A principios de mes se realizó la elección de los integrantes del Consejo de la Sociedad Civil para el Deporte (Cosoc). La principal misión de esta entidad es entregar su opinión en lo referido al diseño, ejecución y evaluación de las políticas públicas del deporte y actividad física, cuando sea solicitada por el ministerio o la secretaría regional del ramo.

Uno de los siete miembros del consejo es Matías Espinoza, estudiante de Ingeniería Civil Electrónica en la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, seleccionado universitario de natación y destacado exponente en el waterpolo.

Fue en esta disciplina en la que partió, a los 11 años de edad, en el Deportivo Playa Ancha (DPA), integrando equipos que han obtenido títulos a nivel nacional e internacional. Actualmente compite por el Club Deportes Acuáticos de Valparaíso, del cual también es dirigente y su apuesta es masificar estas disciplinas, principalmente entre niños de sectores vulnerables, fomentando una alternativa para la práctica deportiva.

"Nos acercamos al Colegio Santa Ana, que está en el centro de Valparaíso, a través de la Municipalidad y el IND, presentamos un proyecto para que los niños se puedan acercar a nosotros. Había niños que no conocían una piscina, sólo el mar, y los pudimos insertar dentro del mundo del deporte, porque para ellos jamás habían tenido un profesor que les enseñara algo más allá del colegio", explicó Espinoza sobre la gestación del club, desde el 14 de febrero de 2019.

En ese sentido, uno de los ejes se vinculó con la formación de los menores en el deporte acuático, ya que "si querían aprender a nadar, les enseñamos; los que estaban un poco más avanzados, le enseñamos más de técnicas de natación; y cuando veíamos que estaban más preparados, que ya sabían nadar con una mejor técnica, lo incluimos en los entrenamientos de waterpolo".

De un grupo de 30 menores con el que comenzó a trabajar, comentó Espinoza, 2 continuaron con un plan de entrenamiento más completo, que en vista de la emergencia sanitaria se ha realizado en forma remota.

Igualar la cancha

Respecto de su postulación al Cosoc, el waterpolista comentó que una de sus motivaciones es fomentar el desarrollo y difusión de las disciplinas deportivas en la región y el país, siguiendo los ejemplos de otros países de Latinoamérica. "Por ejemplo, en Mendoza todo el mundo conoce el waterpolo, en Brasil también, en Argentina hay divisiones y ligas de waterpolo; mientras que en Chile hay apenas 6 clubes en la zona centro que disputan los campeonatos; y en la zona norte hay aproximadamente un club por ciudad", estimó Espinoza.

Esta situación, aseguró, también se repite en otras disciplinas como el hockey césped y patín, el rugby, entre otras. "Una de mis motivaciones es fomentar el deporte en general, donde el niño conozca que no solamente va a tener el fútbol, sino que tiene un montón de variedades más a las que puede acceder y desarrollarse finalmente".

Otra de sus motivaciones, vinculada a su trabajo formativo con menores de escasos recursos, es que todos los niños puedan tener las mismas oportunidades para practicar deportes, sin importar su condición socioeconómica.

Como ejemplo, Espinoza menciona que cuando comenzó en el deporte acuático sólo podían entrenar un día a la semana en la piscina de la Escuela Naval, a un alto costo monetario, por lo que "habían días y meses en que no entrenábamos, sea por distintos motivos como celebraciones de la Armada, feriados, etc. Siempre que llegamos a la final de los campeonatos, nos tocaba contra el Stadio Italiano, que tiene su propio recinto, tiene su piscina los 365 días del año".

Por ende, el dirigente plantea como una de sus metas que "a futuro, generar la posibilidad de que los niños tengan las mismas oportunidades, tanto la gente de escasos recursos, como la que tiene todos los recursos posibles. Si a un niño de cualquier estrato social que quiere entrar a mi club, le entrego las herramientas y el ambiente adecuado para su desarrollo, les puedo hacer ver que ambos tienen la misma posibilidad de éxito dentro del deporte".

OBJETIVO panamericano

En 2023, el país vivirá uno de los eventos deportivos más importantes de su historia al albergar por primera vez los Juegos Panamericanos, tras las fallidas ediciones de 1975 y 1987.

La Región de Valparaíso tendrá un rol importante, ya que las comunas de Valparaíso, Viña del Mar, Quillota, Algarrobo y Los Andes serán subsedes de la justa que tendrá como centro principal a Santiago.

Según Matías Espinoza, ésta es la gran oportunidad para potenciar la actividad deportiva en la zona. "Sería espectacular, porque a la vez ayudaría a fomentar mucho más el deporte y acercarlo más a la comunidad. Creo que hay gente en ciertos sectores que no conocen la equitación, el remo, etc., porque lamentablemente nadie se los muestra", indicó.

En esa línea, el waterpolista consideró que si hay instancias que permiten acercar a las personas a la actividad física "ellas van a querer entrar en este mundo y creo que para Valparaíso sería increíble que en el futuro, en 2030 o 2040, que tenga un representante o exponente de una cierta disciplina de elite, proveniente de la región". Otro de los focos, vinculados a los Panamericanos 2023, está en generar la infraestructura necesaria para la alta competencia.

Dejar un legado

En el seno de los actuales integrantes del Cosoc está el firme propósito de dejar un legado para la actividad deportiva en la región. Según comentó Espinoza, una de las ideas surgidas es "crear un centro deportivo, muy similar a lo que hay en el CAR o el CEO en Santiago, un centro deportivo completo en el que se puedan practicar casi todas las disciplinas; y a la vez podamos albergar deportistas del extranjero, para generar campeonatos nacionales e internacionales".

El dirigente añadió: "Tener una sede en la región generaría un gran impacto, porque aumentaría la masificación en Valparaíso y a la vez se descentraliza la práctica del deporte de elite".

Finalmente, Matías Espinoza consideró que la región no está lejos de ser un polo deportivo nacional. "Es posible si nosotros, a los demás deportistas y en todas las disciplinas, entregamos las herramientas necesarias para su desarrollo", consideró.

"Es posible si nosotros, a los demás deportistas y en todas las disciplinas, entregamos las herramientas necesarias para su desarrollo".

Matías Espinoza, Integrante del Cosoc del deporte

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