Se cumplen hoy 211 años de la publicación de la primera edición de La Aurora de Chile. Su aparición marca el nacimiento de la prensa en Chile. El periódico, publicado bajo la dirección del sacerdote Camilo Henríquez, era expresión de la inquietud libertaria que buscaba consolidar la independencia nacional y lograr la separación definitiva del poder español. Se expresaba en el primer número, pequeño formato, que el objetivo de la publicación era para "disponer la ilustración popular de modo seguro y transcribir con el mayor escrúpulo la verdad, que sola decide de la suerte y crédito de los gobiernos".

Ambicioso proyecto, especialmente considerando la bajísima alfabetización de la población y las dificultades para la distribución del periódico mismo a lo largo del país.

Se alcanzaron a publicar 58 números de la Aurora, reemplazada por el Monitor Araucano, que llega a las 183 ediciones. La Reconquista frena el desarrollo de la naciente prensa nacional, sin embargo, lograda la Independencia definitiva las publicaciones alcanzan un notable desarrollo en todo el país. Así, hasta la década de 1880 nacen 1060 publicaciones periódicas de las cuales desaparecen 887. Valparaíso es una de las ciudades con mayor cantidad de publicaciones, algunas de breve existencia, otras de mayor extensión en sus ediciones, pero únicamente se mantiene hasta la actualidad El Mercurio de Valparaíso, fundado el 12 de septiembre de 1827. El interés por crear medios en un país de escasa población -2,5 millones en 1885- y de baja alfabetización, marca de cualquier modo el valor que se da a la información y a la posibilidad de expresar opiniones, ideas y también de interpelar a la autoridad. Un ejercicio concreto de libertad. Todo lo anterior es una expresión del vigor con que nace la prensa nacional y también de esfuerzos por subsistir cuando presiones de diversos sectores han intentado, a lo largo de la historia, de controlarla o, sencillamente, silenciarla. Esa es una vieja tendencia perfeccionada en los regímenes totalitarios como aquellos de la Unión Soviética o de la Alemania nazi, donde del ministro de Propaganda de Hitler, el doctor Goebbels, llegó a la perfección en el manejo de la comunicación social a través de los medios escritos, la radio y el cine. Esta tentación de control de los medios se mantiene vigente maquillada de buenas intenciones destinadas a proteger a la comunidad de informaciones comentarios incómodos para el poder. Recientemente hemos asistido en nuestro país a propuestas en esa dirección en que se busca sustento académico. La prensa de hoy, medios escritos, radio, televisión, cine y plataformas digitales, cumple con informar, opinar, educar y entretener. Para cumplir esas tareas, ese servicio público, debe ser libre, sin matices ni esos "cuidados" que en el fondo buscan silenciarla y ante los cuales siempre hay que estar alerta.

Los fuertes incendios que han afectado a muchas familias en el sur de Chile nos hacen reflexionar sobre qué deben hacer las familias, las instituciones y el Estado cuando algo así sucede, pero por sobre todo, cómo saber actuar con niños o niñas en una situación de emergencia.

Desde World Vision llevamos casi 40 años poniendo foco en la promoción de los derechos de la niñez y la prevención de vulneraciones en situaciones de emergencia. Una catástrofe como la provocada por los incendios del sur, normalmente genera múltiples reacciones masivas de ayuda y acción social, pero en muchas instancias esto conlleva dejar de ver a los niños, niñas y adolescentes, quienes son los más afectados. Al mirar el territorio de los incendios, creemos que las consideraciones de género, ruralidad y pertenencia étnica o migración son claves para agudizar nuestra mirada de protección y prevención de vulneraciones.

Niños, niñas y adolescentes corren múltiples riesgos ante un abrupto cambio tras el desastre, con riesgos biológicos, psicológicos o relacionales, ya que muchas veces se tienen que separar de su familia debido a la dinámica de la emergencia y pueden ser víctimas de maltrato físico y psicológico, explotación infantil y abuso sexual, pierden los espacios físicos significativos (casa, colegio, plazas, etc.), sufren daños psicológicos que alteran su desarrollo emocional producto de la incertidumbre del escenario actual.

Por lo anterior, consideramos clave tener en cuenta que, independiente de la edad, las niñas, niños y adolescentes manejan información de lo que está ocurriendo; las experiencias deben mirarse desde sus ojos y desde sus necesidades; se debe tener siempre en cuenta las diferencias por su etapa de desarrollo y tenemos que darles la oportunidad de hablar sobre lo que pasaron; animarlos a compartir sus preocupaciones y a hacer preguntas, respondiéndoles sinceramente y con información certera y que les dé seguridad

Debemos limitar su exposición a la cobertura de los medios de comunicación sobre el desastre y sus consecuencias, pues los niños que hayan estado directamente expuestos a un desastre pueden volver a sentirse mal si ven o escuchan algo que les recuerde lo que pasó. Evitar sobre todo noticias falsas y alarmistas. Y si es necesario, corregir la información errónea que ellos tengan del evento.

Consideramos clave animarlos a ayudar a otros después de un desastre, al ofrecerse como voluntarios para ayudar a la comunidad o a los miembros de la familia en un ambiente seguro. Pero por razones de salud y seguridad, los niños, niñas y adolescentes no deben participar en actividades de limpieza después de un desastre.

Hoy llamamos a no olvidar a los niños, niñas y adolescentes, siendo clave tener información rápida, precisa y detallada de su situación, y que quienes trabajen en la emergencia cumplan los estándares internacionales de protección a la niñez en emergencia. Todas y todos, desde el gobierno local, Estado y sociedad civil, tenemos que velar por la seguridad, integridad y respeto por los derechos de todas y todos los niños, niñas y adolescentes que sufren por esta emergencia.