En muchos niveles de la educación, desde básica a universitaria, se ha logrado avanzar pese a las necesarias restricciones propias de la pandemia mediante clases online. No es lo mismo. Lo tradicionalmente presencial logra el mayor impacto entre los estudiantes. Además, los sistemas virtuales no están al alcance de todos por razones que van desde lo económico hasta lo técnico.

Pero esta falta de clases presenciales es gravísima para los estudiantes del nivel técnico profesional de tercero y cuarto medio, en total 13.727 alumnos, que representan un 31,9% del total de ese rango en la Región de Valparaíso.

Debido al cierre de las aulas se han visto privados de la realización de talleres de práctica, el nervio mismo de su formación, pues en esa actividad asumen la realidad y los desafíos concretos de sus futuros trabajos.

La gravedad del problema es reconocida por Patricia Colarte, seremi de Educación. Afirma que "la educación técnico-profesional es prioridad para el Gobierno, sin duda la suspensión de clases presenciales producto de la pandemia para esta modalidad ha causado un fuerte impacto para los alumnos que han visto impedido ejercer sus actividades de práctica y el desafío de dar continuidad para el aprendizajes ha sido mayor".

La delicada situación se puede graficar en números, pues de un total de 38 semanas de clases considerado en el calendario escolar, los alumnos del mencionado nivel han perdido 31 sin aprendizaje práctico. Totalizando a nivel nacional, los estudiantes de los dos últimos cursos de su formación escolar han perdido casi la mitad de horas de su preparación específica.

Ilustrativo en esta carencia es el caso de los estudiantes de gastronomía, de alta matrícula, quienes no han tenido el 76,5% de horas prácticas, actividad fundamental en ese rubro.

La seremi de Educación informa que los establecimientos técnico-profesionales de la región podrán ahora retomar sus clases y horas prácticas "en un proceso seguro, gradual y voluntario".

La seguridad sanitaria es esencial, pero también es fundamental la calidad en la entrega en la docencia práctica, base para el éxito de los futuros egresados como trabajadores o emprendedores.

Hay que recuperar el tiempo perdido, la vocación y la motivación de los alumnos, evitando que las largas pausas en el proceso docente signifiquen frustración o deserción para terminar ingresando al mundo del trabajo sin mayor preparación.

Se insiste en que la meta para los jóvenes no está solo en la universidad, sino que también está en la formación técnico-profesional, que ahora nos alerta con una carencia que debe ser abordada quizás modificando programas, pero también entregando medios materiales que permitan suplir la brecha docente de tantas semanas sin clases.

Un sistema político democrático debe promover, no solo permitir, la participación política y electoral de las y los independientes. Desde luego, ya es un avance significativo que éstos puedan participar como candidatos en las elecciones primarias que convocan los partidos o los pactos que celebran entre ellos, pero más decisivo es que los independientes puedan votar en tales elecciones primarias. Ello podría determinar que no solo sean los militantes de partido quienes decidan quienes serán candidatos sino también los independientes que, bien sabemos, representan una más amplia y diversa mayoría social y política.

Esta posibilidad ya institucionalizada, aunque menos conocida socialmente, es una oportunidad para avanzar hacia una democracia más participativa y no solo representativa. Uno de los defectos o riesgos de la democracia que carece de formas participativas es que derive en una constante y a veces opaca negociación de los partidos o grupos de interés con mayor poder económico o político. Ello termina alejando la decisión pública, pero también a los partidos de las necesidades y demandas de las mayorías sociales, que más necesitan de la democracia. En breve, el poder político termina cooptado por las elites y carente de legitimación social, la que luego se transforma en debilidad política e institucional. El 25 de octubre hubo una evidencia indudable. A un sector reducido de la sociedad chilena le resultaba muy cómoda la constitución de 1980 y sus efectos sociales, pero ello no bastó para sustentar la legitimación social de la misma, a pesar de todo el poder económico, político y cultural que reúne en sus manos.

Por otra parte, como la incorporación de los independientes no es más que la inclusión activa de la ciudadanía en el proceso político, esta participación resulta ser el camino más eficaz y transparente para restablecer el vínculo de confianza que siempre debe haber entre las instituciones y la realidad social. La historia está llena de ejemplos en el sentido que, finalmente, son los sistemas políticos los que deben responder a los hechos y conflictos que viven las sociedades, aun cuando dispongan del monopolio de la fuerza coactiva del Estado.

Por estas razones, la legislación debe establecer una nueva relación entre los independientes y los partidos políticos, de modo que en ese encuentro logremos un equilibrio más fecundo entre participación y representatividad. Los partidos políticos deben contribuir a una nueva y mejor relación; en ningún caso deberían anticipar a su favor esa vinculación. Por su parte, quienes no somos militantes y tenemos afinidades intelectuales y políticas con determinados sectores del espectro ideológico presente, debemos ser hacer uso de las actuales oportunidades que brinda ahora el sistema político. En consecuencia, dado que diversos pactos electorales han inscrito candidatos para las elecciones primarias de alcaldes y gobernadores regionales, que tendrán lugar el día 29 de noviembre, los independientes deberían constituir la mayor concurrencia a esas elecciones. Ello podría contribuir decididamente a mejorar nuestra democracia y, especialmente, a generar más confianza en la relación de los partidos con los ciudadanos.