El desplome de las ventas del comercio minorista en la Región -abril un 45%- tiene efectos en cadena. En primer lugar, afecta a los propios comerciantes al filo del colapso. Luego está el personal, de todo nivel, que debido a la caída en las ventas pierde ingresos y, finalmente, su puesto de trabajo. A la vez, esta contracción afecta a los proveedores del comercio que ven reducidos sus pedidos debido a la baja de operaciones de los vendedores finales.

Por otro lado, la reducción en las actividades comerciales, de alcance nacional, frena nuevas inversiones en ese importante rubro.

La situación actual se remonta a la violencia desatada en octubre pasado, que focalizó la destrucción en los espacios públicos y también en el comercio de todo nivel. Dramático ejemplo, la calle Condell de Valparaíso.

Tras meses de incertidumbre a la espera de recuperación, viene la pandemia, que también castiga al comercio.

Además, la creciente baja en el empleo rebota directamente en el día a día del comercio, ya que esa actividad necesita consumidores, y cuando las personas pierden sus trabajos, simplemente deben reducir sus gastos, limitándolos a lo esencial.

A todo lo anterior se suman las restricciones propias de la cuarentena -regionalmente extendida a San Felipe y Los Andes- que limita la actividad a rubros como alimentación o farmacias.

Así, muchos establecimientos que podrían tener la incierta posibilidad de uno que otro cliente, pierden esa alternativa. Tal es el caso de las botillerías de Viña del Mar que al no ser esenciales, por disposición de la autoridad sanitaria no pueden operar. Alegan los propietarios injusticia, pues los supermercados sí pueden vender alcohol. Claro está que el rubro principal de esos establecimientos no es el alcohol. Pero, ¡alerta! Un cierre total de botillerías, especialmente en barrios alejados, podría generar un clandestinaje descontrolado.

El panorama general del comercio es oscuro. Al mes de abril la caída acumulada llega a un 18% y "debería empeorar durante el transcurso de los próximos meses… pudiendo registrarse cifras negativas por sobre el 60%", advierte la gerenta general de la Cámara Regional del Comercio y la Producción, Marcela Pastenes.

Esa es la dura realidad, con actividades devastadas como es el turismo, por ejemplo. Todo ello exige apoyo del Estado focalizado. Hay que pagar arriendos, servicios, personal, patentes, deudas y tributos diversos.

Pero el apoyo al comercio, a las pymes y a las empresas diversas debe tener dos frentes: la subsistencia en la lucha actual, necesariamente con bajas, y el desarrollo futuro, atendiendo a las nuevas realidades en un horizonte incierto. Vienen tiempos de reconstrucción, de desafíos y, más que nunca, de creatividad.

Señor Presidente de la República don Sebastián Piñera Echenique; Señor ministro de Relaciones Exteriores, don Teodoro Ribera Neumann: He tomado conocimiento, con gran asombro, de que el Gobierno ha decidido cerrar las embajadas de Siria, Argelia, Grecia, Rumania y Dinamarca, y por ello he sentido una profunda desazón, no sólo porque resulta injusto e insólito cerrar embajadas emblemáticas que se han sostenido en el principio mutuo de respeto y cooperación en todos los ámbitos, sino que especialmente por lo que supone esta medida para nuestro país, que durante decenas de años ha sustentado su política exterior en la confianza, continuidad e intercambio en todas las facetas que involucra la relación armónica con todos los países.

¿Qué ha impulsado, realmente, al Gobierno de nuestra patria haber expuesto su caudal de prestigio internacional, en momentos, además, tan críticos y de catástrofe para todos los habitantes, no sólo de los países afectados, sino para todas las naciones de nuestro planeta? Dicen nuestras autoridades que se trata en forma especial de causas económicas, culturales y un asunto de sobre representación; sin embargo, la misma autoridad expone que sin perjuicio del cierre de estas cinco embajadas, está dispuesta a abrir otras en África y en el Asia Pacífico, las que con toda seguridad supondrán para la nación un costo mucho mayor.

En lo cultural, por otra parte, es de conocimiento general que Siria es cuna de una cultura milenaria y ha sido desde la antigüedad faro de las civilizaciones más importantes que han dejado su sello en la historia del hombre; y en cuanto a religión, el gobierno es aconfesional y el pueblo es multiconfesional, características ambas muy distintas a las de los países árabes del golfo, radicales, y cuyas mujeres están supeditadas a los abusos y prerrogativas de los hombres.

Y si se trata de intercambio en todos los frentes, es relevante tener en consideración que una cantidad muy importante de los habitantes de este país son sirios o descendientes de sirios, lo que generalmente se nota por su manifestación cultural, sin perjuicio de que se hayan integrado absolutamente a sus connacionales, y en su trayectoria han sido un aporte sustantivo en toda la gama de las actividades que sirven de sustento a esta nación.

Es relevante también hacer presente que hace sólo un año, en plena guerra que sufría ese país, Chile había reabierto su sede diplomática, que tenía 70 años de relaciones fructíferas con el país oriental. Es por tanto, opinión de la suscrita, que es precisamente en estas condiciones funestas, de pandemia y catástrofes, cuando los países deben mantener sus relaciones diplomáticas, especialmente cuando en el aspecto económico nuestra patria gasta ingentes recursos en contingentes de paz en otras latitudes; y por último, sería lamentable que Chile, que ha marcado un camino a seguir en varias naciones en ese sentido, ponga en entredicho su impecable trayectoria en el concierto internacional precisamente ahora que nos necesitamos todos, unos con los otros, por lo que rogaría revisar y revertir la decisión tomada en relación al cierre de las embajadas mencionadas.

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