"Yo me entregué por completo, pero sí me siento en deuda con Everton"
Apenas terminó el partido con O'Higgins en Rancagua y pese a la derrota, la dirigencia de Everton le ratificó a Francisco Meneghini que querían mantenerlo en la banca del equipo la próxima temporada.
Ese voto de confianza terminó de decidir al entrenador argentino para quedarse en Viña del Mar y buscar en la temporada 2023 los objetivos que no alcanzó en el torneo que acaba de culminar.
"Las conversaciones comenzaron hace algunas semanas, lo que en mi modo de ver fue valioso, porque la dirigencia mostró interés en renovar el vínculo independiente de cómo terminase", dice "Paqui".
El DT nacido en Rosario agrega que "no fue difícil ponernos de acuerdo y ya estamos trabajando en lo que viene".
- Entiendo que le dijo que no a Universidad de Chile para poder mantenerse en Viña del Mar.
- Everton siempre fue mi prioridad y una vez que terminó el partido con O'Higgins y los dirigentes ratificaron su intención de renovar el vínculo, abrochamos la renovación.
- ¿Pero hubo o no posibilidades de que fuera a la "U"?
- Ya el contrato con Everton está firmado y no quiero detallar conversaciones que pudo haber habido con otros clubes, lo que sí siempre tuve claro es que la prioridad era seguir en Viña.
- ¿Cuál es la evaluación que realiza de su rol en esta temporada?
- Fue una temporada muy intensa y exigente, era especial además porque el equipo volvía a competencias internacionales después de mucho tiempo. A nivel continental el equipo compitió muy bien, se cumplió el primer objetivo que era jugar una fase de grupos, la prioridad era Libertadores pero no pudimos, caímos en Sudamericana y el equipo anduvo muy bien. El balance es que nos termina eliminando en Libertadores Estudiantes, que en fase de grupos arrasó, ganó todos sus partidos y terminó eliminado en cuartos de final. En la Sudamericana nos deja fuera Sao Paulo, que fue finalista. En el torneo nacional, en el segundo semestre levantamos mucho el juego ya con una sola competencia, pero lamentablemente no lo pudimos coronar con una clasificación, eso nos deja un sabor amargo, el equipo había hecho muchas cosas bien para clasificar, por errores propios no cerramos resultados y eso nos costó la clasificación.
- ¿Cuál fue el momento más duro del año?
- Creo que el momento que costó y hubo que poner mucha energía y esfuerzo fue el comienzo del segundo semestre, con la partida de Di Yorio, con la lesión de Cuevas, con los jugadores nuevos que vinieron recién llegando y con la eliminación de Copa Chile. La llave con Magallanes la jugamos sin Di Yorio, sin Carvallo, sin Sebastián Sosa, con Ismael Sosa volviendo de una lesión y con 45 minutos de Cuevas, que es cuando se lesionó. Arrancar con esa eliminación y los empates de la segunda rueda generó frustración, pero persistimos, fuimos levantando el nivel, llegaron los resultados y terminamos con una sensación de juego muy positiva.
- ¿Por qué no lograron el objetivo de clasificar a copas? ¿Piensa que la doble competencia y la partida de Lucas Di Yorio los afectó?
- Claramente es por la cantidad de empates, que fue excesiva. No solo eso, sino que en la mayoría de los empates superamos a los rivales. Recuerdo los partidos de Coquimbo allá, Colo Colo en Sausalito, Católica en Sausalito, Ñublense en Sausalito, Cobresal en Sausalito, Universidad de Chile en Santa Laura, en todos esos empates superamos claramente al rival pero no pudimos cerrar la victoria. De hecho ganándole a Cobresal cerrábamos la clasificación matemática, aun perdiendo con O'Higgins después, por diferencia de gol. De hecho en la segunda rueda, sin Juan (Cuevas) ni Lucas (Di Yorio), el equipo hizo más goles.
- ¿Se siente en deuda con el club por no haber conseguido el objetivo?
- Yo me entregué por completo, eso está fuera de discusión, pero sí me siento en deuda. Más allá de todas las adversidades que vivimos, todas las dificultades que tuvimos a lo largo de la temporada, salida de jugadores y perjuicios arbitrales, creo que generamos como equipo la sensación que la clasificación se podía dar, pero no lo conseguimos.
