Sombrío es el panorama del turismo. Azotado primero por la violencia de octubre y ahora por la pandemia su caída es grave y afecta a amplios sectores. En primer lugar está el empleo. Se estima una pérdida del 65% de las plazas de trabajo en el rubro, que ocupa unas 600 mil personas. De acuerdo a las últimas cifras del INE el número de personas ocupadas en actividades de alojamiento y servicios de comida ha caído en un 42,5%.

Para la vicepresidenta ejecutiva de la Federación de Empresas de Turismo, Fedetur, Helen Kouyoumdjian esa estimación es "a todo nivel de la industria y esa reducción considera la máxima reducción en el empleo, previo a que se empiecen a liberar las restricciones de movilidad. Por lo tanto, sería la situación esperable para los meses de septiembre y octubre". Agregó que 113.932 trabajadores del rubro están suspendidos laboralmente a través de la Ley de Protección del Empleo y advirtió que "si se considera que al menos la mitad de las empresas que se acogieron a esta medida no podrán contratar a esos trabajadores, el efecto real de la pandemia en el empleo turístico será catastrófico". Informó la ejecutiva que se trabaja con el Ministerio de Economía en busca de fórmulas de ayuda afirmando que el turismo "es por lejos una de las actividades más afectadas en este momento".

Y tiene toda la razón. El turismo supone movilidad y además seguridad. La movilidad está restringida y la seguridad, en el plano sanitario, es incierta en la actualidad y en el futuro.

El turismo supone decisiones personales de ocupar los múltiples servicios que ofrece el rubro, pero esas decisiones aparecen amagadas por los factores señalados y por una dramática caída en la capacidad de gasto de la población.

Hay que mirar el turismo, más allá del empleo, como un rubro importante por su vinculación con otras actividades como construcción, transporte o producción de alimentos, entre otras.

Hay tras el turismo inversiones muy importantes, las que ahora resultan impensables. Muchos proyectos se han frenado o se han desestimado.

Esta crisis, de alcance nacional, resulta especialmente impactante para la Región de Valparaíso, donde la caída del turismo y, consecuentemente, del empleo se hacen presente en forma "catastrófica", repitiendo el término que usa Helen Kouyoumdjian. Pero no sólo de trata de empleo y rubros asociados, también hay una capacidad ociosa en hotelería, gastronomía y lugares de esparcimiento.

¿Es posible una recuperación de la demanda para esa capacidad en un plazo razonable? ¿Hasta qué punto empresarios e inversionistas podrán soportar la ausencia de demanda?

Interrogantes que exigen decisiones oficiales que asuman la importancia presente y futura de la actividad que lucha por sobrevivir en medio de la pobreza y el temor.

Cientos de personas han (hemos) suscrito un llamado transversal a priorizar una reactivación sostenible, para "alcanzar una recuperación económica bajo un enfoque de desarrollo sostenible y resiliente" mediante "un camino de triple ganancia impulsando, entre otros ámbitos, la eficiencia energética y las energías limpias, incluyendo el hidrógeno verde y el reemplazo del consumo de combustibles fósiles, el desarrollo de infraestructura más resiliente e inclusiva, la construcción y calefacción sostenibles y la agricultura resiliente".

Por su lado, el Gobierno anunció un plan de reactivación de hasta US$ 12.000 millones en los próximos 24 meses, que priorizará inversiones con énfasis "verde" y para la mitigación del cambio climático, acelerando la cartera de inversión pública ligada a construcción de embalses, obras de regadío y agua potable rural y en ERNC.

Sin embargo, no es primera vez que se habla de reactivación sostenible. El 2008, producto de la crisis producida por el derrumbe del sistema financiero mundial, se discutió ampliamente la oportunidad de una transformación global sin precedentes, con varias instituciones financieras y gobiernos destacando el "camino verde" para salir del abismo. De ese entonces son ideas como el Banco Nacional de Infraestructura, propuesto por el Deutsche Bank, que coordinaría la citada restauración en Alemania; la interpelación de economistas como Nicholas Stern (del famoso informe en torno a la economía del cambio climático) al G20 para una recuperación verde del capitalismo global, e iniciativas como el programa "Car Allowance Rebate System" del expresidente de Estados Unidos, Barack Obama, y la estrategia de crecimiento verde de Corea del Sur.

Doce años después de esas propuestas que buscaban la generación de empleos, crecimiento y la reducción de las emisiones de carbono, cual más, cual menos, no han conseguido sus propósitos, al menos en términos de reducción de emisiones y protección ambiental. Hoy, el margen para un segundo fracaso es nulo.

Para Chile tampoco existe margen. La reactivación sostenible es la oportunidad de transformar las ventajas únicas que tiene nuestro país en un nuevo modelo de desarrollo -potencial solar, minerales requeridos para la electro movilidad, la construcción sustentable y las energías renovables, hidrógeno verde, etcétera- agregando valor a su economía.

Este proceso profundo es probablemente el único que permita, junto con crear empleos, mejorar efectivamente la calidad de vida y la salud de las personas, al invertir en habitabilidad, construcción sustentable, eficiencia energética y recambio en calefacción, especialmente en el centro-sur del país.

Y es, además, el que permite reposicionar al Estado al centro de una sociedad determinada por el mercado, planificando e interviniendo legítimamente, en los temas impositivos (sobre los combustibles y las emisiones) y las decisiones de inversión. En suma, la reactivación sostenible no es una opción, sino la oportunidad de transitar hacia otro modelo de desarrollo, justo y posible.

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