Siempre fue cuesta arriba el partido para Tomás Barrios (184°); sin embargo, el tenista chileno terminó venciendo anoche en el club Unión en tres sets al argentino Mariano Navone (241°) y avanzó a cuartos de final del challenger de Viña del Mar.

En una dramática definición de tie break en el tercer capítulo, donde incluso sufrió una caída que lo dejó a maltraer cuando iba arriba 4-2 (tuvo un calambre), el chillanejo selló su triunfo. Finalmente, el marcador fue de 2-6, 6-4 y 7-6(5).

Su próximo rival será el español Álvaro López San Martín (353°).

Tras su triunfo, "Tommy" manifestó que "el partido de hoy (ayer) fue muy complicado, contra un jugador que da muy poco ritmo".

El tenista nacional reconoció que se sentía impaciente por el inicio de los matchs en Viña del Mar.

"Estaba con mucha ansiedad que comiencen los partidos. Volví hace poco a competir, ha sido positivo después de Copa Davis. Ha sido una buena semana, estoy muy agradecido de la organización del torneo", reflexionó.

Respecto a la importancia de la organización de este tipo de torneos en nuestro país, Barrios destacó la seguidilla de campeonatos que se realizan.

De acuerdo al jugador oriundo de Chillán, "es muy importante tener tres torneos consecutivos en nuestro país, nos beneficia mucho. El Viña Challenger Tennis es una excelente oportunidad para sumar puntos en una gira completa en Chile".

Además, el tenista agradeció el apoyo que recibió por parte del público en la recta final de su partido. También entregó tranquilidad respecto a su dolencia en el tie break y señaló que espera poder recuperarse y descansar para su duelo de hoy ante López.

Completan los cuartos

Más temprano, en las canchas del club Unión, se comenzaron a definir los otros jugadores que faltaban en los cuartos de final del torneo que se disputa en la Ciudad Jardín.

El italiano Andrea Pellegrino (189°) derrotó por 4-6, 6-2 y 6-4 al brasileño José Pereira (470°) en 2 horas y 19 minutos.

El rival del europeo en la ronda de los ocho mejores será el brasileño Thiago Seyboth Wild (400°), que venció por 6-1, 4-6 y 6-4 a su compatriota Orlando Luz (535°) en 2 horas y 26 minutos.

Otro de los partidos disputados ayer fue el que enfrentó al español Álvaro López San Martín (353°) y el argentino Juan Bautista Torres (259°).

El triunfo fue para el ibérico (que se medirá con Barrios), con parciales de 4-6, 6-4 y 6-2 en 3 horas y 7 minutos.

"El partido de hoy (ayer) fue muy complicado, contra un jugador que da muy poco ritmo".

Tomás Barrios, Tenista nacional

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El joven tenista Matías Rojas fue una de las gratas sorpresas que dejó la qualy del challenger de Viña del Mar. En la competencia por entrar al cuadro principal del torneo, alcanzó la ronda de semifinales. Derrotó a Cristián González, Patricio Embry, Lucas Acevedo y Benjamín Zúñiga. Sólo cayó con Cristóbal Castro por 6-2 y 6-4. "Me siento muy feliz por haber podido competir en mi primer torneo profesional, es una gran experiencia que me permite desarrollarme como tenista y muy feliz también con el resultado, jugué a un muy buen nivel", manifestó el viñamarino. Durante la tarde de ayer, Rojas tuvo la posibilidad de entrenar en las canchas del club Unión con el francés Hugo Gaston, primer sembrado del certamen de la Ciudad Jardín. "Es muy talentoso, tiene muy buena mano, angula muy bien la cancha, es inteligente y ocupa bien los espacios", definió el tenista nacional al jugador europeo. Respecto a la realización del torneo en su ciudad natal, destacó la buena organización del challenger: "Feliz porque haya vuelto el tenis a la región".

Francisco Meneghini reconoce que antes de llegar a la banca de Everton, sudaba frío cuando le tocaba enfrentar al cuadro viñamarino por la presencia de Juan Cuevas.

"Es un jugador muy importante para mí, lo sufría mucho como rival, es un jugador que era muy difícil para mí de descifrar, porque prácticamente abarca todas las situaciones de ataque", reconoce "Paqui".

Hoy el estratega argentino tiene la posibilidad de contarlo en su plantel y reconoce que está evaluando utilizarlo como estelar mañana en Talcahuano para el partido con Huachipato.

Según el entrenador oro y cielo, el exjugador de Gimnasia de La Plata "tiene posibilidades de ser titular. Es un jugador con el que tengo muchas expectativas, está en ese proceso de volver después de una lesión grave de rodilla y luego de una muscular. Está bien, cada semana lo veo mejor".

Sin embargo, la versatilidad del capitán evertoniano a veces pone en aprietos al técnico, pues reconoce que son muchas las posiciones y funciones que puede cumplir, aunque lo prefiere como mediapunta. Y en ese puesto ha jugado en los últimos partidos Luis Montes, por lo cual Meneghini debe optar por uno.

¿El mexicano o el argentino? "Hemos ido trabajando distintas variantes a lo largo de la temporada con Cuevas y sin él, ha jugado junto con Luis Montes, ha jugado sin Luis Montes. Lo iremos utilizando según las necesidades del equipo", afirma el DT.

Y añade que "han entrenado juntos en la semana, en el partido pasado Cuevas entró por Montes, así que lo vamos a definir mañana (hoy)".

Pese a la cautela del técnico, trascendió que lo más probable es que el mexicano sea el elegido para ingresar desde el inicio.

"Antes de llegar a Everton lo sufría mucho como rival (a Cuevas), es un jugador que era muy difícil para mí de descifrar".

Francisco Meneghini, DT de Everton