece en la zona. Ahora, si la idea es realizar actividades al aire libre, crece el interés por hacer recorridos en bicicletas por los distintos senderos habilitados, así como pícnics, teniendo viñedos como telón de fondo.

Para quienes estén interesados en ser parte de estas actividades, las visitas se pueden realizar de lunes a domingo, previa reserva, y en caso de consultas se puede escribir al correo contacto@casablancavalley.cl de la Asociación de Viñateros del Valle de Casablanca.

En tanto, en la ciudad se puede recorrer de lunes a viernes el Museo Arqueológico y Antropológico, hacer visitas a artesanos locales, conocer emprendimientos y participar en actividades artísticas y culturales, entre otras acciones.

Luego de las diversas restricciones producto del covid-19 para recibir a turistas en las viñas y atender en los restaurantes, los viñateros buscar recuperar el turismo y para ello están ampliando sus opciones en una temporada estival que trae aparejado el retorno de los visitantes argentinos a la zona.

Una oportunidad que el gremio espera potenciar con sus distintos atractivos.

"Estamos disponibles para atenderlos y recibirlos con los brazos abiertos y que puedan disfrutar de uno de los valles sustentables de este país".

Mario Agliati, Presidente de la Asociación de, Viñateros del Valle de Casablanca