El sabor amargo que dejan los resultados del Simce abre múltiples interpretaciones sobre el momento que vive la educación chilena pospandemia, pero tanto los especialistas como las autoridades educativas deben reconocer que esta malas cifras, que muestran una sistemática caída en los puntajes a lo largo del país, no importa el lugar en el que habite el alumno, su sexo -aunque con clara desventaja de mujeres en Matemáticas- o grupo socioeconómico, son una debacle anunciada.

A nivel regional, la caída en Matemáticas sólo puede describirse como catastrófica. Los 248 puntos promedio obtenidos por los 19.738 alumnos de segundo medio que rindieron el test es 14 puntos menor a la obtenida en 2018 y su representación en detalle revela unos estándares de aprendizaje preocupantes: un 56% de los jóvenes a nivel regional tuvo un rendimiento insuficiente, un 30% exhibió un resultado apenas elemental y sólo el 13% demostró que tenía los conocimientos adecuados para el test.

Somos testigos del efecto de tener cerradas las escuelas y liceos más allá de lo racionalmente recomendable durante el periodo de pandemia, pero esta conclusión no puede ocultar otro fenómeno que resulta evidente al observar la presentación hecha ayer por el Ministerio de Educación. Sistemáticamente, la Región de Valparaíso saca puntajes bajo el promedio nacional, tanto en Lectura como en Matemáticas, cuando se trata de la evaluación de aprendizajes en cuarto básico.

¿Qué significa esto? Que la preocupación de largo plazo de las autoridades debe estar en cómo levantar a los estudiantes en su primer tercio educativo, identificando aquellos elementos que en nuestra Región afectan de forma particular a los párvulos y alumnos de ciclo básico inicial. Se debe aprovechar a las universidades regionales que tienen una amplia especialización en el tema y poner en marcha, con urgencia, proyectos específicos que atiendan la deficiente realidad local.

En el 2010, la ONU decretó la celebración del Día de los Idiomas. Respecto al español, se estableció el 23 de abril para festejar dicha efeméride, ya que ese día se conmemoraba el óbito de Miguel de Cervantes, quien fuera escritor y novelista; un genio de las letras castellanas. Su Quijote -cuyo lenguaje se originó a partir del dialecto románico castellano- aún sigue galopando. Pero ya no únicamente en algún lugar de La Mancha, sino más allá de las fronteras ibéricas, pues este caballero soñador logró cruzar los Alpes, los Urales y hasta los océanos. Así, la lengua del ingenioso hidalgo manchego se llegó a conocer en muchos rincones del planeta. En este contexto, resulta ideal resaltar algunas cualidades de este idioma al que denominamos: español.

Se cuenta que fray Francisco de Ugalde acuñó la célebre frase "el imperio donde no se pone el sol", como atributo del reinado de Carlos I de España. Este dicho se popularizó con Felipe II, quien expandió sus dominios hasta Asia. Entonces, a medida que se dilataba el señorío de los Austria, también se extendía el sistema lingüístico que Alfonso X, el Sabio, había instaurado en la corte toledana. Fue así como el castellano -convertido en el idioma oficial del Imperio- se diseminó por todo el globo. Por consiguiente, este código (del que Nebrija fue, oficialmente, su primer gramático en 1492) se mantenía activo las 24 horas del día, pues cuando los abulenses se iban a la cama, los hispanohablantes de Filipinas comenzaban sus faenas.

Hoy, aunque ya no exista aquel Estado, el dialecto nacido en Castilla sigue recibiendo a Febo cada mañana. Esto, debido a que, con base en cifras del Instituto Cervantes, en 2022 había 496 millones de hablantes nativos del español. Es decir, un 6,3 % de la población mundial. Además, numéricamente se convirtió en la segunda lengua materna del planeta. Y si bien la mayoría de los hispanohablantes se concentra en América, se cuentan unos 23 millones de aprendientes de este idioma en los cinco continentes. En este mismo orden de ideas, el Instituto estima que -para la segunda mitad del siglo XXI- el lenguaje de García Márquez, Gallegos y Mistral ocupará el segundo lugar en Estados Unidos.

En virtud de lo anterior, y tomando en cuenta la pasada celebración del Día del Idioma Español, resaltemos la gran riqueza histórica y cultural de nuestra lengua, en la que se han depositado el acervo y las costumbres de muchos pueblos a través del tiempo. Aunque provengamos de diferentes rincones y estratos, nos une un mismo patrimonio lingüístico.