"Me quedó una espinita por no jugar este último tiempo"
Fue uno de los cuatro futbolistas mexicanos que desembarcaron en Viña del Mar a mediados del 2016, semanas después del arribo del Grupo Pachuca a Everton. Con poco más de 20 años, Simón Steven Almeida dejaba su país natal con una maleta llena de ilusiones para emprender su primera aventura en el fútbol extranjero.
En México, el delantero apenas había jugado con Pachuca, el club que lo formó, por lo que su llegada al cuadro oro y cielo representaba la oportunidad de tener una nueva experiencia a nivel profesional y humano. Así, en su primera temporada en Everton, Almeida sumó 981 minutos por campeonatos nacionales, que se dividen en un total de 22 partidos jugados anotando cuatro goles. En dicha campaña también sumó 24 minutos en Copa Chile, donde el elenco dirigido por Pablo Sánchez cayó en la final frente a Colo Colo.
Sin embargo, el último semestre, en el Torneo de Transición, el extremo mexicano quedó relegado. Alcanzó a disputar 143 minutos en seis partidos, nunca fue titular y varias veces quedó al margen de las convocatorias. Bajo ese contexto, sumado a la necesidad auriazul de liberar un cupo para buscar otro atacante extranjero, Almeida regresó a su país para quedarse.
Hoy se encuentra de vacaciones en su tierra natal a la espera del inicio de una nueva temporada del fútbol mexicano, donde defenderá a Mineros de Zacatecas, otro de los clubes del Grupo Pachuca, y que milita actualmente en la liga de ascenso.
- ¿Cómo toma su retorno?
- Lo tomo de la mejor manera porque como bien se sabe los últimos partidos del torneo no tuve los minutos que tal vez yo quería. Fue una decisión en equipo con el club al que pertenezco, con mi representante, con la gente importante, para regresar. Es una decisión para llegar a otro equipo y buscar nuevos aires, ya que en el último campeonato no encontré lo que buscaba. Es una nueva oportunidad para hacer las cosas bien y seguir trabajando.
- ¿Fue muy difícil la lucha por la titularidad este último semestre, sobrellevar eso y estar tanto tiempo sin jugar?
- El no jugar es complicado porque lo que más queremos es hacerlo, entonces esa parte fue la difícil, no encontrar los minutos que yo hubiera querido. Lo único que quedaba era trabajar. Pero con el grupo y los compañeros siempre todo muy bien, había una disputa limpia por los puestos, nunca mala onda, siempre un muy buen rollo, pero obviamente todos queríamos jugar y más aun los que no teníamos tanta participación. Es la espinita que se me quedó clavada este último tiempo, con este último torneo más que nada, de no jugar. Pero el equipo y los compañeros se portaron un 10.
- ¿Qué autocrítica realiza sobre su rendimiento en Everton, sobre todo en el último torneo?
- Siempre trato de verle el lado bueno a las cosas, soy una persona muy autocrítica. Obviamente hay cosas por mejorar y también cosas que se hicieron bien. Ahora toca cambiar las cosas que no se hicieron bien y las que se hicieron bien reforzarlas. Creo que fue un buen semestre a pesar de que no tuve los minutos que yo quise. Creo que se aprenden muchas cosas, en los entrenamientos, en la forma de ver las cosas, en lo mental. Siempre se buscaba aprender algo. A pesar de que no tuve tantos minutos, es una experiencia muy bonita. Creo que me regreso de Chile siendo mejor jugador y mejor persona. Obviamente hay cosas por mejorar, pero también hay otras que se hicieron bien.
- ¿Cómo evalúa su desempeño a nivel general en el club?
- Creo que fue bueno porque las veces que me tocó entrar, o algunas jugar de titular, creo que lo hice de buena manera. Me quedo con eso, obviamente hubo partidos malos, pero creo que fueron más los partidos buenos en los que estuve, así que haciendo un recuento de toda esta experiencia, creo que fue buena. Pudo haber sido mucho mejor, pero bajo esos términos creo que fue buena.
- ¿Y qué le pareció la liga chilena? ¿Le sorprendió al principio considerando que tanto a usted como a Iván Ochoa les costó agarrar ritmo y hacerse un espacio en el plantel de Everton?
- El nivel de la liga es bastante bueno, muy parejo, y eso lo hace entretenido porque cualquier equipo puede ganarle al otro. Al principio sí, nos costó agarrar el ritmo, llegar a otro país y a otra ciudad como que nos hizo estar un poco perdidos con respecto a lo que nos íbamos a enfrentar, pero creo que con el paso de las semanas todo fue siendo cada vez mejor. Yo al final me terminé acostumbrando y Ochoa igual súper bien, entonces creo que fue más por la parte de acostumbrarse, de descubrir a dónde llegábamos, y a partir de ahí creo que lo demás fue bueno.
- ¿Su paso a Mineros de Zacatecas, del ascenso mexicano, lo considera como un avance dentro de su carrera?
- Creo que es una oportunidad para seguir creciendo, sumar minutos, hacer las cosas bien y ayudar al equipo en los objetivos.
"Hubo partidos malos, pero creo que fueron más los partidos buenos en los que estuve, así que haciendo un recuento de toda esta experiencia, creo que fue buena""
Raúl Becerra, otro que se despide
Era una de las negociaciones que asomaba como complicada para este fin de año, y finalmente así fue, ya que Raúl Becerra no continuará en Everton a contar de la próxima temporada. El delantero, cuya intención es sumar más minutos y así poder optar a un futuro mejor, no llegó a un acuerdo económico con el club, por lo que deberá seguir con su carrera futbolística fuera de Viña del Mar. El atacante argentino, nacionalizado chileno, puso fin así a un año defendiendo la camiseta auriazul, y su horizonte podría estar en nuestro país, Ecuador o Argentina.