En un ejercicio que transparenta los difíciles momentos económicos que vive la Región, un grupo transversal de dirigentes ligados a grandes compañías, industrias y emprendimientos de distintos tamaños, advirtió ayer que no están las condiciones financieras para acceder a la propuesta hecha por la CUT, de alcanzar a fines de este Gobierno un salario mínimo de 630 mil pesos. Recordaron los dirigentes que a partir de julio se deberá aplicar la ley que reajusta el salario base a $500 mil, una medida que, estiman, agotará las capacidades económicas de medianas, pequeñas y microempresas.

Sumada a la reducción de la jornada laboral en curso y al aumento de los impuestos bajo análisis en el Gobierno, un alza que apunte a más de 500 mil pesos provocará fuertes presiones económicas en el conjunto de las empresas regionales, que se verán en la necesidad de reducir sus costos o aumentar sus pasivos. La medida, por supuesto, tampoco es un incentivo a la contratación de nueva mano de obra y resulta particularmente nociva para una Región que enfrenta serios problemas en la creación de puestos de trabajo formales y sufre históricas alzas en las cifras de informalidad.

El panorama es sombrío, pero un cambio en el orden de las medidas económicas permitiría obtener mejores resultados y, después de cierto plazo, una mejora en el promedio de los sueldos. El timonel de la Cámara Regional de Comercio de Valparaíso (CRCP), Javier Torrejón, por ejemplo, plantea que "primero se deben generar las condiciones que permitan aumentar la productividad, de modo que las empresas puedan asumir el costo adicional que supone cualquier aumento del salario mínimo". Lo primero, antes de dar cualquier paso en cualquier dirección, es que tanto las autoridades de la Región como los dirigentes empresariales se reúnan y acuerden un conjunto de medidas prioritarias, urgentes y efectivas, que permitan mejorar las condiciones económicas, alentar el crecimiento y sentar las bases de un desarrollo regional de largo plazo. La consolidación de un trabajo en conjunto permitirá crear nuevas fuentes de empleo formal y elevar de forma sustancial las oportunidades para incrementar los sueldos.

En los últimos años se ha visto un aumento significativo en la producción de textos dirigidos a un público infantil. Si visitan ferias de libros habrán notado esta oferta de libros colorinches, incluso para prelectores con tapas duras, con una variedad de temas y estilos singulares que marcan cada propuesta editorial.

Los niños de hoy en día son "consumidores" de libros y los padres están dispuestos a invertir económicamente en este ítem. Sin embargo, ocurre un fenómeno curioso y preocupante: una vez que el niño supera la etapa de la infancia y entra a la adolescencia o a la preadolescencia, deja de leer o interesarse por comprar nuevos libros. Por supuesto que siguen leyendo los textos de lectura obligada en sus colegios, pero ya no compran sus propios libros. ¿Por qué ocurre este fenómeno? Intentaré dar algunas luces.

Se supone que si un niño está familiarizado con el libro, tanto como objeto como con el proceso de lectura, seguiría de modo casi espontáneo con la lectura en niveles más complejos. Pero no es así. Una primera respuesta a este problema radica en la enorme oferta de libros para niños que no poseen una suficiente calidad literaria que le permita hacer una experiencia de lectura significativa. Muchos padres no lectores conciben la compra de libros para sus hijos como una inversión en términos de un capital informativo o de lectura como herramienta laboral. Pero la experiencia de lectura implica muchos aspectos que van más allá de lo informativo.

Un libro es un espacio en el que se nos introduce en un entramado simbólico, de tradiciones culturales previas, de estructuras narrativas complejas y también de belleza estética. Llenar al niño con libros colorinches no es necesariamente llevarlo a una competencia lectora. En una experiencia de lectura el niño se plantea sus propias preguntas, cultiva un lenguaje rico en resonancias y connotaciones, sigue una narración de la que se hace parte con apuestas anticipatorias, rechaza o confirma finales, se mueve en planos morales sobre conductas o comportamientos de los personajes, etc., etc.

La lectura es un acto complejo en el que la mediación de un adulto empático y criterioso sigue siendo de suma importancia. Es lo que la estudiosa de literatura infantil Teresa Colomer denomina como "implicación sociofamiliar". Esto, porque "a menudo no hay adultos formando ese entramado socioafectivo en casa ni en el entorno social". En los tiempos que corren, este planteamiento puede ser juzgado de adulto céntrico y de impositivo. Pero desconocer la importancia de la mediación es olvidar el contexto intergeneracional en que brota el trascendental hábito de la lectura por gusto. Entendemos la mediación lectora como un compartir y debería estar lejos de situaciones del tipo "adivina qué tengo en la cabeza" (Gordon Wells). Es decir, ese hábito docente en el que "los niños se esforzaban por saber qué esperaba el maestro que respondieran, en lugar de pensar realmente en el cuento sobre el que eran interrogados" (Colomer). La lectura libre que surge del mismo sujeto sólo perdurará si ha sido previamente impulsada por un adulto interesado en el niño, que sabia y prudentemente lo ayude a encontrar ese libro que lo estimule y lo introduzca en su propio camino.