Tras dos años de suspensión se reanudará la tradicional peregrinación al Santuario de la Virgen de Lo Vásquez, manifestación de fe masiva que se mantiene pese a la crisis que por diversos factores viene afectando a la Iglesia Católica. Esta expresión religiosa había sido limitada por los hechos de violencia de 2019 y luego suspendida por la pandemia.

La peregrinación tendrá lugar el jueves 8 del próximo mes, feriado legal, en que se realizarán, como de costumbre, cortes en la Ruta 68. Carabineros en conjunto con los responsables del Santuario están disponiendo diversos servicios con el fin de asegurar el movimiento sin problemas de los fieles, ya que muchos hacen la peregrinación a pie o bicicleta, mientras que otros utilizan servicios especiales de transporte público.

Ante los sacrificios de algunos devotos, el obispo de Valparaíso, monseñor Jorge Vega Velasco, pidió a los peregrinos "transformar sus mandas no en actos de dolor, de sacrificio, sino en actos de caridad que puedan ir al encuentro de las necesidades de la población". Oportuno llamado del prelado cuando muchos hogares están afectados por estrecheces derivadas de la situación económica y del alza de productos básicos y medicamentos. Agregó que la pandemia "dejó mucha gente pobre, mucha gente desempleada. Podríamos ir al encuentro de esas personas que hoy están cesantes, que no tienen el alimento necesario".

Aludiendo a la pandemia, el prelado expresó que "nosotros, como Iglesia, como pueblo de Dios, tratamos de ser parte de la solución y no parte del problema. Como parte de la solución, abrimos nuestros recintos religiosos para vacunatorios, para comedores, pero tuvimos que cerrar nuestros templos". Y estas medidas determinaron la suspensión de la romería que ahora se reanuda esperando la participación de miles de fieles.

Y es justamente el tema de la pandemia uno de los desafíos que enfrenta la reanudación de la peregrinación a Lo Vásquez, desafío similar al que enfrentan todas las actividades con masiva presencia de personas.

La pandemia está presente. Las cifras entregadas ayer por el Ministerio de Salud registran 3.543 casos nuevos, con una positividad nacional que alcanza al 14,37%. Se informa de 24 fallecimientos. Además, la Región de Valparaíso es una de las que anota una mayor positividad en la última semana, de acuerdo al informe oficial.

Esta realidad exige insistir en la comunicación de riesgo y en la necesidad de autocuidado entre los fieles para evitar que la peregrinación se convierta en un factor multiplicador del covid-19.

Por el contrario, la reanudación de esta masiva peregrinación, con su peso espiritual más allá de situaciones contingentes que afectan a la Iglesia, puede ser una contribución a mejorar el deteriorado clima que afecta a la convivencia nacional.

Este 22 de noviembre se celebra el Día de la Educadora de Párvulos y, a veces, nos preguntamos si estamos haciendo las cosas bien. Preocupan los nuevos datos recopilados por la Unesco que muestran que 1 de cada 4 niños de 5 años no ha recibido nunca ningún tipo de educación de niveles iniciales. Esto representa 35 millones de los 137 millones de niños de 5 años en todo el mundo. A pesar de las investigaciones que demuestran los beneficios de la atención y educación de la primera infancia (AEPI), solo la mitad de los países garantizan la educación de los niños y niñas pertenecientes al tramo de educación parvularia.

¿De qué nos hemos olvidado? O mejor dicho, ¿qué se ha postergado en las aulas infantiles? Se hace necesario dejar de lado la "escolarización" a que sometemos a los párvulos, rescatando la esencia de la niñez, es decir, el juego; como motor del desarrollo infantil, contenido de enseñanza, derecho del niño y facilitador del aprendizaje. Es indispensable que aportemos nuevas miradas para pensar en la actividad lúdica y en las prácticas cotidianas de nuestras escuelas, colegios y jardines infantiles.

Diversas investigaciones demuestran que el juego brinda prácticamente todas las oportunidades para representar la forma cómo los niños y niñas van comprendiendo el mundo que los rodea y las relaciones que se establecen con él. Aprenden a crear, a resignificar, a conocer cómo y por qué suceden las cosas, a desarrollar su capacidad de asombro, a emocionarse, a convivir en este mundo diverso en el cual todos los seres humanos deben tener cabida. Se aprende a respetar, a incluir y, parafraseando a Humberto Maturana, a ver al otro como un legítimo otro, en la convivencia diaria y en la preparación para la vida.

Los primeros años de vida son fundamentales en la formación de cada persona. Los establecimientos educacionales se deben identificar, como un espacio idóneo para la infancia en sus distintas etapas. La invitación es no adelantar procesos naturales de los niños en su aprendizaje y que la educación propicie oportunidades de aprendizaje, potenciadoras, innovadoras, inclusivas e integrales para niños y niñas. Volver a Incluir el juego en la enseñanza, así como lo hicieron los precursores, Montessori, Decroly, Froebel y tantos otros, puede resultar un desafío.

Cabe preguntarse y en la educación qué no lo es, cuando existe el pleno convencimiento que a través de ella es como los seres humanos progresan y que somos los profesionales de la educación infantil quienes debemos garantizar y liderar los procesos pedagógicos que se viven diariamente en nuestros ambientes de aprendizaje, donde el niño y la niña reciban lo que se establece en la Convención de los Derechos del Niño: una educación de calidad.