- No participar el próximo año en torneos internacionales significará mayor exigencia en el torneo local, como anticipó Gustavo Dalsasso. ¿Cuál sería la meta?
- Claramente habrá más exigencia, con justa razón, eso está hablado internamente. Vamos a apostar fuerte al torneo nacional sabiendo que nos podemos focalizar cien por ciento ahí, después llegará la Copa Chile que siempre se va ajustando al calendario, pero vamos a comenzar con un torneo, sin viajes, con semanas limpias para trabajar y no hay excusas. Las copas internacionales tampoco lo fueron, siempre competimos y no nos quejamos, pero la realidad es que con un solo torneo tenemos mucha confianza en lo que podemos conseguir. El piso que se plantea Everton es entrar en copas, fue lo que no pudimos conseguir esta temporada.
- ¿Será Franco Torgnascioli el arquero titular el próximo año, considerando la partida de Fernando De Paul a Colo Colo?
- Sí, Torgnascioli va a ser nuestro arquero, a mitad de año cuando salió a préstamo se hizo una renovación. En ese momento no tenía contrato para este año, pero ya habiendo renovado mi vínculo confiamos en Franco.
- ¿Tiene definido cómo quiere que juegue su equipo la temporada que viene, mantendrá el esquema táctico? Se lo pregunto por la situación de Echeverría o Sebastián Sosa.
- La idea es utilizar la base de juego, los conceptos están clarísimos, me parece que en eso se destacó el equipo. También es importante tener variantes y evolucionar, pero necesitamos una base. Los dos jugadores que menciona tienen posibilidad de quedarse, el caso de Echeverría es importante porque el jugador, teniendo muchísimas ofertas, está aun así considerando la opción de quedarse en el club, el club está haciendo un gran esfuerzo para que se quede y eso habla muy bien de ambas partes. No lo doy por perdido (N. de R: anoche Everton anunció la renovación del zaguero hasta 2025). En el caso se "Seba" (Sosa) tampoco, aportó su capacidad goleadora y no es descabellado pensar que se quede.
- ¿Cuáles son los sectores de la cancha donde cree que necesitará reforzar el plantel?
- Sectores muy puntuales, mi postura en los mercados siempre es la misma, mirar primero hacia adentro, a las inferiores. Así lo hicimos el 2022, cuando salieron Camilo Rodríguez y Dilan Zúñiga los reemplazaron jugadores que estaban en el plantel como Medina y Riquelme e Ibacache. Hay que ver también el caso de Adrián Sánchez, que finalizó contrato. Veremos cómo se desarrollan las salidas y en base a eso veremos los puestos, pero no me imagino un mercado trayendo a muchos jugadores.
- ¿Castellani, Zaldivia y Villanueva están en sus planes?
- Firmamos contrato el lunes y recién ayer (martes) empezamos a hablar de los jugadores que tienen contrato o finalizan, todavía no hablamos de jugadores de otros equipos, tampoco es mi estilo mencionarlos, y siempre mi prioridad es mantener jugadores que ya conocemos.
- A Castellani ya lo conoce.
- Sí, lo conozco, pero juega en una posición de mediocampo y ahí tenemos a Berríos y a Madrid, que creo yo han sido pilares de este equipo, han tenido un nivel altísimo. Veremos cómo se desarrolla el mercado, pero primero miramos hacia adentro.
- ¿Qué pasa con jugadores como Saavedra, Ismael Sosa, Valenzuela, Corozo o Campos, que prácticamente no fueron considerados sobre el final?
- Son todas situaciones distintas, por lo contractual, por su trayectoria en el club, se va a analizar caso por caso y se irán tomando las decisiones oportunas.
- Fernando Saavedra es un jugador emblemático y "Chuco" Sosa es un experimentado y con gran trayectoria.
- Ismael (Sosa) es un jugador de mucha experiencia, tiene contrato vigente, en el caso de "Fer" se le terminó y evaluaremos las dos situaciones, al igual que Campos y Valenzuela, que también los mencionaste, en el caso de ellos, finalizaron su vínculo.
"Lo conozco (a Castellani), pero juega en una posición de mediocampo y ahí tenemos a Berríos y a Madrid, que creo yo han sido pilares de este equipo".
"El piso que se plantea Everton es entrar en copas, fue lo que no pudimos conseguir esta temporada".
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