El Presidente Gabriel Boric viajó anoche rumbo a Paraguay, para asistir a la ceremonia de cambio de mando en la que hoy asumirá como nuevo jefe de Estado el economista Santiago Peña. Al avión presidencial, antes del despegue, arribó un pasajero inesperado: el expresidente Sebastián Piñera, quien fue invitado a la ceremonia de juramentación tanto por el mandatario entrante como el saliente, Mario Abdo, como presidente de Libertad y Democracia, grupo de líderes de derecha latinoamericanos en el que los tres participan.

"Cuando lo supo el presidente Boric, me invitó a acompañarlo en el avión", contó Piñera a bordo del avión. "Más allá de las legítimas diferencias que podemos tener, la política exterior tiene que ser siempre una política de Estado, y yo, como prisidente del Grupo Libertad y Democracia, quiero contribuir a la buena relación de Chile con todos los países del mundo", declaró el ex jefe de Estado.

Mientras tanto en Asunción, en medio de un amplio despliegue de seguridad y actividades con motivo de la fundación de su capital, los paraguayos se preparaban ayer para la juramentación del economista Santiago Peña como el presidente 51° del país y el décimo desde la instauración de la democracia en 1989.

Peña, de 44 años, sucederá desde este martes a Mario Abdo Benítez, también del Partido Colorado, después de imponerse en los comicios generales de abril pasado.

Ayer ya habían arribado invitados como el rey Felipe VI de España o los presidentes Luis Lacalle Pou, de Uruguay, Alberto Fernández, de Argentina, y Luiz Inacio Lula da Silva, de Brasil.

Poseedor de cifras de crecimiento e inflación sin sobresaltos, Paraguay destaca entre sus vecinos como un potencial destino para sus inversiones, aunque internamente su baja recaudación tributaria y la tendencia alcista de la deuda pública en relación con el PIB puede poner en aprietos sus ordenadas finanzas públicas.

Desafíos

Es así como el nuevo presidente asumirá la tarea de mantener la senda de crecimiento económico a la que el país ha retornado, pese al fuerte impacto mundial de la pandemia. Del 3,5% de crecimiento con el que cerró el 2013, año en el que el saliente mandatario, Mario Abdo Benítez, asumió la jefatura de Estado, el aparato productivo paraguayo se contrajo a -0,4%% y -0,8 en 2019 y 2020, respectivamente, cuando la emergencia sanitaria provocada por la pandemia del coronavirus obligó a cerrar las fronteras y prácticamente paralizar las actividades económicas.

En el ejercicio siguiente, Paraguay dio signos de recuperación, con un PIB del 4% en 2021, aunque luego sufrió una contracción hasta el 0,1% en 2022. Este último resultado fue atribuido a la sequía que redujo la mitad de producción de soja, uno de sus principales productos de exportación, y al alza de los combustibles a causa de la invasión rusa de Ucrania.

Peña, economista de profesión y quien fue titular del Banco Central del Paraguay (BCP) y ministro de Hacienda durante la gestión del ahora exgobernante Horacio Cartes (2013-2018), recibirá un país con una proyección de crecimiento económico del 4,5% para este año.

Sin embargo, tendrá entre sus retos más urgentes está reducir el gasto público y el déficit fiscal que hereda de su antecesor.

Cifras del Ministerio de Hacienda indican que la deuda pública se situó en julio pasado en 14.431 millones de dólares, un 35,3 % del PIB.

El movimiento Revolución Ciudadana, que lidera el expresidente de Ecuador Rafael Correa, denunció ayer el asesinato de Pedro Briones, un dirigente local del partido en la parroquia de San Mateo, de la provincia de Esmeraldas, fronteriza con Colombia.

La denuncia del asesinato fue realizada en redes sociales por la directora de la Revolución Ciudadana en Esmeraldas, Janeth Bustos, apenas cinco días después de que fuese asesinado el candidato presidencial del movimiento Construye Fernando Villavicencio, acribillado por presuntos sicarios colombianos a la salida de un acto en Quito.

Pocos días antes, había denunciado amenazas de muerte procedentes presuntamente de la banda Los Choneros.

Los comicios están fijados para este domingo y son siete los candidatos inscritos.

"Bala asesina"

"Una bala asesina acabó con su vida", dijo la exgobernadora de Esmeraldas Paola Cabezas, que recordó que la ola de inseguridad y violencia en la que está sumido a Ecuador se ha cobrado la vida de varios políticos en los últimos meses, entre ellos varios de Revolución Ciudadana.

"Asesinaron a otro compañero nuestro en Esmeraldas. ¡Ya basta!", escribió en redes sociales el expresidente Correa. Antes de Villavicencio también habían sido asesinados de manera similar otros políticos y candidatos como es el caso del alcalde de Manta, Agustín Intriago, y el candidato a asambleísta por Esmeraldas Ryder Sánchez, de la alianza Actuemos, que lidera el exivicepresidente Otto Sonnenholzner, ambos ocurridos en julio.

También tuvo mucha repercusión el asesinato de Omar Menéndez, candidato de la Revolución Ciudadana a alcalde de Puerto López, ocurrido a tan sólo un día de una votación de autoridades municipales celebrada el 5 de febrero.

La candidata de Revolución Ciudadana a la Presidencia de Ecuador, Luisa González, señaló que "Ecuador vive su época más sangrienta", culpó de la situación al actual Gobierno del presidente conservador Guillermo Lasso y "a un Estado tomado por las mafias".